La pandemia de COVID-19 eventualmente disminuirá, pero dejará un cambio profundo en lo que significa ir a trabajar. Después de verse obligado a realizar un experimento masivo de un año de trabajo desde casa, Tanto los empleadores como los empleados han descubierto que el trabajo a distancia no solo es más factible de lo que pensaban, sino que en realidad aumenta la productividad.

Es probable que este cambio de actitud hacia el trabajo desde casa se mantenga, según Nicholas Bloom, profesor de economía en Stanford Graduate School of Business. Encuestas de más de 30, 000 estadounidenses realizado por Bloom y sus colegas muestran que la mayoría de los trabajadores a tiempo completo esperan seguir trabajando de forma remota al menos dos o tres días a la semana. Bloom predice que la mitad de todos los empleados estadounidenses trabajarán desde casa al menos dos días a la semana después de la pandemia. La nueva normalidad serán los arreglos híbridos en los que aproximadamente el 20% de los días laborales se realizarán desde el hogar, una disminución con respecto al pico de la pandemia, pero un aumento de cuatro veces en la tasa de la FMH antes de la primavera pasada.

Florecer, trabajando con Jose Maria Barreroopen in del Instituto Tecnológico Autónomo de México y Steven J. Davisopen in de la Universidad de Chicago, ha estado encuestando regularmente a miles de adultos en edad laboral sobre este tema desde mayo de 2020. En su encuesta más reciente, realizado en abril, encontraron que alrededor del 30% de los encuestados todavía trabajaban principalmente desde casa. En general, más del 60% dijo que trabajar de forma remota había resultado mejor de lo que esperaban. De hecho, el empleado promedio dijo que el valor de trabajar desde casa era un beneficio que valía aproximadamente el 7% de su salario total.

No solo a los empleados les ha gustado la FMH. El estigma de "eludir el hogar" ha desaparecido en gran medida cuando los empleadores han descubierto que el trabajo a distancia puede impulsar la productividad. Casi el 40% de los encuestados dijo que ha sido más eficiente trabajando desde casa. La principal fuente de esa eficiencia proviene de la drástica reducción en el tiempo de viaje, que absorbe miles de millones de horas al año. Bloom y sus coautores calculan que trabajar desde casa ha supuesto un ahorro de 60 millones de horas de viaje diario al trabajo.

Suites vacías, Calles vacias

No todos los impactos económicos del aumento del trabajo remoto son positivos, sin embargo:las oficinas vacías y los trabajadores ausentes están vaciando los centros urbanos de algunas ciudades. "Es un cambio permanente, ", dice Bloom." Las principales ciudades sufrirán como resultado ". En un estudio publicado a principios de este año, Bloom y Arjun Ramaniopen en, investigador del Instituto de Stanford para la Investigación de Políticas Económicas, abierto en, documentó cómo las rentas se han desplomado en los distritos comerciales centrales y las densas áreas urbanas desde el inicio de la pandemia. Al mismo tiempo, Los valores de las viviendas en áreas menos densas subieron mucho más rápidamente que aquellos en áreas más densas. Usando datos de cambio de dirección, Bloom y Ramani descubrieron que tanto las personas como las empresas se han ido alejando de las ciudades más grandes y densamente pobladas hacia los anillos suburbanos.

Este "efecto de rosquilla, "como lo llama Bloom, se limita principalmente a las 12 ciudades más densamente pobladas, como San Francisco, Los Angeles, y Nueva York. En esas ciudades Bloom y sus colegas predicen que el gasto general caerá entre un 5% y un 10% en comparación con sus condiciones previas a la pandemia. Ciudades de tamaño mediano y pequeño, donde los desplazamientos no son una carga, no se han visto muy afectados por la emigración.

Lo mejor de ambos mundos

Bloom dice que existe un consenso emergente sobre la necesidad de acuerdos laborales híbridos en los que las personas dividan sus días entre el hogar y la oficina. Varias grandes empresas, incluidos Google y Salesforce, ya han anunciado ese tipo de planes para la era pospandémica.

