Imagen de un 5, Fibra mineralizada de 000 años de antigüedad del sitio arqueológico de Gonur-Depe (Turkmenistán) mediante microtomografía de rayos X basada en sincrotrón. La imagen en falso color muestra que la fibra ha conservado un carácter orgánico (azul) y tiene en su superficie silicatos de cobre (verde) que jugaron un papel importante en su preservación y compuestos del suelo (rojo). Crédito:Corentin Reynaud
Un equipo de investigadores afiliados a múltiples instituciones en Francia ha resuelto el misterio de cómo los textiles se fosilizan a través de la mineralización. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , el grupo describe una serie de herramientas y técnicas que utilizaron para analizar textiles fosilizados y lo que aprendieron.
Investigaciones anteriores han demostrado que los textiles (tela o tela tejida) pueden sufrir fosilización a través de un proceso de mineralización y, por lo tanto, pueden conservarse durante miles de años. Pero hasta ahora no se ha entendido el proceso por el cual ocurre. Aprender más, los investigadores utilizaron una serie de herramientas para estudiar el proceso.
El trabajo consistió en obtener primero muestras, algunas provenían de sitios de excavación en el Cercano Oriente, mientras que el resto se encontró en el Museo del Louvre. En ambos casos, las muestras fueron aproximadamente 5, 000 años. Próximo, el equipo se puso a trabajar utilizando microtomografía de rayos X sincrotrón semicuantitativa, Imágenes infrarrojas a nanoescala y microscopía de generación de armónicos para estudiar las muestras con una resolución espacial muy alta, desde la nano hasta la microescala. También les permitió ensamblar una secuencia fisicoquímica de eventos que llevaron a la preservación.
Los investigadores encontraron que había tres etapas principales en el proceso de fosilización. En el primero, el agua transportaba cationes metálicos antimicrobianos de los metales cercanos a medida que se corroían, junto con los solutos del suelo. Esto evitó que los textiles se rompieran. En la segunda etapa, los solutos y cationes fueron absorbidos por las fibras, que los hizo hincharse, y que resultó en la creación de una corteza inorgánica, que conduce a la degradación de la celulosa. En la etapa final, las fibras se sometieron a un lento proceso de silicificación que implicó la condensación de compuestos silíceos.
Fragmento textil mineralizado en la superficie de una placa delgada a base de cobre del sitio de Nausharo (región de Kachi-Bolan, Baluchistán, Pakistán), que data de la primera mitad del tercer milenio antes de Cristo. La técnica de tejido, un tejido liso equilibrado, es directamente identificable. Las fibras textiles muestran simultáneamente un carácter mineral con varios compuestos densos de cobre y una firma orgánica derivada de la celulosa original. Crédito:Christophe Moulhérat
El proceso de descubrimiento también reveló algunas de las condiciones necesarias para la fosilización textil; La principal de ellas era que tenían que ser enterradas con algo hecho de metal; la presencia de la cantidad justa de agua es otra condición previa.
Representación de color falso de una imagen de microscopía SHG de un 4, Haz de fibras de lino de 000 años de antigüedad procedente de un tejido en la superficie de un jarrón de la antigua ciudad de Tello en Mesopotamia. Los autores encontraron que las macrofibrillas de celulosa (verde) se conservaron excepcionalmente en su lugar con la corrosión del objeto de cobre. en un mecanismo que combina mineralización y silicificación sol-gel. Crédito:Gaël Latour y Mathieu Thoury
Los investigadores sugieren que sus hallazgos no solo muestran el proceso de fosilización textil, pero también demostrar cómo se pueden utilizar las técnicas de imagen para aprender más sobre las técnicas de preservación.
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