Es una pregunta que ocupa las mentes de millones de empleados que han trabajado desde casa el año pasado:¿Se les permitirá seguir trabajando de forma remota, al menos algunos días, una vez que la pandemia haya desaparecido?

El miércoles, uno de los titanes corporativos de Estados Unidos, Ford Motor Co., proporcionó su propia respuesta:dijo alrededor de 30, 000 de sus empleados en todo el mundo que han trabajado desde casa que pueden seguir haciéndolo indefinidamente, con horarios flexibles aprobados por sus gerentes. Sus horarios se convertirán en un "híbrido" de trabajo y oficina:viajarán al trabajo principalmente para reuniones de grupo y proyectos más adecuados para la interacción cara a cara.

El anuncio de Ford envió una de las señales más claras hasta la fecha de que la pandemia ha acelerado un cambio cultural en la vida laboral de los estadounidenses al eliminar cualquier estigma en torno al trabajo remoto y alentar la adopción de tecnología que lo permita. Una evidencia más amplia sobre el lugar de trabajo posterior a una pandemia sugiere que lo que durante mucho tiempo se llamó teletrabajo seguirá siendo mucho más común de lo que era hace un año.

Un informe de esta semana del sitio web de empleo Indeed dice que los anuncios de trabajos que mencionan "trabajo remoto" se han más que duplicado desde que comenzó la pandemia. Dichos puestos de trabajo siguen aumentando incluso cuando las vacunas se aceleran y el ritmo de nuevos casos confirmados de COVID está disminuyendo.

"Si las ofertas de empleo son una guía, los empleadores están cada vez más abiertos al trabajo a distancia, incluso cuando algunos empleados regresan al lugar de trabajo, "dijo Jed Kolko, economista jefe de Indeed.

El porcentaje de ofertas de empleo de Indeed que mencionan "trabajo a distancia" o "trabajo desde casa" alcanzó el 7% el mes pasado. desde apenas menos del 3% hace un año. Pero en algunas industrias, las ganancias fueron mucho más dramáticas, incluidos aquellos que tradicionalmente no han dado la bienvenida al trabajo remoto.

En servicios legales, por ejemplo, Los puestos de trabajo remoto para trabajos que incluyen asistentes legales y asistentes legales aumentaron de menos del 5% en la segunda mitad de 2019 al 16% en la segunda mitad de 2020, según datos de Indeed. En banca y finanzas, para trabajos como actuarios y aseguradores de préstamos, los puestos de trabajo a distancia aumentaron del 4% a casi el 16%. Para los terapeutas de salud mental, pasaron del 1% a casi el 7%.

Tales cambios podrían, Sucesivamente, desencadenar cambios en el lugar donde vive la gente y afectar la variada salud económica de las áreas metropolitanas. Algunos trabajadores altamente calificados podrían emigrar de ciudades costeras de alto costo, donde se habían agrupado en la década posterior a la Gran Recesión, a ciudades o pueblos pequeños más asequibles. Las oficinas del centro podrían encogerse y existir principalmente para el trabajo colaborativo. Los ingresos fiscales de las grandes ciudades podrían caer a medida que menos trabajadores frecuentan los bares del centro. restaurantes y cafeterías.

"La pandemia ha roto las normas sociales y culturales de nuestra forma de trabajar, "dijo Timothy Golden, profesor de gestión en el Instituto Politécnico Rensselaer. "El trabajo remoto se ha vuelto mucho más aceptado".

Ford es la última empresa en permitir más trabajo desde casa después de la pandemia. Fuerza de ventas, Facebook, Google y otras firmas de tecnología han dicho que continuarán las políticas de trabajo desde casa de manera indefinida. Target Corp. dejará una de las cuatro ubicaciones de oficinas del centro de Minneapolis porque se mudará a un modelo híbrido para 3, 500 trabajadores. Mantendrá otras oficinas en el centro.

El trabajo remoto flexible no es una ventaja que ofrezca igualdad de oportunidades. Se concentra desproporcionadamente entre los más educados, trabajadores bien remunerados. Los trabajos de los empleados con salarios más bajos generalmente requieren trabajo en el lugar o contacto cara a cara con el público.

Más de un tercio de los empleados asiáticos y una cuarta parte de los blancos trabajaron desde casa debido a la pandemia de enero, según un análisis de datos gubernamentales realizado por el Conference Board, un grupo de investigación empresarial. Solo el 19% de los trabajadores negros y el 14% de los hispanos pudieron hacerlo.

