Es necesario un restablecimiento completo de la industria del turismo de Australia para garantizar su éxito futuro. según el experto en turismo global, Profesora Marianna Sigala de la Universidad de Australia del Sur.

A medida que continúan los debates sobre cómo y cuándo abrir las fronteras estatales y territoriales de Australia, El profesor Sigala dice que debemos considerar cómo queremos que sea la futura industria del turismo de Australia, con una lente clara sobre sostenibilidad y bienestar.

"No hay duda de que el sector turístico de Australia está sufriendo:comenzamos el año en recuperación luego de los devastadores incendios forestales y luego, antes de que los operadores estuvieran de nuevo en pie, nos golpeó la pandemia de COVID-19, y todo se apagó rápidamente, "Dice el profesor Sigala.

"Todo el mundo está dispuesto a reactivar nuestra industria turística, pero no debemos dejar de usar "negocios como de costumbre". Un nuevo reinicio en lugar de una recuperación a la antigua normalidad es más razonable.

"COVID-19 ha provocado cambios profundos en el comportamiento y las expectativas de los turistas, así como en las operaciones de la industria, que se prevé que tendrán un impacto duradero. Necesitamos aprovechar la desaceleración para reflexionar, repensar y planificar prácticas y comportamientos mejorados.

"Esto incluye revisar cómo las actividades turísticas impactan a las comunidades; respetar la naturaleza y los alrededores para asegurarnos de que estamos mejorando y retribuyendo a las áreas y los activos que atraen a los turistas; y debemos hacerlo con una mentalidad que demuestre que estamos listos para un éxito y Futuro sostenible.

"Un plan de reconfiguración turística que englobe el turismo responsable, estacionalidad y cambio climático, y lo más importante, prácticas que benefician a todas las partes interesadas:operadores, visitantes y comunidades, y sus bienes culturales tangibles e intangibles, podría posicionar a Australia como un ejemplo mundial en la reinvención y el liderazgo de la nueva gestión del turismo en la era posterior al COVID ".

Ambientalmente, la pandemia ha tenido un impacto positivo. En India, COVID-19 ha cerrado fábricas, para despejar cielos que alguna vez estuvieron contaminados; la cordillera del Himalaya ahora es visible desde algunas ciudades por primera vez en años. En Venecia dado que el tráfico del canal se ha detenido, Las aguas que alguna vez estuvieron turbias también son claras.

Mas cerca de casa, Australia había dado pasos positivos, incluso antes de la aparición de COVID-19. En octubre del año pasado, el icónico Uluru se cerró permanentemente a los escaladores como muestra de respeto a los propietarios tradicionales de la tierra.

Sin embargo, con los recientes llamamientos de grupos empresariales del Territorio del Norte para reabrir la escalada por el bien del turismo, El profesor Sigala dice que todavía tenemos mucho que aprender.

"Si bien el aislamiento ha permitido que los entornos físicos tengan la oportunidad de recuperarse de la falta de turismo masivo, Debemos encontrar un equilibrio entre el cuidado de los activos turísticos y las comunidades en las que residen, evaluándolos para apoyar las actividades turísticas dentro y alrededor de estos lugares. "Dice el profesor Sigala.

"Cuando comercializamos y comercializamos un bien cultural, corremos el riesgo de transformarlo en una atracción impulsada por las visitas definidas por el crecimiento económico.

"El equilibrio entre valores económicos y otros es nuestra forma de pensar actual, y esto debe cambiar ".

La Organización Mundial del Turismo estima que las llegadas de turistas internacionales podrían caer al 78 por ciento, lo que se traduce en una caída de hasta 1.100 millones de llegadas internacionales y una pérdida de 1,2 billones de dólares (casi 1,9 billones de dólares australianos) en ingresos por exportaciones del turismo, lo que representa el mayor declive en la historia de la industria.

En estas terribles condiciones, La supervivencia de la industria debe incluir la planificación y el desarrollo de la sostenibilidad.

"La gestión de la sostenibilidad no debe verse como un gasto a gestionar, pero como inversión de futuro, "El profesor Sigala dice

"Australia debe continuar implementando actividades para mantener a los clientes, personal de turismo y empresas comprometidas y listas para cuando se levanten las restricciones de viaje.

"Necesitamos comunicar a la comunidad internacional y en general que no estamos en hibernación, sino que estamos mejorando, innovando e introduciendo cambios sostenibles en nuestras ofertas y operaciones turísticas que mejoren el bienestar de los turistas y nuestras comunidades.

"Cuando los turistas regresan, deberíamos darles la bienvenida a un mejor, industria turística más ética y más sostenible ".