No menos importante debido a la pandemia de COVID-19, Las teorías de la conspiración son más actuales que nunca. Se informa y se discute en casi todos los medios y canales de comunicación. Pero, ¿qué influencia tienen en nuestro comportamiento? Los científicos dirigidos por el economista conductual Loukas Balafoutas investigaron esta cuestión en un estudio publicado recientemente. El resultado:no necesitamos creer en las teorías de la conspiración para que tengan un impacto en nosotros. Basta con enfrentarse a ellos.

Estudios anteriores han demostrado que las creencias en las teorías de la conspiración influyen en el comportamiento de sus seguidores. Por ejemplo, conducen a una menor participación de votantes o una menor disposición a vacunarse. Por años ahora, Las teorías de la conspiración han experimentado un auge real:es casi imposible ignorarlas. Esto ha llevado a un equipo de investigación dirigido por Loukas Balafoutas a realizar un experimento de laboratorio para investigar si las teorías de la conspiración también tienen un impacto en nosotros cuando no creemos en ellas y solo nos enfrentamos brevemente a ellas. "Nuestro estudio muestra que los sujetos que estuvieron expuestos a una teoría de la conspiración durante solo tres minutos actuaron de manera diferente en un experimento conductual posterior que los sujetos del grupo de control, "informa Loukas Balafoutas, Catedrático de Economía Experimental en el Departamento de Finanzas de la Universidad de Innsbruck. Recientemente, los investigadores pudieron publicar estos resultados en la revista. Estudios económicos y políticos .

Las teorías de la conspiración cambian el comportamiento

En el denominado EconLab de la Universidad de Innsbruck, los investigadores realizaron su experimento antes de la pandemia de COVID-19. A la mitad de los 144 participantes en el estudio se les mostró un video de 3 minutos que mostraba el alunizaje de 1969 como falso. El grupo de control, por otra parte, vio un video igualmente largo sobre el programa del transbordador espacial. Después, las personas de prueba participaron en el llamado "juego de solicitud de dinero". Los jugadores se dividieron en parejas y se les pidió que hicieran una puja entera simultánea entre 5 y 14 euros. Quien hizo la oferta menor recibió el monto de esa oferta más 10 euros; quien hizo la oferta más grande recibió solo el monto de la oferta. En caso de empate, ambos participantes recibieron exactamente su oferta. En este juego, la mejor respuesta a una oferta superior a 5 euros del otro participante es ofertar exactamente un euro menos. Si el otro participante puja 5 euros, la mejor respuesta es pujar 14 euros. "En este experimento, Descubrimos que los sujetos que habían visto previamente el video de la teoría de la conspiración ofertaron cantidades más pequeñas. Esto muestra que estas personas de prueba actúan de manera más estratégica. Por un lado, esto posiblemente puede generar mayores ganancias en el juego, pero al mismo tiempo, este enfoque también conlleva el riesgo de incurrir en una pérdida, "explica Balafoutas." Así que nuestro objetivo aquí no es evaluar este comportamiento como mejor o peor, sino simplemente para mostrar que las personas que estuvieron expuestas a una teoría de la conspiración poco antes muestran un comportamiento diferente al del grupo de control en una situación posterior que es completamente diferente en términos de contenido. De esto concluimos que la teoría de la conspiración influye en cómo alguien percibe el mundo y a otras personas, Balafoutas continúa.

La confianza permanece

En otro experimento, el llamado "juego de la confianza, "los investigadores probaron hasta qué punto la exposición a una teoría de la conspiración conduce a un deterioro de la confianza hacia los demás. En este juego, los jugadores se dividieron en parejas. En cada par, ambos jugadores recibieron 5 euros. Uno de los jugadores (A) podría decidir invertir parte o la totalidad del importe. La cantidad invertida se triplicó y se entregó al otro jugador (B), que luego podría transferir parte del dinero al jugador A, pero no tenía que hacerlo. Cantidades mayores invertidas por A en este juego corresponden a un mayor nivel de confianza. "Es un mensaje bastante positivo que no encontramos ninguna influencia negativa de la teoría de la conspiración aquí. La confianza en la otra persona fue estadísticamente la misma en ambos grupos. Eso es importante, porque en nuestra sociedad necesitamos un cierto nivel de confianza para que funcione, "Dice Balafoutas.

Que los científicos hayan estudiado las teorías de la conspiración en el laboratorio no es una coincidencia. "Como investigadores, no queremos contribuir a difundir las teorías de la conspiración en la sociedad. Por lo tanto, siempre se requiere precaución en tales estudios. Deben llevarse a cabo de manera éticamente justificable y también deben ser aprobadas previamente. Es particularmente importante informar a los sujetos de prueba después de tal experimento, "explica Loukas Balafoutas.