La interferencia extranjera en las elecciones estadounidenses probablemente se concentra en en parte, sobre crear desconfianza entre los estadounidenses, con la paralización del proceso político estadounidense como principal objetivo, según un nuevo informe de RAND Corporation.

Los recientes esfuerzos de Rusia para inmiscuirse en las elecciones estadounidenses se basan en gran medida en las estrategias desarrolladas por la Unión Soviética durante la Guerra Fría. y en parte apuntan a provocar reacciones fuertes y llevar a la gente a posiciones extremas para reducir las probabilidades de que lleguen a un consenso, un fundamento de la democracia estadounidense.

Las nuevas tecnologías, como el auge de las redes sociales, han hecho que los esfuerzos de información de Rusia sean más fáciles de implementar que las campañas de propaganda de la era soviética. Presentar a los legisladores desafíos para desarrollar prácticas para contrarrestar la intromisión, según el estudio.

"Si bien la influencia extranjera en los asuntos internos de EE. UU. Se remonta a la fundación de este país, Rusia ha avanzado sus tácticas en una herramienta integral de política exterior que busca socavar los procesos de gobernanza democrática en los Estados Unidos, "dijo Marek N. Posard, el autor principal del estudio y sociólogo de RAND, una organización sin fines de lucro, grupo de investigación no partidista.

Los investigadores recomiendan que las estrategias para responder a los esfuerzos de información extranjera sean amplias en lugar de limitadas, y que esas estrategias anticipan qué subgrupos de estadounidenses son probablemente el blanco de los esfuerzos de información por parte de adversarios extranjeros.

Adicionalmente, Existe la necesidad de desarrollar intervenciones preventivas basadas en evidencia para aquellos que son los objetivos más probables dentro de la sociedad estadounidense.

El estudio de RAND documenta cómo la influencia extranjera en los asuntos internos de EE. UU. Se remonta a la fundación de este país, con Alexander Hamilton y George Washington advirtiendo sobre los peligros de la influencia extranjera en el gobierno de Estados Unidos.

Si bien muchos países han intentado utilizar medidas activas contra EE. UU., la Unión Soviética y luego Rusia los institucionalizaron durante muchas décadas y los convirtieron en una herramienta integral de política exterior. La estrategia se utiliza para socavar los procesos de gobernabilidad democrática en los Estados Unidos y sus aliados, con el objetivo general de debilitar a Estados Unidos y sus aliados, mientras avanza Rusia como potencia global.

Las técnicas que los soviéticos desarrollaron durante la Guerra Fría se han ampliado hoy con medios basados ​​en Internet, sitios de redes sociales, trolls y bots, según el informe. El desarrollo tecnológico ha abierto nuevos medios de manipulación a través de la información y facilita más escalabilidad, operaciones más grandes y de mayor impacto con un gasto mínimo.

Los investigadores de RAND dicen que algunas de las acciones de Rusia tienen como objetivo exacerbar problemas divisivos como las desigualdades raciales o la inmigración. Otros apuntan a la confianza pública en las instituciones y procesos democráticos para socavar la confianza social.

Los informes indican que los intentos respaldados por Rusia de crear discordia en los EE. UU. Han hecho uso de los movimientos existentes en todo el espectro ideológico político estadounidense y han trabajado para crear otros nuevos. Los informes muestran que los trolls rusos en línea han atacado tanto a los supremacistas blancos como a los activistas de derechos civiles.

"Los esfuerzos de información exitosos intentan sembrar divisiones profundas entre grupos de personas para generar una percepción de 'nosotros' versus 'ellos' que desencadenará fuertes reacciones en las personas, Posard dijo. "El objetivo final es reducir la probabilidad de que grupos de personas puedan encontrar puntos en común en temas de interés público".

Cualquier estrategia defensiva debe tener en cuenta la compleja relación entre la producción de falsedades, cómo otros distribuyen contenido en línea y los impactos del contenido en los consumidores.

Los investigadores de RAND dicen que un antídoto para la fabricación de conflictos intergrupales es convencer a las personas de que tienen más en común con aquellos que son diferentes a ellos de lo que creen a primera vista. El informe RAND recomienda recopilar, analizar y evaluar las intervenciones preventivas para proteger a las personas de reaccionar a las falsedades destinadas a dividir a los EE. UU.

La investigación fue patrocinada por la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California. El informe es el primero de una serie de cuatro partes cuyo objetivo es ayudar a los legisladores y al público a comprender la amenaza de la interferencia extranjera en línea en el ámbito nacional, elecciones estatales y locales, y cómo mitigarlo.