Es importante marcar el solemne 75 aniversario del primer y único uso de armas atómicas contra las ciudades no solo como un recuerdo de un trágico evento pasado, sino como un recordatorio de una amenaza omnipresente que no hemos logrado abordar.

Según el Bulletin of the Atomic Scientists, guerra nuclear que pone fin a la civilización, ya sea iniciada por diseño, error o falta de comunicación:tiene el mayor riesgo de realización desde 1945, ya que el Reloj del Juicio Final está a 100 segundos para la medianoche.

Como profesor de gestión de desastres y emergencias que pasó un tiempo en el sitio de la primera explosión atómica y posteriormente estudió la preparación de la defensa civil para sobrevivir durante una guerra nuclear, el 75 aniversario del bombardeo de Hiroshima y Nagasaki llega en un momento especialmente deprimente.

En el momento actual, nosotros, como civilización, estamos en un punto bajo en nuestro fracaso para reducir el riesgo de ataques con armas nucleares. Los riesgos de una toma de decisiones desinformada, los contratiempos o las elecciones aparentemente racionales pero erróneas que se toman bajo presión pueden llevar a las naciones por un camino rápido y unidireccional de destrucción nuclear para el que nunca podremos prepararnos por completo.

Armas de destrucción masiva

El mundo cambió para siempre el 16 de julio 1945, cuando se detonó la primera bomba atómica en el sitio de Trinity Test en el desierto de Nuevo México. La explosión de la madrugada fue la piedra angular de un experimento que representaba el potencial de los logros científicos.

Veintiún días después de la explosión de prueba exitosa, las decisiones tomadas para usar rápidamente esta nueva bomba como un arma incomparable representaron la capacidad de la humanidad para infligir sufrimiento a otros. Como ocurre con muchos actos de guerra, el uso de la bomba fue una creación intencionada de un desastre:un arma de destrucción masiva.

Para 2020, el estado de las fuerzas nucleares mundiales, proporcionada por la Federación de Científicos Estadounidenses, indica que nueve naciones tienen 13, 410 ojivas nucleares, con lo que se piensa que es 1, 800 armas nucleares en alerta máxima para uso inmediato.

Estas armas acechan en el fondo, ya veces aparecen en los titulares. En 2017, Las amenazas de una guerra nuclear volvieron a aparecer en las noticias a medida que aumentaban las tensiones cuando Corea del Norte estaba desarrollando sus propias armas nucleares. La situación se agravó aún más cuando las palabras del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazando con una guerra nuclear, fueron sorprendentemente juveniles y de tono aterrador.

Defensa Civil

La protección del público requiere que las ramas de manejo de emergencias y seguridad nacional de los gobiernos desarrollen planes de defensa civil. Un ejemplo de los esfuerzos de defensa civil canadiense de la era de la Guerra Fría es el de finales de la década de 1960. 11 pasos para sobrevivir guía. La defensa civil contra un ataque nuclear está plagada de dificultades, y quizás una de las acciones más complejas en las que un administrador de emergencias tendrá que participar.

Si se produjera un ataque nuclear con aviso previo, proporcionar información pertinente a la población sobre la amenaza inminente, tener opciones de refugio en el lugar o de evacuación disponibles, Tener planes que se adapten adecuadamente a las necesidades de una comunidad determinada y ser capaz de transmitir los riesgos sin crear alarmas innecesarias son acciones de defensa civil necesarias.

En 1986, Wayne Blanchard, ex especialista en planificación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), preguntó:"Las medidas de defensa civil pueden marcar la diferencia en decenas de millones de vidas salvadas en un ataque nuclear. ¿Cómo, luego, ¿Se concilia esto con el hecho de que a partir de 1984, ¿Estados Unidos tiene sólo un sistema de defensa civil rudimentario? "

Los esfuerzos de defensa civil de hoy siguen siendo rudimentarios en comparación con la amenaza. Una hoja de datos de FEMA más reciente, desde 2018, titulado "Esté preparado para una explosión nuclear" plantea más preguntas sin respuesta.

En la década de 1950, La Administración Federal de Defensa Civil de los Estados Unidos produjo una campaña de información pública con consejos de supervivencia con bombas atómicas en caso de que ocurriera un ataque con arma de destrucción masiva. Uno de los productos fue la película de 1951, Agachate y cubrete , que fue diseñado para enseñar medidas de seguridad a los escolares. Las estrategias de información pública han avanzado mucho desde entonces; una campaña reciente del condado de Ventura, Calif., informa a los residentes que "entren. Quédense adentro. Estén atentos".

Preparación superada

Si bien cualquier preparación es mejor que ninguna, Los planes de preparación son inútiles para quienes se encuentran en las proximidades de una explosión atómica. También sabemos por Hiroshima y Nagasaki sobre los graves impactos a largo plazo en la salud de la exposición a la radiación.

Gestionar las innumerables consecuencias sociales y económicas a largo plazo requeriría años de trabajo por parte de nuestros mejores y más brillantes, suponiendo que no hayan muerto ya por la explosión inicial o sus efectos posteriores.

El desarrollo de armas nucleares ha superado efectivamente los esfuerzos de preparación. Acciones de defensa civil, si bien es significativo por derecho propio, son, en última instancia, de poca utilidad para reducir los riesgos derivados de las explosiones nucleares. Cualquier bombardeo atómico similar al de Hiroshima en otro lugar sería desolador; prevalecería la muerte en masa.

En este 75 aniversario del bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki, sigue siendo una decepción que persista la amenaza de las armas nucleares. Nuestra única salida a este problema es trabajar para abolirlos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.