Izquierda:Ortoimagen del sitio obtenida por un dron que muestra las principales características discutidas en el documento. Derecha:Mosaico de imágenes térmicas recogidas de 11:15 pm a 12:15 am. (Imágenes de la Figura 6 del estudio). Crédito:por Jesse Casana, Elise Jakoby Laugier, y Austin Chad Hill.
Un estudio dirigido por Dartmouth utilizando drones multisensores ha revelado un gran movimiento de tierra circular en lo que podría ser Etzanoa, un sitio arqueológico cerca de Wichita, Kansas. Los arqueólogos especulan que el sitio fue visitado por una expedición española, dirigido por Juan de Oñate, un conquistador controvertido, en 1601. El movimiento de tierra puede ser los restos de un llamado "círculo del consejo, "ya que es similar a varios otros movimientos de tierra circulares en la región, de acuerdo con los hallazgos del estudio publicados en Antigüedad americana .
"Nuestros hallazgos demuestran que todavía pueden existir movimientos de tierra monumentales sin descubrir en las Grandes Llanuras. Solo se necesita un enfoque arqueológico diferente para reconocerlos, "explicó el autor principal, Jesse J. Casana, profesor y presidente del departamento de antropología de Dartmouth. "Nuestros resultados son prometedores al sugerir que puede haber muchas otras características arqueológicas impresionantes que aún no se han documentado, si miramos lo suficiente, "añadió.
Los elementos arqueológicos tienen varios efectos térmicos. Después de que el suelo se enfríe por la noche, las cosas debajo del suelo se enfrían y emiten calor a diferentes velocidades, permitiendo a los investigadores identificar características basadas en la radiación infrarroja térmica. Los investigadores obtuvieron imágenes térmicas y multiespectrales del sitio utilizando drones.
El área de 18 hectáreas del sitio donde se realizó el estudio con drones alberga actualmente una propiedad de rancho en el valle inferior del río Walnut. que ha sido utilizado como pasto. Topográficamente, el área es llana sin características arqueológicas visibles. Todavía, Las imágenes muestran que bajo tierra hay un antiguo, Zanja de forma circular de 50 metros de ancho y 2 metros de espesor aproximadamente que ha sido rellenada. Mientras el suelo se erosiona, llena la zanja con un tipo de suelo diferente al que había antes, y por lo tanto retiene el agua de manera diferente dándole propiedades térmicas únicas. Los niveles de retención de agua también afectan la vegetación. Usando imágenes de infrarrojo cercano, los investigadores pudieron identificar áreas que se habían rellenado porque el crecimiento de la hierba era más vigoroso. Como informa el estudio, los resultados proporcionan evidencia de lo que pudo haber sido un "sencillo, centro de población en expansión "en su día.
Vista aérea del sitio. La imagen es de la Figura 3 del estudio. Crédito:Jesse Casana.
Para confirmar que los hallazgos no fueron una anomalía, El equipo recopiló una serie temporal de imágenes aéreas y satelitales del área del Departamento de Agricultura de los EE. UU. y otras agencias federales. Descubrieron que la característica circular era "débilmente visible en junio de 2015 y julio de 2017, pero no en junio de 2012 o febrero de 2017".
El debate está extendido sobre para qué se utilizaron los círculos del consejo, si eran de naturaleza astronómica o estaban hechos para ceremonias, fines políticos y / o de defensa. Casana agregado, "Si bien es posible que nunca sepamos para qué se utilizaron los círculos del consejo o su significado, los nuevos métodos arqueológicos nos permiten ver que la gente hizo estos movimientos de tierra ".