Ford descubrió durante el último año que los empleados y supervisores creen que se puede hacer más trabajo de forma remota, que todavía pueden conectarse entre sí y que tienen los medios para hacer su trabajo, dijo Kiersten Robinson, director de personal y experiencias de los empleados. Entonces, cuando su programa híbrido comience en julio o poco después, Ford les dará a los equipos la opción de cuándo ir a la oficina.

Robinson dijo que un horario flexible también ayudará a Ford a competir por el talento.

"Creo que estamos viendo un cambio real en las expectativas entre los candidatos, " ella dijo.

Entre los empleados satisfechos con la nueva política se encuentra Kelly Keller, Gerente de cumplimiento de materiales y química de Ford. Keller, que ha estado trabajando con un horario híbrido desde que estalló la pandemia hace un año, No querría volver a viajar todos los días al trabajo. Ahora, por lo general, trabaja tres días desde casa y luego viaja durante los siguientes tres días hábiles. una hora en cada sentido, a un laboratorio en Dearborn, Michigan.

A veces, cuando ella está en casa ella puede llevar a su hija a la escuela primaria y comenzar a trabajar un poco tarde antes de terminar más tarde en el día.

"Definitivamente disfruto de la flexibilidad, ", Dijo Keller." Agradecería la oportunidad de continuar con el arreglo híbrido, con seguridad."

De los trabajadores que ella supervisa, siete viajan al laboratorio todos los días; cuatro trabajan desde casa. Los trabajadores a domicilio, Keller dijo:han sido más productivos de lo que eran antes de que golpeara el coronavirus porque a menudo trabajan durante el tiempo que habrían estado viajando.

"Para la mayoría, " ella dijo, "Creo que dedicaron días más largos".

Un estudio del mes pasado de Alexander Bick, economista de la Universidad Estatal de Arizona, y dos colegas encontraron que casi el 13% de los trabajadores que encuestaron planea trabajar desde casa a tiempo completo después de la pandemia, casi el doble del 7.6% que lo hizo en febrero de 2020. Un 25% adicional espera hacerlo al menos un día a la semana, frente al 17% antes de la pandemia.

Los ejecutivos de la empresa informan de manera abrumadora que el trabajo remoto ha tenido éxito durante la pandemia, según una investigación de la consultora PwC. Aproximadamente el 55% dijo que prevé permitir el trabajo remoto continuo, según la encuesta a 133 ejecutivos de empresas en su mayoría grandes. Solo el 17% dijo que quería que los empleados volvieran a la oficina lo antes posible. Un 26% adicional dijo que prefería solo el trabajo remoto limitado, pero reconoció que se ha vuelto popular entre los empleados.

Ford y otras empresas han estado rediseñando sus oficinas, o considerando hacerlo, para reflejar menos cubículos y oficinas personales y más salas de conferencias y otros espacios para los trabajadores, que pueden estar en el lugar solo una parte de la semana, colaborar.

Una actitud más flexible sobre los lugares de trabajo podría ser un duro golpe para las ciudades más grandes de Estados Unidos. Muchos estadounidenses ya están aprovechando el trabajo remoto para salir de Nueva York, Los Angeles, Boston y el Área de la Bahía de San Francisco a favor de Phoenix; Tampa, Florida; Austin, Texas; Charlotte, Carolina del Norte; y otras áreas menos costosas, muestra datos inmobiliarios.

Un detalle revelador:a pesar de que la cantidad de casas en venta se ha desplomado a nivel nacional durante el último año, el suministro de casas en venta en Nueva York, San Francisco y Los Ángeles han aumentado, según la corredora inmobiliaria Redfin. Y la caída en las viviendas disponibles ha sido mucho menor que el promedio nacional en otras grandes ciudades costeras, como Seattle, Boston y Washington.

Muchas ciudades también pueden absorber un impacto financiero incluso si los trabajadores remotos no se mueven. Un estudio académico estima que el gasto de los trabajadores en las empresas del centro se reducirá entre un 5% y un 10% después de la pandemia.

Daryl Fairweather, economista jefe de Redfin, dijo que la pandemia ha acelerado una tendencia anterior al virus:más estadounidenses han buscado hogares más baratos en ciudades y suburbios menos conocidos.

La propia Fairweather dejó Seattle el verano pasado después de que los incendios forestales en Oregón volvieran los cielos de la ciudad llenos de humo y oscuros. Originalmente, ella, su esposo y sus dos hijos pequeños planeaban quedarse solo un mes en un pequeño pueblo de Wisconsin, cerca de su familia. Pronto, aunque, decidieron hacerlo permanente, y Fairweather ha podido trabajar de forma remota.

"Nos gustó el ritmo de vida, nos gustó estar cerca de la familia, ", dijo." Es tan asequible aquí ".

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