A la gente le encanta crear palabras; en tiempos de crisis, es una forma "enferma" (en el buen sentido) de salir adelante.

Desde la niñez, nuestra "vida lingüística ha sido una voluntaria entregada al juego del lenguaje" (en palabras de David Crystal). De hecho, Los científicos han descubierto recientemente que aprender nuevas palabras puede estimular exactamente esos mismos circuitos de placer en nuestro cerebro que el sexo, juego, drogas y comer (la región asociada al placer llamada estriado ventral).

Somos leximaniacs de corazón y, mientras que el comportamiento puede parecer ocasionalmente oscuro, podemos aprender un par de cosas al reflexionar sobre esas divertidas acuñaciones que nos ayudan a superar tiempos "dicky".

Tomás, Dick y Miley:en el 'grippe' del juego del lenguaje

En el pasado, los tiempos difíciles dieron a luz rimas juguetonas. La Depresión de la década de 1930 nos dio divertidas reduplicaciones basadas en monumentos y ciudades australianos:"no hay trabajo en Bourke"; "todo va mal en Wollongong"; "Las cosas están mal en Tallarook".

Dondequiera que nos enfrentemos a la posibilidad de ser "idiotas" o "Tom (y) Dick" (jerga que rima para "enfermo"), nos sentimos cómodos jugando con el lenguaje. Una cosa es sentirse "delincuente, "pero otra cosa es sentirse tan" ladrón como Rookwood "(un cementerio en Sydney) o tener un" wog "(sinónimo de" error, "probablemente de" pollywog, "y no relacionado con el" wog "italiano / griego).

Se pueden encontrar remedios en la capacidad del lenguaje para traducir las llagas en tiritas, parafraseando el sermón de 1631 de William Gouge sobre la plaga. La nueva jerga nos permite enfrentar nuestros miedos de frente, como cuando los parisinos comenzaron a llamar a una influenza de finales del siglo XVIII " la grippe "para reflejar el efecto de" apoderamiento "que tuvo en la gente. Posteriormente, la palabra se retomó en inglés británico y estadounidense.

En estos tiempos de COVID-19, hay los sospechosos habituales:acortamientos como "sanny" (desinfectante de manos) e "iso" (aislamiento), abreviaturas como BCV (antes del coronavirus) y WFH (trabajando desde casa), también se componen de "corona moaner" (los quejidos) y "zoombombing" (la intrusión en una videoconferencia).

También se han "verbalizado" muchos sustantivos:el papel higiénico / la pasta / los tomates enlatados han sido "urrados". Incluso la jerga que rima ha regresado un poco con Miley Cyrus prestando su nombre al virus (ya cortado al final de "la Miley"). Algunos combinan más de un proceso:"el isodesk" (o es que "el isobar") es donde muchos de nosotros estamos pasando nuestros días actualmente.

Slanguage in the coronaverse:¿que hay de nuevo?

Lo interesante de la jerga de COVID es la gran cantidad de creaciones que son expresiones combinadas formadas por la combinación de dos palabras existentes. El nuevo baúl incorpora características significativas de ambos. Los recién nacidos "coronials" (corona + millennials) ya han cubierto el boom de la natalidad previsto para fines de 2020.

"Blursday" ha existido desde al menos 2007, pero originalmente describió el día pasado con resaca; ahora se ha puesto en servicio porque ya nadie sabe qué día de la semana es. El nombre oficial de la enfermedad en sí, "COVID-19, "está en algún lugar entre una mezcla y un acrónimo porque se necesitan vocales para que la abreviatura se pueda pronunciar (CO de corona, VI por virus y D por enfermedad).

Cierto, hemos estado haciendo este tipo de cosas durante siglos:"flush" (destello + chorro) data del siglo XVI. Pero nunca ha sido un método de acuñación terriblemente significativo. El estudio de John Algeo de los neologismos durante un período de 50 años (1941-1991) mostró que las combinaciones representan solo el 5% de las nuevas palabras. La impresionante colección de Tony Thorne de más de 100 términos relacionados con COVID tiene alrededor del 34% de mezclas, y la cifra aumenta a más del 40% si consideramos solo la jerga.

No solo las mezclas se han vuelto mucho más comunes, la naturaleza del proceso de mezcla también ha cambiado. En lugar de combinar fragmentos de palabras, como en "coronials, "la mayoría de estas mezclas inspiradas en la corona combinan palabras completas fusionadas con partes de otras. El" quarantini "mantiene intacta la palabra" cuarentena "y la sigue con solo un toque de" martini "(y para ese impulso adicional al sistema inmunológico, puede llenar el vaso con vitamina C en polvo). Muchos de estos han aparecido en las últimas semanas:"lexit" o "covexit" (las estrategias para salir del bloqueo y las dificultades económicas), "coronacation" (trabajar desde casa) y así sucesivamente.

Humor:de la horca a las cuarentenas

El humor surge como una característica predominante de estas mezclas, más aún cuando la superposición es total. En "COVIDiot" (el que ignora los consejos de salud pública y probablemente atesora papel higiénico), tanto "COVID" como "idiota" permanecen intactos. Ha habido un florecimiento de este tipo de mezclas:"Fiesta COVIDeo, "" coronapocalipsis, "" COVIDivorce ", por nombrar solo algunos.

Claramente, hay un poco de comedia oscura en los chistes y memes que abundan en Internet, y en muchas de estas acuñaciones también, compuestos como "coronacoma" (para el período de cierre, o ese sueño de cuarentena deliciosamente largo) y "eliminador de la generación de la posguerra" (utilizado por las generaciones más jóvenes para la devastación de la demografía de la generación de la posguerra).

Calloso, cruel, si. Pero el humor se usa a menudo como un medio para aceptar los aspectos menos felices de nuestra existencia. La gente usa la frivolidad como una forma de desarmar la ansiedad y la incomodidad al degradar lo que no pueden afrontar.

Ciertamente, El humor de las horcas siempre ha aparecido en gran medida en la jerga de los hospitales (diagnósticos como GOK "Sólo Dios sabe" y PFO "cabreado y caído"). Para aquellos que tienen que lidiar con la muerte y la muerte todos los días, es quizás la única forma de mantenerse cuerdo. COVID nos desafía a todos a enfrentar los límites biológicos de nuestros propios cuerpos, y en estos días el humor proporciona la válvula de seguridad social que tanto se necesita.

Entonces, ¿qué saldrá de estas creaciones? La gran mayoría será víctima de "verbicidas, "como siempre lo hacen las expresiones de la jerga.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.