Una nueva investigación está arrojando luz sobre la importancia de la capacidad de los mercados de agricultores para mitigar las posibles interrupciones en las redes de distribución frente a los choques del sistema como la pandemia de COVID-19.

En un estudio reciente, Los investigadores encontraron que las características regionales de los mercados juegan un papel clave en la decisión de mover todas o parte de sus operaciones en línea, y cómo esa decisión puede ayudar u obstaculizar a la comunidad circundante.

"Al crear comunidades en línea a través de sus redes sociales y herramientas de sitios web, Los mercados de agricultores pueden desempeñar un papel para mantener a la comunidad conectada y apoyar un sistema alimentario sostenible y justo durante la pandemia y más allá. "dijo el investigador Josalyn Radcliffe, un doctorado estudiante de la Escuela de Salud Pública y Sistemas de Salud de Waterloo.

"La decisión de realizar la transición en línea siempre debe estar anclada en el contexto único de la organización".

Es por eso que muchos mercados de agricultores del sur de Canadá pudieron conectarse durante la pandemia, pero muchos en el norte optaron por quedarse en persona. El mercado de agricultores de Yellowknife fue uno de esos casos, optar por un mercado al aire libre adaptado, aunque con una "Tienda, Don't Stop "mensaje que encaja con el énfasis en la comunidad expresado por los clientes y la atmósfera de evento valorada por muchos.

"Si bien las áreas al sur de Yellowknife tienen más capacidad para cultivar alimentos, Los desafíos relacionados con el acceso equitativo a la electricidad y a Internet y el potencial de interrupción del acceso a los alimentos son problemas comunes en los mercados de los Territorios del Noroeste. "dijo Kelly Skinner, profesor de la Escuela de Salud Pública y Sistemas de Salud.

"Todavía, los espacios en línea pueden ser una herramienta valiosa para mitigar las posibles interrupciones en las redes de distribución debido a los impactos del cambio climático y ayudar a facilitar el crecimiento del sector alimentario local en el Norte ".

Skinner colaboró ​​con otros investigadores en Waterloo, Wilfrid Laurier University y Yellowknife Farmers Market en un estudio del mercado, que normalmente va de junio a septiembre y atrae a cientos de personas por semana.

Realizaron encuestas durante la temporada de mercado de 2019, ofreciendo tanto una breve encuesta de puntos de rotafolio, completado por 59 clientes y un cuestionario más extenso, completado por 31 mecenas. Se pospuso una encuesta de proveedores debido a COVID-19.

Los resultados de las dos encuestas a los usuarios mostraron que este mercado de agricultores era distinto:el 58 por ciento de los consumidores de Yellowknife vinieron a cenar, disfrute del ambiente y apoye a las empresas locales. En otros mercados de Canadá, sólo el dos por ciento asiste principalmente a las opciones gastronómicas, priorizando en cambio la compra de alimentos frescos y locales. La mayoría de los clientes del mercado de Yellowknife asistieron en pareja y pasaron más de la mitad de su tiempo hablando con los demás.

El estudio también señaló que los mercados de agricultores en línea pueden ser grandes oportunidades para complementar las relaciones en persona, compartir conocimientos y mantener conexiones.

El estudio, "Barreras virtuales:desempaquetando las implicaciones de sostenibilidad de los espacios de comida en línea y la respuesta del mercado de agricultores de Yellowknife al COVID-19, "fue publicado en Diario de nutrición .