El Laboratorio de Derechos de la Universidad de Nottingham está investigando los efectos del COVID-19 en la explotación criminal infantil (CCE). REINO UNIDO.

La investigación, financiado por el Consejo de Investigación Económica y Social como parte de la respuesta rápida de Investigación e Innovación del Reino Unido al COVID-19, evaluará qué impacto han tenido las medidas introducidas para prevenir la propagación del COVID-19 en el comportamiento del agresor, como cómo ha cambiado o continuado, e informará los esfuerzos para salvaguardar urgentemente a niños y adultos vulnerables durante la pandemia.

EUROPOL, la Agencia Nacional del Crimen y la policía regional han especulado anteriormente que la dinámica cambiante de la oferta y la demanda puede interrumpir los canales de suministro de drogas, y la escasez podría aumentar la violencia relacionada con las drogas entre pandillas, proveedores y distribuidores. También es probable que las restricciones de bloqueo hayan afectado las tácticas de los puntos de venta, con los cambios resultantes hacia los mercados en línea y de la web oscura.

El Laboratorio de Derechos espera arrojar luz sobre el impacto de COVID-19 en la distribución y venta de drogas ilegales y CCE a través de 'líneas de condado', donde las drogas se transportan de un área a otra, a menudo a través de la policía y los límites de las autoridades locales, generalmente por niños o personas vulnerables que son coaccionados y controlados por pandillas.

A través del crimen nacional anonimizado, inteligencia y registros de casos, así como entrevistas, el proyecto detallará el efecto de COVID en las operaciones de 'líneas de condado', y la prevención, capacidades de detección y protección de la policía y otras organizaciones. The Rights Lab está trabajando con las fuerzas del orden y las organizaciones no gubernamentales (ONG) nacionales, el Comisionado de Víctimas y los socios relacionados con la asociación contra la esclavitud de Nottinghamshire, incluida la policía de Nottinghamshire.

Los investigadores están explorando cambios en la delincuencia relacionados con posibles cambios en la preparación en línea y el uso indebido de Internet; cambios en los mercados de drogas ilegales en general; y un posible aumento del riesgo de que las propiedades de las personas vulnerables sean engañadas —donde los traficantes de drogas se apoderan de la casa de alguien para usarla como base para el tráfico de drogas en las fronteras del condado— mientras los delincuentes buscan continuar las operaciones con discreción.

Otras áreas bajo escrutinio incluyen el impacto de las medidas de distanciamiento social en los niños que ya son vulnerables debido a las reducidas oportunidades de protección y atención social en persona.

La investigación proporcionará a la policía, organizaciones de protección y atención con evidencia que guiará las medidas de intervención para abordar los delitos relacionados con las 'fronteras del condado', y reducir el riesgo para niños y adultos vulnerables.

Dr. Ben Brewster, líder del proyecto e investigador en el Laboratorio de Derechos y la Escuela de Sociología y Política Social de la Universidad de Nottingham, dijo:"Este estudio será el primero de su tipo, ofreciendo información sobre la rápida reorganización del crimen organizado en el Reino Unido como resultado de cambios macroeconómicos a corto plazo y su impacto posterior en el entorno de protección. Proporcionará una base sólida para la acción urgente sobre la explotación criminal infantil mediante la aplicación o salvaguarda de respuestas y cambios de políticas ".