Las ciudades de todo el país han buscado formas de mejorar la seguridad de los vecindarios y en los últimos años han señalado la demolición de viviendas abandonadas como una forma de lograr el objetivo. Si bien se han gastado millones de dólares en los esfuerzos, un estudio reciente de la Universidad de Kansas encontró un programa que demolía más de 500 propiedades residenciales abandonadas en Kansas City, Misuri, no redujo significativamente los delitos violentos o contra la propiedad cercanos.

Desde la crisis de ejecución hipotecaria de 2007-08, el número de hogares abandonados en todo el país ha aumentado rápidamente, llamar la atención sobre las propiedades residenciales en ruinas y abandonadas y su efecto en los vecindarios, incluidas las elevadas tasas de delincuencia. Hye-Sung Han, profesor asistente de asuntos públicos y administración en KU, realizó un estudio en el que examinó 559 propiedades abandonadas en Kansas City, Misuri, y tasas de criminalidad cercanas en el área circundante. Encontró que la demolición no condujo a una reducción de la delincuencia cercana y que las características socioeconómicas y de vivienda localizadas eran predictores mucho más sólidos de cualquier cambio en las tasas de delincuencia.

Si bien los académicos han asociado durante mucho tiempo la propiedad abandonada y el crimen, ha habido poca investigación sobre si la demolición de propiedades abandonadas reduce la delincuencia, a pesar de que la policía y los funcionarios de la ciudad argumentan que la demolición aumenta la seguridad del vecindario y alivia la carga de la policía al eliminar los lugares para actividades ilegales.

"No hay muchos datos sobre el abandono de viviendas. Por eso, no se han hecho muchos estudios, y los que son, se tratan principalmente de cómo el abandono afecta el mercado de la vivienda del vecindario, ", Dijo Han." Pero otro factor negativo es el crimen y cómo afecta la calidad de vida que tiene para quienes aún viven en vecindarios con viviendas abandonadas. Está bastante probado que hay más delincuencia donde hay más viviendas abandonadas ".

Han dijo que decidió estudiar el asunto después de escuchar al exjefe de policía de Kansas City en 2016 promocionando un plan de $ 10 millones para demoler 800 en ruinas. viviendas abandonadas para ayudar a reducir la delincuencia. La ciudad tiene más de 10, 000 propiedades abandonadas, aunque no todos se han considerado peligrosos. Han identificó 559 propiedades que fueron demolidas entre 2012 y 2016. El crimen cerca de las propiedades se comparó con el crimen cerca de otra casa abandonada que no fue demolida. Su estudio, coescrito con Scott Helm de la Universidad de Missouri-Kansas City, fue publicado en la revista Debate sobre política de vivienda .

"Descubrí que el crimen alrededor de una propiedad que fue demolida no cambió, "Han dijo." Entonces, Miré otras explicaciones para que el crimen subiera o bajara. Creo que una de las razones por las que la demolición no marca la diferencia es que una vez que demuelas la propiedad abandonada, te queda un lote baldío. Eso no es necesariamente mejor para la seguridad del vecindario. De hecho, Descubrí que todos los lotes donde se demolieron las 559 propiedades todavía estaban vacantes en 2020. Los lotes baldíos sin mantener pueden fomentar el crimen ".

Han enfatizó que el estudio no tiene la intención de criticar a los funcionarios de la ciudad ni a la policía, sino más bien arrojar luz sobre si los programas que utilizan fondos de los contribuyentes para abordar el crimen son efectivos. La demolición es cara, a menudo cuesta $ 8, 000 a $ 10, 000 por hogar. El estudio se centró en Kansas City, pero se han llevado a cabo programas de demolición similares en todo el país, incluidas ciudades como Detroit, Filadelfia, Pittsburgh y Baltimore, algunos derriban miles de casas abandonadas al año. No se puede asumir que los hallazgos serían los mismos en otras ciudades que en Kansas City, pero Han dijo que cree que es probable que se obtengan resultados similares. Hay diferencias entre ciudades a considerar, sin embargo, incluidos los tipos de propiedades que se están demoliendo, en su mayoría viviendas unifamiliares en Kansas City, mientras que las casas adosadas para familias múltiples son objetivos más frecuentes de la bola de demolición en otras ciudades, que tienen un precio más alto.

Los hallazgos muestran que la demolición de casas abandonadas no redujo el crimen cercano, lo que, dijo Han, indica que los legisladores deberían considerar enfoques holísticos para mejorar la seguridad del vecindario. El enfoque debe estar en mejorar las características sociales y físicas del vecindario, particularmente en barrios urbanos con alto abandono habitacional.

"En la mayoría de los casos, lo primero que debería suceder es que estas casas y propiedades sean ocupadas, "Han dijo." Así que alguien al menos vive allí y paga impuestos, y así la ciudad puede brindar más servicios ".