Un estudio reciente encuentra que cuando una empresa de contabilidad tiene una cartera de clientes diversificada en la industria, la calidad de las auditorías de la empresa se ve afectada, y cuantos más sectores de la industria audita, cuanto peores son esas auditorías.

"Definimos una 'buena' calidad de auditoría en función de la probabilidad de que se reafirmen los estados financieros de una empresa, "dice Nathan Goldman, coautor de un artículo sobre el trabajo y profesor asistente de contabilidad en la Facultad de Administración de Poole de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Se produce una reformulación cuando, después de emitir estados financieros, una empresa o auditor identifica un error material en la información cuantitativa o cualitativa de los estados financieros. Si el equipo de auditoría hizo su trabajo, y la auditoría se realizó con alta calidad, entonces el equipo de auditoría debería haber identificado cualquier error antes de que se emitieran los estados financieros ".

Para el estudio, Los investigadores analizaron los datos de 2002 a 2015. El número de años de datos que tenían para cada empresa variaba, pero su conjunto de datos llegó a 35, 265 años-empresa en total.

"Descubrimos que aceptar clientes de muchos sectores industriales diferentes perjudicaba el desempeño de las auditorías, ", Dice Goldman." El efecto fue más obvio en los casos en que las oficinas de auditoría tenían una cartera de clientes diversificada en la industria; esos auditores tenían la calidad de auditoría más baja ".

Los investigadores también encontraron que el tamaño de la firma auditora, y si se le consideró un "especialista en la industria, "no tuvo necesariamente un efecto en la calidad de la auditoría.

"Una oficina de auditoría puede tener una gran cantidad de clientes de alto perfil en una industria en particular y aún así ser considerada diversa si también audita a clientes en una variedad de otras industrias, "Dice Goldman." Y el efecto que vimos fue cierto para algunos de estos supuestos 'especialistas de la industria':el estudio no se limitó a seleccionar oficinas de auditoría que no son expertos de la industria. Se pueden hacer puntos similares para el tamaño de la oficina, en el sentido de que proporcionamos evidencia de que la relación entre la diversidad de la industria y la calidad de la auditoría existe tanto para las oficinas de auditoría grandes como para las pequeñas ".

Como parte del estudio, los investigadores también consideraron la posibilidad de que las oficinas estén auditando pequeños subconjuntos de clientes que forman "clusters, "en lugar de una amplia gama de clientes aleatorios en diferentes industrias. Los investigadores encontraron que cuando los clientes de una empresa incluían estos grupos, se redujo el efecto adverso sobre la calidad de la auditoría. Este resultado sugiere que las medidas actuales de la experiencia de las oficinas de auditoría o firmas no representan adecuadamente el punto en el que las concentraciones en una industria benefician la calidad de la auditoría.

"Este hallazgo es consistente con la noción de que si bien tener una cartera de clientes diversificada en la industria reduce la calidad de la auditoría para la cartera general, puede ocurrir una mejora aislada para subconjuntos de clientes enfocados, "Dice Goldman.

"Esto sugiere que los ejecutivos o los comités de auditoría que buscan mejorar la calidad de las auditorías de los estados financieros no necesitan buscar la oficina de auditoría o la firma con la mayor cantidad de clientes en la industria, Goldman agrega. En su lugar, deberían considerar oficinas de auditoría o firmas que tienen suficiente conocimiento de la industria que puede surgir de grupos de tres o más clientes de la misma industria ”.

El papel, "Diversidad de la industria de la oficina de auditoría y calidad de la auditoría, "se publica en el Journal of Accounting, Auditoría y Finanzas. Erik Beardsley de la Universidad de Notre Dame y Thomas Omer de la Universidad de Nebraska son coautores del artículo.