El profesor de química de Alberta, Robert Campbell, está desarrollando nuevas formas de ver y manipular la actividad de las neuronas en el cerebro. lo que podría revolucionar la forma en que entendemos el órgano que controla la mayoría de las actividades del cuerpo.

"Queremos ayudar a otros investigadores a aplicar estas nuevas herramientas de neurociencia a trastornos que van desde el dolor crónico hasta las lesiones cerebrales, "dijo Campbell.

Mirando dentro de la cabeza

Campbell y su grupo de investigación están desarrollando herramientas para comprender el funcionamiento interno del cerebro en organismos modelo como el pez cebra, moscas de la fruta, y ratones.

"Ahora, tenemos buenos métodos para visualizar la actividad eléctrica en el cerebro, pero no por ver neurotransmisores, "dijo Campbell. Usando proteínas fluorescentes naturales, como los de las medusas y los corales, los neurocientíficos dispondrán de nuevas formas de ver cuándo y en qué medida están activas determinadas neuronas.

En cuanto a manipular la actividad cerebral, incluyendo el potencial de implantar recuerdos, Campbell utilizará una proteína de su propia creación.

"Usando nuestra proteína fotoescindible, Nuestro objetivo es hacer que las conexiones entre las neuronas sean más fuertes o más débiles usando luz, finalmente implantando ciertas asociaciones, conexiones, y posiblemente incluso recuerdos dentro del cerebro, " él explicó.

Un kit de herramientas invaluable

Las herramientas son muy esperadas por los colegas de Campbell, incluidos los neurocientíficos, investigadores, y colaboradores, de todo el país. Sus laboratorios se enfocan desde el desarrollo de modelos de depresión y autismo hasta la comprensión del accidente cerebrovascular y todo lo demás.

"Estas son las personas que están poniendo las herramientas en uso en la investigación de la salud y el cuidado de la salud, ", explicó Campbell." Nuestro laboratorio está creando nuevas y mejores herramientas para permitirles hacer su trabajo ".

Campbell recibirá $ 1 millón durante los próximos siete años a través de la subvención de la Fundación de Investigación de los Institutos Canadienses de Salud para desarrollar las herramientas.