En esta foto proporcionada por la NASA, astrofísico Eugene Parker, centrar, se encuentra con el Administrador Asociado de la NASA para la Dirección de Misiones Científicas Thomas Zurbuchen, izquierda, y el presidente y director ejecutivo de United Launch Alliance, Tory Bruno, frente al cohete ULA Delta IV Heavy con la sonda solar Parker de la NASA a bordo, Viernes, 10 de agosto 2018 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Fla. La primera misión de la humanidad en una parte de la atmósfera del Sol llamada corona, está programado para lanzarse el sábado temprano. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
La NASA está enviando una nave espacial directamente a la corona brillante del sol, una región atmosférica tan caliente y dura que cualquier visitante normal se marchitaría.
Programado para lanzarse el sábado temprano, la sonda solar Parker es tan resistente al calor como una nave espacial, esencial para explorar nuestra estrella más de cerca que nunca.
Estados Unidos vislumbró el resplandor del sol corona puntiaguda, o corona, durante el eclipse solar total de costa a costa de agosto pasado. "Bien, Parker Solar Probe estará allí, ", dijo el científico del proyecto Nicola Fox de la Universidad Johns Hopkins.
He aquí por qué la nave espacial Parker es tan resistente y por qué los científicos están tan entusiasmados con esta misión única en su tipo:
ESCUDO DIGNO DE SUPERHÉROE
El escudo térmico liviano de Parker tiene solo 4 ½ pulgadas (11 centímetros) de grosor. Pero puede soportar 2, 500 grados Fahrenheit (1, 370 grados Celsius), así como radiación extrema, gracias a su carbono de alta tecnología. Aunque la corona alcanza millones de grados, es un tenue, tenue, medio ambiente y, por lo tanto, la nave espacial no necesitará soportar temperaturas tan severas. El escudo de 8 pies (2,4 metros) se enfrentará al sol durante los encuentros solares cercanos, sombrear los instrumentos científicos en la parte posterior y mantenerlos tarareando a una temperatura fresca de 80 grados Fahrenheit (27 grados Celsius). Como señala un científico, este es un escudo que el Capitán América envidiaría.
En este jueves 9 de agosto 2018, El astrofísico Eugene Parker asiste a una conferencia de prensa sobre la sonda solar Parker que lleva su nombre, en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Hace sesenta años el joven astrofísico propuso la existencia del viento solar. Muchos se mostraron escépticos y le dijeron que lo leyera primero "para que no cometa estos errores asesinos, "recuerda. (Kim Shiflett / NASA vía AP)
SIETE AÑOS EN HOT PURSUIT
El camino de la nave espacial hacia el sol pasa por Venus. Volará por el planeta más caliente de nuestro sistema solar siete veces durante siete años, utilizando la gravedad de Venus para reducir su propia órbita ovalada y acercarse cada vez más al sol. El primer sobrevuelo de Venus es en octubre, seguido de la primera inmersión en la corona del sol en noviembre. Habrá 24 órbitas entre Venus y el sol, con los tres últimos colocando a Parker más cerca del sol, a solo 3,8 millones de millas (6 millones de kilómetros) en 2024 y 2025. Eso es un escaso 4 por ciento de los 93 millones de millas (150 millones de kilómetros) entre la Tierra y el sol.
ROMPIENDO RÉCORDS
Esta imagen facilitada por la NASA muestra la representación de un artista de la sonda solar Parker acercándose al sol. Está diseñado para soportar el castigo solar como nunca antes, gracias a su revolucionario escudo térmico que es capaz de resistir 2, 500 grados Fahrenheit (1, 370 grados Celsius). (Steve Gribben / Johns Hopkins APL / NASA vía AP)
Los récords comenzarán a caer tan pronto como Parker haga su primera carrera más allá del sol. El actual campeón cercano al sol, El antiguo Helios 2 de la NASA, llegó a 27 millones de millas (43 millones de kilómetros) en 1976. Parker llegará a 15,5 millones de millas (25 millones de kilómetros) en noviembre y luego comenzará a batir su propio récord. Durante sus aproximaciones solares más cercanas, la nave espacial se precipitará a través de la corona a las 430, 000 mph (690 kph), estableciendo un récord de velocidad.
CIENCIA SOLAR
Nuestra estrella enana amarilla es, de muchas maneras, un misterio. La corona de extensión es cientos de veces más caliente que la superficie real del sol, confundir a los científicos. Además, los físicos no saben qué impulsa el viento solar, la corriente supersónica de partículas cargadas que se alejan constantemente del sol. Al estar en el centro de todo, Parker debería proporcionar algunas respuestas, arrojando luz no solo sobre nuestra estrella sino sobre los miles de millones de otras que hay.
En este jueves 9 de agosto Foto de 2018, El astrofísico Eugene Parker se sienta entre el científico del proyecto de la Universidad Johns Hopkins Nicola Fox, izquierda, y el jefe de la misión científica de la NASA, Thomas Zurbuchen, durante una conferencia de prensa sobre la Sonda Solar Parker en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Es la primera vez que la NASA nombra una nave espacial en honor a alguien que todavía está vivo. (Foto AP / Marcia Dunn)
PARKER EL HOMBRE
Hace sesenta años un joven astrofísico de la Universidad de Chicago, Eugene Parker, propuso la existencia de viento solar. Muchos se mostraron escépticos y le dijeron que lo leyera primero "para que no cometa estos errores asesinos, ", recuerda. La reivindicación llegó con la nave espacial Mariner 2 de la NASA en 1962. Parker tiene ahora 91 años y está en Cabo Cañaveral con su familia para presenciar su primer lanzamiento:un cohete Delta IV Heavy con la nave espacial que lleva su nombre. Es la primera vez que la NASA nombró una nave espacial en honor a alguien que todavía está vivo. En una entrevista con The Associated Press el jueves, Parker señaló desde un punto de vista publicitario, "borra absolutamente todo lo demás" en su carrera. "A mi edad, se vuelve fatigoso. Pero por supuesto, Lo disfruto."
Este 6 de julio La foto de 2018 facilitada por la NASA muestra la sonda solar Parker en una sala limpia en Astrotech Space Operations en Titusville, Fla., después de la instalación de su escudo térmico. Parker Solar Probe de la NASA será la primera nave espacial en "tocar" el sol, se precipita a través de la atmósfera solar chisporroteante y se acerca a solo 3.8 millones de millas (6 millones de kilómetros) de la superficie. (Ed Whitman / Johns Hopkins APL / NASA vía AP)
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