Antes de la era de COVID-19, La investigación sugirió que las muertes prematuras entre los estadounidenses blancos estaban aumentando. Incluso antes de la era de COVID-19, estos hallazgos fueron sorprendentes. Como explica el Dr. Cooley, "Estas tendencias nos desconcertaron porque la gente blanca, de media, tienen más riqueza que otros grupos raciales y generalmente son privilegiados en nuestra sociedad ". Como resultado, Cooley y sus colegas cuestionaron si otros factores además de los ingresos y la educación, conocidos como indicadores objetivos de estado, puede que no compre la felicidad de los blancos. En lugar de, investigaron el papel de las comparaciones sociales, o el deseo de "mantenerse al día con los vecinos".
Su investigación indica que los estadounidenses blancos tienden a comparar su propio estatus con el de otros estadounidenses blancos:personas que perciben como mucho más ricas que ellos mismos; y, cuanto mayor sea la disparidad percibida, peor se sienten, psicológica y físicamente, independientemente de su estado objetivo.
En un estudio, A los estadounidenses blancos y negros (490 personas blancas y 519 personas negras) se les pidió que clasificaran su propio estatus en una escalera, seleccionando peldaños más altos si se sentían en un estatus alto y peldaños más bajos si se sentían en un estatus bajo. Próximo, Se pidió a los participantes que clasificaran "la mayoría de su grupo racial" (es decir, blancos o negros) en la misma escala. Los investigadores siguieron con preguntas sobre la salud de los participantes, emociones, y bienestar. Un segundo estudio replicó sus hallazgos.
"Los resultados revelaron que los estadounidenses blancos tendían a hacer comparaciones de estatus ascendente; en otras palabras, en la mayoría de los casos, compararon su estatus con el de otras personas blancas, personas a las que percibían que tenían un estatus más alto que el yo ", dice Erin Cooley, uno de los coautores principales del estudio. "A diferencia de, Los afroamericanos compararon con mayor frecuencia su estado con el de otras personas negras, personas a las que percibían que les iba peor que a ellos mismos ". Y, entre los estadounidenses blancos, comparaciones ascendentes más grandes se asociaron con sentir menos emociones positivas y tener una peor salud física.
Curiosamente, Estos datos sugieren que se debe exactamente a esta creencia de que blanco =riqueza, que mucha gente blanca siente que se está quedando atrás.
Aunque su trabajo ilumina los procesos psicológicos que pueden dañar la salud de los estadounidenses blancos, los autores también instan a los lectores a considerar dos puntos:(1) estos datos se recopilaron antes de la pandemia mundial de COVID-19, y (2) como lo reveló claramente la pandemia, Los grupos minoritarios raciales / étnicos, en particular los afroamericanos y los latinoamericanos, se ven afectados de manera desproporcionada por los malos resultados de salud y las recesiones económicas.
"Debido al racismo y las persistentes desigualdades raciales, Hay muchas disparidades de salud que experimentan las personas de color en los Estados Unidos, incluidas las tasas de enfermedades cardíacas y diabetes. "dice Jazmin Brown-Iannuzzi, también coautor principal de la investigación. Por lo tanto, mientras que los autores piensan que el trabajo actual representa un mecanismo psicológico interesante para los estadounidenses blancos, este trabajo no debe restar valor al hecho de que el racismo estructural en este país crea desigualdades en salud y riqueza a lo largo de líneas raciales.
