El último semestre de Brittany Goddard en la Universidad de Howard no es el final de sus sueños que imaginó en Washington, CORRIENTE CONTINUA.

Cuando la pandemia de coronavirus cerró la economía de EE. UU. En marzo, se apresuró a empacar sus pertenencias ya que tenía que estar fuera de su dormitorio dentro de las 48 horas. Al mismo tiempo, perdió su trabajo a tiempo parcial en una empresa de catering y aún no ha recibido el desempleo después de solicitar las prestaciones por desempleo en abril.

Estaba preparada para estudiar en el extranjero en Barcelona durante el verano, pero esos planes se volcaron debido a la pandemia. Y con solo unas semanas antes de que comience el semestre de otoño, le preocupa cómo pagará el saldo restante de la matrícula y las cuotas, aproximadamente $ 9, 000, ya que su ayuda financiera no lo cubrirá en la escuela privada.

"Es desgarrador. Soy un estudiante de bajos ingresos. No puedo pagar la matrícula, "Goddard, 20, dice, que creó una página de GoFundMe para recaudar dinero ya que su madre no tiene los medios para obtener otro préstamo PLUS para padres, un préstamo federal para estudiantes disponible para padres de estudiantes universitarios dependientes.

"No tenemos mucho, "Dice Goddard." Mi madre es una madre soltera que lleva a dos hijos solos a la universidad. Estoy tratando de pasar la recta final ".

Las universidades se preparan para el estancamiento de la matrícula

Millones de estudiantes en todo el país, como Goddard, enfrentan tensiones financieras y temores de salud al decidir si regresar a los colegios y universidades este otoño. Llega en un momento impredecible para los profesores y los padres, ya que los legisladores en Washington se enfrentan a nuevos brotes de coronavirus. dejando que las escuelas se apresuren a implementar planes para el nuevo año académico.

Un poco más de un tercio de los estudiantes universitarios regresarán al campus y asistirán a clases en persona este otoño si se les da la opción. según un nuevo informe de Student Loan Hero, que fue entregado exclusivamente a U.S. TODAY. Otro 16% todavía planea regresar al campus, pero tomará cursos en línea, mientras que aproximadamente el 29% planea estudiar en línea desde casa, los datos muestran.

Si bien muchos estudiantes planean aprovechar las opciones de aprendizaje en línea este otoño, no necesariamente piensan que sus cursos deberían costar tanto como las clases presenciales. Casi el 66% de los estudiantes piensa que las clases a distancia son de menor calidad que las que se imparten en persona. y que los costos de matrícula deben reducirse en consecuencia, muestran los datos de Student Loan Hero.

En el otoño, Fitch Ratings pronostica que las disminuciones anuales en las inscripciones podrían oscilar entre el 5% y el 20% para muchos colegios y universidades como resultado de la pandemia. Las universidades privadas podrían experimentar efectos financieros más significativos que las universidades públicas, dada una mayor dependencia de los ingresos por matrícula y tasas de los estudiantes, para el que la participación mediana de los ingresos totales es del 82%, en comparación con el 38% de las universidades públicas calificadas, según Fitch Ratings.

Las restricciones de matrícula amenazan con exacerbar los efectos económicos de la disminución de la matrícula, los expertos dicen. La recesión económica podría debilitar las contribuciones y dotaciones familiares esperadas, y aumentar las necesidades de ayuda financiera.

Las presiones de inscripción relacionadas con una caída en los estudiantes internacionales y los estudiantes de primer año que ingresan afectarán a algunas instituciones más que a otras, los expertos dicen. Por ejemplo, Las universidades privadas en regiones competitivas con demografía desafiante como en el noreste probablemente estarán entre las más afectadas. Pero otras escuelas con un atractivo geográfico más amplio están preparadas para ser menos vulnerables.

Entre esas líneas, Harvard reconoció recientemente en un correo electrónico a la facultad y al personal que más del 20% de sus estudiantes no tienen la intención de inscribirse este otoño. según un informe de Harvard Crimson.

Los padres se preocupan por la ayuda financiera, costos de vivienda

A través del país, Jennifer Degutis, 48, tiene sentimientos encontrados sobre enviar a su hijo, Ryan Contreras, 19, regreso a la escuela para su segundo año en la Universidad de California, San Diego.

Contreras, un ingeniero aeroespacial mayor, tendrá sus clases en línea este semestre, Dice Degutis. Pero sus opciones de vivienda están en el aire si no regresa este otoño. Se le garantizó alojamiento en el campus durante sus primeros dos años con su paquete de ayuda financiera, pero si vuelve en primavera, lo pondrán en una lista de espera, ella dice.

Necesitaría permanecer en el campus ya que no tiene automóvil, y todavía no saben si lo emparejarán con un compañero de cuarto. El precio de una habitación individual era demasiado caro con el aumento de los costos. y tendrían que pagar tarifas para que él usara las instalaciones del campus incluso si se quedaba en casa, ella dice.

Cuando los estudiantes lleguen a la universidad este mes, encontrarán estaciones de prueba de coronavirus estratégicamente plantadas en todo el campus.

"Es angustioso saber que regresará a la escuela en este caos, "dice Degutis, que es gerente minorista en Five Below, una tienda de descuento. Vive a casi tres horas de la escuela en La Quinta, California.

Un programa de trabajo y estudio también es parte de su paquete de ayuda financiera, pero no hay muchas opciones y ella no está segura de cómo podrá trabajar en la biblioteca o en los comedores debido a las medidas de distanciamiento social.

