La producción agrícola es muy sensible al clima y al clima, que afectan cuando los agricultores y administradores de tierras plantan semillas o cosechan cultivos. Estas condiciones también influyen en la toma de decisiones, cuando la gente decide hacer inversiones de capital o plantar árboles en un sistema agroforestal.

Un nuevo informe del Departamento de Agricultura de EE. UU. Se centra en cómo los sistemas agrícolas se ven afectados por el cambio climático y ofrece una lista de 20 indicadores que brindan una visión amplia de lo que está sucediendo en todo el país.

El informe, "Indicadores climáticos para la agricultura, "es coautor de Peter Backlund de la Universidad Estatal de Colorado, director asociado de la Escuela de Sostenibilidad Ambiental Global.

Backlund dijo que el equipo de investigación comenzó con el hecho científico de que el cambio climático está en marcha.

"Observamos el sistema agrícola de EE. UU. Y examinamos las tensiones climáticas, ", dijo." Este informe describe los datos que los agricultores y administradores de tierras pueden utilizar para comprender cómo el cambio climático está afectando sus operaciones, y, Ojalá, orientar el desarrollo de una adaptación eficaz ".

En el informe, los autores describen cómo los cambios que se están produciendo en la agricultura afectan el sistema del que muchas personas se ganan la vida.

"Queremos ayudar a los agricultores, ganaderos y administradores de tierras se adaptan mejor al cambio climático, lo que requiere comprender lo que realmente está sucediendo en el terreno. Estos indicadores ofrecen formas de medir los impactos del cambio, "dijo Backlund.

20 indicadores climáticos, basado en datos robustos

Los indicadores climáticos descritos en el informe están organizados en cinco categorías, incluidos los físicos (precipitación extrema y temperatura del aire durante la noche), cultivos y ganado (estrés por calor animal y duración de la humedad de las hojas), biológico (infestación de insectos en cultivos, patógenos de cultivos), fenológico (momento de la brotación en árboles frutales, vectores de enfermedades en el ganado) y socioeconómicos (pagos de seguros de cosechas, Mortalidad de los trabajadores agrícolas relacionada con el calor).

Backlund dijo que el equipo de investigación eligió estos indicadores en función de la solidez de su conexión con el cambio climático y la disponibilidad de datos a largo plazo. lo cual es necesario para identificar cómo los impactos están cambiando con el tiempo y si las acciones de adaptación están teniendo el efecto deseado.

"Tenía que haber una medición de una variable fuertemente acoplada con el clima, ", dijo." A medida que avanzamos, entenderemos mejor el impacto del cambio climático mediante el uso de estos indicadores ".

Los investigadores optaron por incluir la temperatura del aire durante la noche en lugar de la temperatura general porque las temperaturas nocturnas tienen un gran efecto en la forma en que se desarrollan las plantas.

Algunos de los indicadores tienen datos nacionales, mientras que otros son más regionales. Estrés por calor en el ganado, un gran problema para los operadores de corrales de engorde, será de interés para los agricultores y ganaderos de estados como Colorado.

"El calor interfiere con la tasa de reproducción y la tasa de aumento de peso, ", Dijo Backlund." Esto presiona sobre toda la operación; no es solo que algunos animales más morirán por calentarse demasiado ".

El indicador de pago del seguro de cosechas ofrece información sobre las repercusiones de los eventos climáticos.

"Puedes ver si tienes un gran evento climático, como la sequía, una región se verá mucho más afectada que otra, ", dijo." Si los agricultores tienen un buen riego, serán mucho más capaces de lidiar con períodos de escasas precipitaciones ".

Backlund dijo que el indicador que cubre el rango y la intensidad de las malas hierbas también fue notable. A medida que aumentan las concentraciones de dióxido de carbono, los investigadores están viendo migraciones extremas del norte y rangos ampliados de malezas.