El té verde podría ser la clave para prevenir muertes por ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares causados ​​por la aterosclerosis. según una investigación financiada por la British Heart Foundation y publicada en el Revista de química biológica .

Científicos de la Universidad de Lancaster y la Universidad de Leeds han descubierto que un compuesto que se encuentra en el té verde, actualmente en estudio por su capacidad para reducir las placas amiloides en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer, también rompe y disuelve las placas de proteínas potencialmente peligrosas que se encuentran en los vasos sanguíneos.

La aterosclerosis es la acumulación de material graso dentro de nuestras arterias que puede reducir el flujo de sangre al corazón y al cerebro. En etapas avanzadas de la enfermedad, una proteína llamada apolipoproteína A-1 (apoA-1) puede formar depósitos de amiloide, que son similares en estructura a los asociados con la enfermedad de Alzheimer. Estos depósitos se acumulan dentro de las placas ateroscleróticas. Aquí, aumentan el tamaño de las placas, restringir aún más el flujo sanguíneo, y también puede hacer que las placas sean menos estables, aumentando el riesgo de un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Los investigadores encontraron que la epigalocatequina-3-galato (EGCG), más comúnmente asociado con el té verde, se une a las fibras amiloides de apoA-1. Esto convierte las fibras en moléculas solubles más pequeñas que tienen menos probabilidades de dañar los vasos sanguíneos.

Ahora, el equipo está trabajando para encontrar formas de introducir cantidades efectivas de EGCG en el torrente sanguíneo sin que sea necesario beber grandes y potencialmente dañinas cantidades de té verde. Esto podría implicar modificar la estructura química de EGCG, haciendo que sea más fácil de absorber desde el estómago y más resistente al metabolismo, o desarrollar nuevos métodos para administrar la molécula a las placas, como mediante una inyección.

David Middleton, Profesor de Química en la Universidad de Lancaster, dijo:

"Los beneficios para la salud del té verde se han promovido ampliamente y se sabe desde hace algún tiempo que el EGCG puede alterar las estructuras de las placas amiloides asociadas con la enfermedad de Alzheimer.

"Nuestros resultados muestran que este compuesto intrigante también podría ser eficaz contra los tipos de placas que pueden causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares".

Profesor Jeremy Pearson, Director médico asociado de la British Heart Foundation, dijo:"Nuestros cuerpos son muy buenos para descomponer el EGCG, por lo que es poco probable que cambiar su taza por té verde haga una gran diferencia con respecto a la salud de su corazón". Pero al modificar la molécula ligeramente, es posible que podamos fabricar nuevos medicamentos para tratar los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares ".

Profesora Sheena Radford, Director del Centro Astbury de Biología Molecular Estructural de la Universidad de Leeds y coautor de la investigación, dijo:"Los hallazgos de esta ronda de estudios son muy alentadores. Ahora necesitamos aplicar las mejores técnicas científicas para encontrar cómo podemos tomar el elemento EGCG molecular del té verde, y convertirlo en una herramienta funcional para combatir los problemas de salud que limitan la vida ".