Un poco más del 46% de los estudiantes trabajadores están muy preocupados por no poder trabajar durante el semestre de otoño, según Student Loan Hero. Y solo alrededor de 1 de cada 5 estudiantes dice que su universidad ofreció un recorte de precios para el semestre de otoño debido a la pandemia.

La salud mental es una prioridad para los padres

La pandemia no solo ha creado dolores de cabeza económicos para padres y estudiantes, pero también amenaza con afectar el bienestar mental de sus hijos, Degutis advierte.

"Todas las clases de mi hijo están en línea, así que mis preocupaciones como padre también se refieren a su salud mental si está confinado en su dormitorio durante 12 semanas, "dice Degutis.

Tracy Kapiloff, 54, de Houston, Texas, está de acuerdo. Está preocupada por enviar a su hija Andie Kapiloff, 19, de regreso a una escuela fuera del estado en unas pocas semanas.

Su hija, estudiante de segundo año en Swarthmore College, un privado, universidad de artes liberales en Pensilvania, está estudiando ciencias políticas y también está en el equipo de lacrosse femenino. Pero el atletismo está detenido por ahora, y ella vivirá sola en el campus este año, Dice Kapiloff.

"Me preocupa su salud mental. ¿Quieres que tu hijo viva en una habitación individual? tomando clases en línea sin ver a ningún amigo? Más el alto costo de la educación. ¿Vale la pena? ", Dice Kapiloff, que paga alrededor de $ 73, 000 por año en matrícula, honorarios y costos de vida.

"Pero luego piensas que ella se quedará en casa indefinidamente y no tendrá ninguna interacción con amigos o maestros, así que parecía peor quedarse en casa ".

La escuela planea realizar pruebas grupales del virus de manera intermitente durante el semestre. Si un estudiante es positivo, probarán a cada persona individualmente con una hisopo nasal, ella dice.

"Es extraño. Envías a tus hijos a la universidad a veces preocupados por una gran escena social. Pero ahora no hay fiestas ni alcohol con la pandemia, "dice Kapiloff." Mi preocupación es su educación. Pero su preocupación es ser social y navegar por la nueva normalidad en el campus ".

Un número cada vez mayor de universidades ofrece a los estudiantes una opción de clases en línea o presenciales. Aproximadamente el 45% de los estudiantes universitarios encuestados por Student Loan Hero dicen que planean tomar clases en línea en el próximo semestre.

Algunos estudiantes temen las clases en el campus

Este otoño, Garrett Weed, 22, terminará su último semestre como especialista en marketing en la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta. Pero le preocupa cómo la escuela evitará nuevos brotes. él dice.

Está programado para tomar cuatro cursos este semestre. Uno está en línea pero no ha recibido orientación sobre los otros tres. Le preocupa tener que desplazarse al campus y correr el riesgo de contraer el virus. él dice.

"Da miedo. Esto no parece lo más inteligente que se puede hacer, "dice Weed." Preferiría que todas las clases fueran en línea ".

La principal preocupación de los estudiantes es evitar el coronavirus, según Student Loan Hero. Las siguientes dos preocupaciones principales en la lista fueron no aprender tanto debido a las clases en línea y no tener la experiencia universitaria que querían en términos de vida social y actividades extracurriculares.

Hierba, que trabajaba a tiempo parcial en Bartaco, un casual restaurante de comida callejera, perdió su trabajo en la primavera. Solicitó el desempleo en abril y no recibió su primer cheque hasta junio. él dice.

Desde la primavera se ha distanciado socialmente de su familia, que viven a unos 45 minutos en las afueras de Atlanta. Finalmente se mudó de su apartamento a fines de julio, ya que no podía pagar el alquiler. También se ha enfrentado a desafíos al intentar conseguir una pasantía, ya que muchos lugares no están contratando. añadió.

"Da miedo pasar tanto tiempo sin una fuente de ingresos, "dice Weed, que tiene una combinación de becas y préstamos estudiantiles para pagar la escuela. Este semestre fue la primera vez que tuvo que pagar el saldo restante ($ 200) de su bolsillo. Normalmente, recibiría un reembolso para ayudarlo a cubrir una parte de sus gastos de subsistencia. él dice.

"Es frustrante no ser completamente independiente. No hay puestos de trabajo disponibles para solicitar, "dice Weed". Cuando me gradúe, Quiero conseguir un trabajo digno. Una pasantía ayudaría mucho, pero no sé si podré hacerlo ahora ".

Otros no han recuperado sus pertenencias de la primavera

Goddard, que tiene una doble especialización en ciencias políticas y español en la Universidad de Howard, escondió sus pertenencias en el almacén en la primavera, esperando regresar a la escuela en el otoño. Pero ahora está terminando sus últimos meses como estudiante que vive en su casa en Atlanta, Georgia, y no sabe cuándo podrá regresar a buscar sus cosas.

Optó por quedarse con su madre ya que su ayuda financiera y la falta de ingresos no podían cubrir sus gastos de vida en el campus.

Asistió a la Universidad de Howard, un colegio y universidad históricamente negros, para que la experiencia sea en torno a un grupo diverso de adultos jóvenes. Aunque la escuela reabrirá en el otoño, no habrá un regreso a casa, partidos de fútbol o doble holandés en el campus este semestre, ella dice.

"Estoy devastada. La universidad son los años más transformadores de tu vida. Las cosas nunca volverán a ser lo mismo, "Goddard dice." Quería salir con una explosión, pero COVID lo arruinó ".

© 2020 USA Today
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.