La profesora de UCLA, Vickie Mays, ha estado trabajando con miembros del Congreso en un proyecto de ley que requeriría mejores datos sobre la raza y el origen étnico de las personas afectadas por la pandemia de COVID-19. También está investigando los datos necesarios para crear mejores modelos para predecir la propagación de COVID-19, con el fin de reducir el número de infecciones y muertes en las comunidades negras.

Mays, quien tiene nombramientos en psicología en UCLA College y políticas y administración de salud en UCLA Fielding School of Public Health, fue uno de los oradores destacados en un ayuntamiento virtual reciente sobre COVID-19 y su salud, Impactos económicos y sociales de la pandemia en las comunidades negras. El webinar "COVID-19:La batalla para salvar vidas negras, "fue organizado por el Minority Health Institute, que fue fundada por el Dr. Richard Allen Williams, profesor clínico de medicina en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA.

Mays es director del Centro de UCLA sobre innovación en investigación puente, Capacitación y educación para soluciones a las disparidades en la salud de las minorías. En una entrevista por correo electrónico para la sala de redacción de UCLA, ella analiza las formas pasadas por alto en las que la pandemia está afectando a los afroamericanos, cómo mejores datos podrían mejorar los esfuerzos de prevención y las ramificaciones sociales únicas de las medidas más seguras en el hogar.

¿Qué espera que logre el ayuntamiento?

El ayuntamiento fue diseñado para destacar, educar y proporcionar información específica sobre las soluciones necesarias y una mayor conciencia de los negros en Estados Unidos para reducir la mortalidad y la morbilidad de COVID-19.

Si bien los medios informaron que los negros están desproporcionadamente infectados, hospitalizado y muriendo de COVID-19, poco se ha proporcionado sobre recursos específicos para la comunidad negra.

¿Qué historias y ángulos diría que faltan los medios de comunicación?

La representación de COVID-19 implica que los negros, debido a su mal estado de salud, contraerá el virus y morirá. Sin embargo, poco se centra en el papel de las prácticas laborales en las que los negros en Estados Unidos trabajan en ocupaciones y lugares con mayor probabilidad de ponerlos en riesgo de infectarse. Rara vez escuchamos sobre el número de afroamericanos que trabajan en trabajos esenciales y les agradecemos por ser nuestros conductores de autobús, los limpiadores de mantenimiento del hospital, los trabajadores de las plantas de carne y muchos otros trabajos en los que trabajan, a menudo sin días de enfermedad ni capacidad para trabajar desde casa.

Rara vez escuchamos sobre el hecho de que los negros en los EE. UU. Tienen el doble de probabilidades que los blancos de no tener agua corriente o plomería interior para lavarse las manos con frecuencia. Estados Unidos tampoco advierte a los guardias de las tiendas y a los policías que serán procesados ​​si intimidan, arrestar o arrastrar a hombres negros con una máscara fuera de una tienda, lo que hace que usar una máscara sea un riesgo mayor que el COVID-19.

¿Cuáles son los objetivos del proyecto de ley de recopilación de datos sobre equidad en salud en el que está trabajando con los miembros del Congreso?

Es difícil planificar prevenir y trasladar los recursos adecuados a donde se necesitan en la comunidad negra si los datos no están disponibles. Entre el 70% y el 80% de los datos recopilados durante esta pandemia carecen de información sobre la raza y el origen étnico en algunas áreas, ralentizar el modelado de la epidemia entre los negros y las pruebas necesarias, tratamientos y preparaciones hospitalarias en los EE. UU.

Los afroamericanos tienen un alto riesgo de contraer COVID-19 debido no solo a sus disparidades de salud, pero las disparidades que existen basadas en la falta de recursos para el cuidado de la salud, la capacidad de responder a las órdenes de quedarse en casa, aislarse en casa debido a la falta de espacio en sus viviendas o la falta de ingresos que les permite comprar bienes solo por unos pocos días a la vez.

Se necesitan datos sobre todos estos aspectos del riesgo de infección para saber cómo mover recursos como la entrega de alimentos, habitaciones de hotel para aquellos que dan positivo en la prueba y conocimiento de cómo hacerse la prueba cuando no poseen automóviles para aprovechar los sitios de prueba de conducción.

¿Qué se puede hacer para reducir el número de infecciones y muertes por COVID-19 en la comunidad negra?

Necesitamos un acceso más rápido a los datos sobre los patrones raciales de COVID-19 para modelar cómo las condiciones de sus situaciones de vida, la cantidad de veces que están expuestos debido al trabajo o los métodos de transporte, y cómo su riesgo de infección se ve afectado de manera diferente según su comorbilidad.

También es necesario emplear métodos en los que se necesiten recursos, como controles de estímulo, La entrega de alimentos y la protección en el lugar de trabajo tienen prioridad como parte de un plan de prevención basado en el alto riesgo que enfrentan los negros de morbilidad y mortalidad.

La pandemia también ha tenido un impacto social distinto en las comunidades negras. ¿Puedes hablar de esos efectos?

El impacto social en la comunidad negra es devastador, ya que a menudo existe un mayor nivel de interdependencia en el cuidado de los miembros de la familia.

Es menos probable que los miembros de la familia estén en hogares de ancianos y es más probable que dependan de sus hijos y otros miembros de la familia para las tareas de cuidado. Los requisitos de no visitar y quedarse en casa hacen que los miembros de la familia sean muy vulnerables a los resultados negativos de la salud y sean desatendidos. El dolor psicológico de no cuidar a estos miembros, y —si mueren— de no poder brindar un funeral que dignifique la vida del familiar dejará cicatrices psicológicas duraderas.

¿Cuál es una lección que los responsables de la formulación de políticas deberían aprender ahora que podría guiarlos después de la pandemia?

Todos estamos conectados. La medida en que permitimos que los miembros de nuestra sociedad sean desiguales es la medida en que ponemos en peligro la salud de todos.