El huracán Katrina cobró un precio devastador en Nueva Orleans, LA, cuando tocó tierra en agosto de 2005.

Pero para las comunidades de color de la ciudad, La inacción del gobierno y la falta de inversión en la reconstrucción de los vecindarios negros después de la tormenta causaron más daños que el impacto físico inicial de Katrina.

En un informe publicado recientemente por el Centro Nacional de Políticas de Educación, La profesora asociada Kristen Buras describe cómo las comunidades negras en Nueva Orleans se vieron afectadas de manera desproporcionada por el huracán Katrina, particularmente debido a la negligencia del gobierno y la mala formulación de políticas, y cómo esos mismos problemas se están desarrollando a nivel nacional durante la actual pandemia de COVID-19.

"Sin un plan federal para combatir el virus, las comunidades de color están muriendo de manera desproporcionada y sufriendo económicamente, de nuevo, ", explicó." La desinversión en las escuelas públicas urbanas es una forma de negligencia y estamos viendo los efectos de esto exacerbados con COVID-19. Necesitamos reconocer que la inacción es una política con consecuencias reales e inequitativas ".

Su investigación indica que los líderes locales y estatales eligieron soluciones basadas en el mercado en lugar de la planificación estratégica del gobierno a raíz del huracán Katrina. lo que cambió la forma en que veían y administraban los esfuerzos de recuperación después de un desastre. Por ejemplo, las escuelas públicas de Nueva Orleans se cambiaron a escuelas autónomas de gestión privada, y los administradores escolares demostraron más preocupación por los márgenes de ganancia que por apoyar el rendimiento académico de los estudiantes negros.

En medio del cierre de escuelas COVID-19, brotes de enfermedades, y una importante recesión económica, el gobierno federal ha dejado en gran medida a los líderes estatales a cargo de la formulación de políticas públicas en respuesta a la pandemia. Esto ha provocado una escasez masiva de suministros médicos, estudiantes que carecen de los recursos digitales para el aprendizaje en línea, inseguridad económica, y tasas de mortalidad por COVID-19 significativamente más altas para las personas negras.

Buras detalla una serie de recomendaciones en su informe que, si se siguen, podría prevenir efectos destructivos para las comunidades de color mientras los estados reconstruyen su educación, sistemas económicos y sanitarios, incluida la licencia por enfermedad con goce de sueldo y la atención sanitaria universal, elevar el salario mínimo a un salario digno, y la reconstrucción y el apoyo a las escuelas públicas del vecindario supervisadas por juntas escolares elegidas localmente que respondan a las comunidades.

Estas y otras recomendaciones, aunque, debe emprenderse con el aporte de las personas más afectadas por la pandemia. Muchas políticas después de Katrina, Buras dice, se desarrollaron sin la participación de la comunidad y se impusieron de arriba hacia abajo.

Basado en esta experiencia, Buras insta a que se desarrollen planes de recuperación de COVID-19 a través de una participación comunitaria sustancial. "Es esencial que Black, Las comunidades pardas e indígenas afectadas de manera desproporcionada por la pandemia tienen voz en las prioridades de reconstrucción y financiación, ", Dijo Buras." Esto es especialmente importante ya que los presupuestos locales y estatales reciben grandes golpes ".