En lugar de permitir que los empleados individuales simplemente elijan cuándo ingresarán a la oficina, las empresas deben implementar un enfoque organizado, Bloom argumenta. "Si esto está bien gestionado, Puedes tener lo mejor de los dos mundos, ", dice." Pero mi consejo para las empresas es que decidan esto de manera centralizada. Un modo mixto puede ser bastante terrible si algunas personas trabajan desde casa y otras están en la oficina ".

Las empresas podrían, por ejemplo, actividades de grupo de clúster, como planificar reuniones y presentaciones de clientes, los días "en la oficina". Para aprovechar al máximo el espacio, especialmente porque mucha gente todavía querrá una medida de distanciamiento social, Las empresas también podrían programar los días en los que los diferentes departamentos o equipos trabajan en el sitio.

A pesar de los beneficios de la FMH que ahora son evidentes, Bloom advierte que un cambio completo al trabajo remoto también impondría un precio a la innovación, porque trabajar juntos en persona es fundamental para la colaboración creativa, lluvia de ideas, y planificación a largo plazo. "Hay una compensación, ", dice." Por un lado, trabajar desde casa puede ser más productivo para las personas que realizan tareas individuales, principalmente porque elimina el desplazamiento. Pero todos los gerentes con los que he hablado dicen que trabajar desde casa puede dañar la innovación a largo plazo ".

Fuera del sitio, ¿Fuera de quicio?

Trabajar desde casa también podría ser perjudicial para la inclusión si se gestiona mal. En su encuesta, Bloom y sus colegas encontraron que entre los trabajadores con educación universitaria con niños pequeños, las mujeres tenían casi un 50% más de probabilidades que los hombres de querer trabajar desde casa cinco días a la semana. Eso podría ser problemático porque hay evidencia de que trabajar desde casa mientras otros miembros del equipo están en la oficina puede frenar el avance de los empleados. En otro estudio, Bloom y un equipo de Stanford GSB llevaron a cabo en la agencia de viajes china Ctrip, asignaron al azar a 250 voluntarios en un grupo que trabajaba de forma remota durante cuatro días a la semana y otro grupo que permanecía en la oficina a tiempo completo. Descubrieron que los empleados de la FMH tenían una tasa de promoción un 50% más baja después de 21 meses en comparación con sus colegas en el lugar.

En total, Estos hallazgos sugieren que permitir que los empleados elijan cuántos días trabajan desde casa podría generar disparidades y conflictos posteriores a la pandemia. Los hombres jóvenes solteros pueden optar por ir a la oficina, ganando una rápida promoción, mientras que los empleados con niños pequeños que eligen trabajar desde casa, particularmente mujeres, podría ser retenido. Esta, Bloom dice:sería tanto una pérdida para la diversidad como una "bomba de tiempo legal" para los empleadores.

Otra preocupación planteada por la encuesta de Bloom es que, si bien trabajar desde casa se considera una ventaja valiosa, Por lo general, solo está disponible para empleados gerenciales y profesionales con más educación e ingresos más altos. Aproximadamente la mitad de todos los empleados estadounidenses no pueden trabajar desde casa, particularmente trabajadores de servicios y manufactura. Estos trabajadores de primera línea ya se han enfrentado a un mayor riesgo de infección ya que tuvieron que trabajar durante la pandemia. Ahora es probable que se pierdan el valioso beneficio híbrido de la FMH. Bloom dice que un ejecutivo con el que habló reportó resentimiento entre el personal de primera línea por esto, destacando cómo los empleadores deben considerar formas de abordar esta fricción posterior a COVID.

Sea lo que sea que se vea, Bloom dice:trabajar desde casa llegó para quedarse. El próximo desafío es cómo los empleadores y los empleados navegan por la transición a un nuevo mundo en el que no existe nada más que otro día en la oficina. "Esto es una revolución, pero solo estamos a la mitad, " él dice.