Este 24 de julio Foto de 2017 publicada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) el 15 de septiembre de 2020, muestra lo que dice el INAH es un detalle de la claraboya de hierro de la zona de proa del barco esclavista maya "La Unión, "fuera de Sisal, en la península de Yucatán, México. Los arqueólogos en México dicen que el barco se había utilizado para llevar a los indígenas mayas de México, capturado durante una rebelión de 1847-1901 conocida como "La Guerra de las Castas, "para trabajar en campos de caña de azúcar en Cuba. La Unión estaba de viaje a La Habana en septiembre de 1861 cuando explotaron sus calderas y se hundió frente al otrora importante puerto yucateco de Sisal. (Helena Barba / INAH vía AP)
Los arqueólogos en México dijeron el martes que han identificado un barco que llevó a los mayas a la esclavitud virtual en la década de 1850. la primera vez que se ha encontrado un barco de este tipo.
Los restos del barco de vapor de ruedas de paletas con base en Cuba se encontraron en 2017, pero no fue identificado hasta que investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia revisaron documentos contemporáneos y encontraron evidencia de que era el barco "La Unión".
El barco había sido utilizado para llevar a los mayas capturados durante una rebelión de 1847-1901 conocida como "La Guerra de Castas" para trabajar en los campos de caña de azúcar en Cuba.
La esclavitud era ilegal en México en ese momento, pero, según los informes, los operadores de barcos similares habían comprado combatientes capturados incautados, o mayas engañados que quedaron sin tierra por el conflicto para "firmar" como trabajadores contratados, a menudo en Cuba, donde fueron tratados como esclavos.
La Unión estaba de viaje a La Habana en septiembre de 1861 cuando explotaron sus calderas y se hundió frente al otrora importante puerto de Yucatán de Sisal.
La arqueóloga del Instituto Helena Barba Meinecke dijo que los habitantes de Sisal habían pasado de generación en generación el relato del barco de esclavos, y uno de ellos llevó a los investigadores a ello.
"Los abuelos y bisabuelos de los habitantes de Sisal les contaron sobre un barco de vapor que se llevó a los mayas durante la Guerra de Castas, ", Dijo Barba Meinecke." Y una de las personas de Sisal que vio cómo se llevaban a los mayas como esclavos, le dijo a su hijo y luego le dijo a su nieto, y fue esa persona quien nos condujo a la zona general del naufragio ".
La identificación se basó en los restos físicos del vehículo de ruedas laterales con casco de madera, cuyas vigas mostraban señales de fuego y cuyas calderas habían explotado. La ubicación del naufragio también coincide con los relatos contemporáneos del accidente, que mató a la mitad de los 80 tripulantes y 60 pasajeros a bordo.
El equipo también encontró cubiertos con el emblema de la empresa que operaba el barco.
En octubre de 1860, un barco había sido capturado en el vecino estado de Campeche que embarcaba a 29 mayas, incluidos niños de hasta 7 años. Las autoridades impidieron que el barco partiera, pero claramente eso no impidió que el comercio continuara. Los mayas a menudo eran transportados en barcos que llevaban fibra de sisal y pagaban pasajeros a Cuba.
El sisal y el henequén eran fibras utilizadas en la fabricación de cuerdas, y por lo general fueron cosechados por mayas que trabajaban en condiciones de siervos en grandes plantaciones en Yucatán.
No estaba claro si había mayas a bordo en el último viaje del barco. Los registros no están claros porque los mayas probablemente habrían sido incluidos como carga, no como pasajeros, o el barco pudo haber tratado de ocultar su presencia.
Barba Meinecke señaló que los combatientes mayas capturados eran enviados con frecuencia a Cuba, de donde muchos nunca regresaron. "Cada esclavo fue vendido a un intermediario por 25 pesos, y los revendieron en La Habana hasta por 160 pesos, para los hombres, y 120 pesos para las mujeres, " ella dijo.
Pero dijo que la siguiente etapa de la investigación implicaría tratar de encontrar a sus descendientes. Los investigadores planean viajar a La Habana, donde hay un barrio llamado "Campeche, "
"Estas personas, o algunos de ellos, podrían ser descendientes de los mayas que fueron tomados por la fuerza o por engaño, "Ella dijo." Hay que investigar para que estas personas (mayas) puedan saber dónde están sus abuelos o bisabuelos ".
Los mayas lanzaron una de las últimas revueltas indígenas de América del Norte en la península de Yucatán inferior en 1847, luchando contra la dominación de mexicanos blancos y mestizos que los explotaban. El gobierno mexicano luchó contra la sangrienta rebelión con una brutal represión, pero no pudo acabar con la última resistencia hasta 1901.
El barco fue encontrado a unas 2 millas (3,7 kilómetros) del puerto de Sisal en unos 22 pies (7 metros) de agua. después de que un pescador local condujera a los arqueólogos al naufragio.
Se han encontrado algunos restos de barcos de esclavos africanos en aguas de los Estados Unidos y otros lugares, pero no se había identificado ningún barco esclavista maya.
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