En un estudio de hombres birraciales con educación universitaria, de 18 a 32 años, La sociolingüista Nicole Holliday descubrió que, cuando se le preguntó acerca de la raza, este grupo con frecuencia traía a colación la aplicación de la ley de forma espontánea y discutía el tema utilizando un tono vocal más generalmente asociado con los hablantes blancos.

Las personas cambian su forma de hablar en función de con quién están hablando y del tema que están discutiendo.

Esa es la idea detrás de una teoría lingüística llamada diseño de árbitro. A veces el efecto es divertido como un estudio que muestra un acento australiano amplificado cuando un australiano está en una habitación con un canguro de peluche. Pero a veces el efecto puede ser sorprendente, como la investigación que la sociolingüista de Penn Nicole Holliday publicó recientemente en el Revista de Lingüística Inglesa.

Específicamente, Holliday descubrió que cuando los hombres birraciales, en el caso de este trabajo, aquellos con un padre blanco y un padre negro:hablaron sobre la raza y la policía, usaban la entonación más generalmente asociada con los hablantes blancos que con los afroamericanos.

"Lo que es realmente interesante aquí es que los estaba entrevistando sobre sus experiencias, sobre la raza, cómo pensaban sobre sí mismos y la sociedad. Nunca pregunté por la policía sin embargo, seguían contándome estas historias, ", dice." Hubo un cambio sutil pero notable hacia un estilo más utilizado por los altavoces blancos ".

Gran parte de la investigación de Holliday se centra en las formas en que la voz se mueve hacia arriba y hacia abajo durante la conversación y qué palabras se acentúan y cuándo. "En una conversación normal, Elevamos el tono de nuestra voz para enfatizar determinadas palabras en una oración, ", dice." La forma en que sucede para los altavoces en blanco y negro puede diferir ".

Por su tesis doctoral, que completó en 2016, Holliday quería analizar este concepto más de cerca. Ella inscribió a 20 hombres birraciales con educación universitaria, de 18 a 32 años, desde Washington, CORRIENTE CONTINUA., y Virginia en un estudio. Participaron en dos actividades entre pares, uno con un par blanco, el otro con un par negro, así como en una única entrevista dirigida por un investigador que realizó Holliday.

Durante la entrevista sociolingüística de una hora, ella hizo 22 preguntas, varios de los cuales se centraron en la identidad, incluyendo "¿Cómo te ves a ti mismo racialmente?" y "¿Cómo te ven los demás?" Cuando preguntó a los participantes qué mensaje les dieron sus padres sobre la raza, siete mencionaron la aplicación de la ley de forma espontánea. Comenzó a notar un patrón en la forma en que discutían el tema, también. Para verificarlo, codificó preguntas de identidad similares para cinco de los participantes, comparando la entonación que usaron los hablantes para cada uno.

Holliday confirmó que de hecho había estado escuchando sutiles diferencias lingüísticas cuando los hombres hablaron sobre la policía. Por ejemplo, el tono de una sílaba acentuada no subía y bajaba como ella hubiera esperado. Más intencionadamente, "la experiencia para mí como investigadora fue, 'Guau, algo ha cambiado cuando están discutiendo esto '. Si me dijeras que manipulara mi voz de estas formas en particular, No pude hacerlo. Es demasiado difícil de hacer conscientemente ".

Los participantes estaban haciendo lo que se conoce como cambio de código. "Básicamente, está dominando múltiples formas de hablar, dialectos o idiomas, y saber cuál usar en cada situación social, "Dice Holliday." Las personas de grupos marginados y racializados experimentan consecuencias sociales negativas si se percibe que utilizan un lenguaje 'incorrecto' en un contexto determinado ".

Holliday espera que este trabajo, que planea continuar con mujeres birraciales a continuación, aumente la conciencia de esta carga lingüística y abra la puerta a una mayor apertura mental sobre lo que constituye el "habla adecuada". Razas diferentes, regiones, y los grupos de edad pueden diferir en sus normas de habla, pero ella argumenta que uno no es superior al otro.

"Pedimos a los hablantes de idiomas marginados que cambien todo el tiempo, ", dice." Pero si podemos empezar a aceptar que solo hay variación porque las personas son diferentes y dejamos de decir que una forma de hablar es un problema, les quita la presión a las personas marginadas para que sean siempre complacientes ".