Un experto en salud pública de la Universidad de Stirling dice que los gobiernos deben cambiar la narrativa pospandémica para evitar el colapso de la comunidad.

El Dr. Tony Robertson colaboró ​​con otros académicos, Responsables políticos, organizaciones del tercer sector y comunitarias, y miembros del público en un estudio multidisciplinario prepandémico que explora los componentes clave de la resiliencia comunitaria durante eventos extremos. El estudio se resume en un artículo publicado recientemente.

Sin embargo, él cree que las lecciones aprendidas de ese trabajo se están ignorando en gran medida en el diálogo político actual en torno a COVID-19.

Dr. Robertson, profesor de epidemiología social y salud pública en la Facultad de Ciencias Naturales, dijo:"Necesitamos pedir más a nuestros procesos democráticos, y observe cómo podemos establecer un marco legal, por ejemplo, que puede dar a las personas más poder sobre la toma de decisiones.

"La narrativa de las elecciones escocesas está dominada por la independencia, sino también por el crecimiento económico, que es una desconexión con lo que las comunidades realmente necesitan. Tenemos un grave problema de pobreza en Escocia, sin embargo, somos un país relativamente rico. No deberíamos estar hablando de ser más ricos pero haciéndonos más justos y democráticos para ser más iguales y más saludables. Hablamos de economía del bienestar, pero, ¿estamos preparados para dar los siguientes pasos? "

Factores en comunidades resilientes

El estudio de resiliencia comunitaria, que forma parte del programa Extremos en ciencia y sociedad de la Universidad y financiado por el Centro Nacional de Resiliencia de Escocia, incluyó talleres, celebrado en 2019, que exploró diferentes eventos extremos, incluidas las inundaciones relacionadas con el cambio climático, shocks económicos como el Brexit, y pandemias.

El Dr. Robertson explicó:"Aunque esto era pre-COVID, hablamos de vivir en una era de pandemias:con el ébola, gripe aviar y SIDA. Hablamos de que las enfermedades infecciosas son un problema cuando estamos conectados globalmente ".

El primer taller identificó siete elementos de comunidades resilientes:memoria; conexiones; intercambio; mentalidad; diversidad; comunicación; y entrenamiento. El segundo enumeró cuatro factores que deben estar en su lugar para permitir la resiliencia:espacios físicos para que las comunidades se reúnan; valorar el conocimiento de la comunidad; codiseñar proyectos con la comunidad; y permitir una mejor comunicación y asociación.

La falta de estos cuatro factores conduce a un riesgo de ruptura de la comunidad, dijo el Dr. Robertson.

Riesgo de ruptura de la comunidad

"Esta es la primera vez, quizás desde el tema del humo de segunda mano, que el comportamiento de otras personas nos afecta en tal escala. Normalmente, tenemos una narrativa de elección y responsabilidad individuales, no uno que diga que todos estamos conectados y, por lo tanto, ponemos a otras personas en riesgo por lo que hacemos.

"Lo que estamos viendo en este momento es una gran cantidad de juicios sobre el comportamiento individual de otras personas, en lugar de comprender la dinámica que significa que algunas personas todavía tienen que ir a trabajar, por ejemplo, en hospitales o para vaciar los contenedores.

"Existe un riesgo de ruptura de la comunidad que se vincula con la forma en que tomamos decisiones, si el gobierno toma una mala decisión, por ejemplo, y no sentimos que estemos todos juntos ".

La primera recomendación del estudio fue que debe haber espacios físicos para que las comunidades se reúnan.

"Se han cerrado espacios como los salones comunitarios y las bibliotecas, y no ha sido reutilizado, ", Dijo el Dr. Robertson." Necesitamos trabajar con las autoridades locales; podríamos reimaginar lo que sucede con las tiendas de la calle principal que han cerrado durante la pandemia, por ejemplo, pero las autoridades locales tienen cada vez menos dinero.

"Lo que también encontramos es, en emergencias como inundaciones, agencias externas intervienen para reclamar espacio, con poca participación de la comunidad. Los centros de vacunación están surgiendo en todas partes, ¿qué pasará con ellos después del COVID? "

La segunda recomendación del informe fue utilizar, apoyar y promover el conocimiento de la comunidad local.

"Hay dinámicas de poder en funcionamiento en cuyo conocimiento se valora y debemos asegurarnos de no olvidarnos de las personas. La comunidad debe ser un socio igualitario con las autoridades en la respuesta a eventos extremos, "Dijo el Dr. Robertson.

Esto se relaciona con la tercera recomendación, de coproducción, que los miembros de la comunidad local, los formuladores de políticas y otras personas u organizaciones clave trabajan juntos desde el principio para diseñar proyectos de importancia local o nacional.

Lecciones para los formuladores de políticas

El Dr. Robertson dijo:"En el programa de vacunación, por ejemplo, podemos ver un de arriba hacia abajo, enfoque de 'talla única' en anuncios de televisión y vallas publicitarias, lo cual es bueno para llegar a muchas personas en un momento dado. Pero luego vemos una aceptación mucho más lenta de las vacunas entre los grupos étnicos minoritarios. ¿Se trata de la vacilación de las vacunas o la falta de acceso a la información? Asegurarnos de tener diversidad al principio puede superar obstáculos como la falta de comprensión de la cultura o el idioma para transmitir un mensaje ".

La recomendación final es una mejor comunicación y asociación con la comunidad, incluso con las redes comunitarias informales que pueden haber surgido durante la pandemia.

"Que no, existe el riesgo de desconexión entre la comunidad, practicantes y formuladores de políticas, "Dijo el Dr. Robertson." Si no nos agrupamos y nos cuidamos unos a otros, entonces cosas como el COVID continuarán propagándose.

"Todo el mundo forma parte de esto, si son nuestros amigos, vecino o enemigo. Tenemos que respetar eso ".

El papel, Teoría y práctica de la construcción de resiliencia comunitaria ante eventos extremos, se publica en la Revista Internacional de Reducción del Riesgo de Desastres.