Para prevenir la propagación de COVID-19, muchas universidades cancelaron clases o las llevaron a cabo en línea esta primavera, un cambio que probablemente continuará para muchos este otoño. Como resultado, Los laboratorios prácticos de química ya no son accesibles para los estudiantes de pregrado. En un nuevo estudio en el Revista de educación química , Los investigadores describen una forma alternativa de involucrar a los estudiantes:un juego virtual, modelado en una sala de escape, en el que los equipos resuelven problemas de química para progresar y "escapar".

Si bien algunas actividades relacionadas con el laboratorio, como cálculos y análisis de datos, se puede hacer de forma remota, estos pueden parecer un trabajo extra. Ante la cancelación de sus propias clases presenciales de laboratorio durante la pandemia de COVID-19, Matthew J. Vergne y sus colegas miraron fuera de la caja. Buscaron desarrollar un juego en línea para sus estudiantes que imitara el aprendizaje cooperativo que normalmente acompaña a una experiencia de laboratorio.

Para hacerlo diseñaron un juego de escape virtual con un tema de fábrica de chocolate abandonada. Usando una aplicación de creación de encuestas, crearon una serie de "salas, "cada uno contiene un problema que requiere que los estudiantes, por ejemplo, calcular el peso de la teobromina, un componente de chocolate. Probaron el juego de escape room en una clase de ocho estudiantes de química y bioquímica de tercer y cuarto año. Los investigadores emparejaron aleatoriamente a los estudiantes, que trabajaron juntos en una aplicación de videoconferencia. En una videollamada posterior, los estudiantes informaron que colaboraron de manera efectiva y dieron buenas críticas al juego, dicen los investigadores, quienes también notaron que no fue posible asegurar que los estudiantes no usaran recursos externos para resolver los problemas. Las versiones futuras del juego podrían incorporar simulaciones en línea o acceso remoto a la instrumentación de laboratorio controlada por computadora en el campus. ellos dicen.