Se necesita atención urgente durante esta pandemia para proteger a los niños de los daños del creciente racismo, los expertos dicen.

Una serie de recomendaciones publicadas en el Revista médica de Australia ( MJA ) describen los pasos para combatir el racismo y mejorar la salud infantil durante la pandemia de COVID-19.

Los autores señalan que con la propagación de la pandemia de asiáticos-australianos, incluidos los niños, racismo experimentado. Pero las experiencias de discriminación racial no se limitan a los niños de origen asiático, ni antes ni durante la actual pandemia de COVID-19.

Autora principal Profesora asociada Naomi Priest, de la Universidad Nacional de Australia (ANU), dice que el racismo es común y dañino para muchos niños y sus familias, sin embargo, a menudo se pasa por alto en las respuestas de salud.

"Hay muchos niños en nuestra comunidad que experimentan los efectos nocivos del racismo en la salud y esto es aún más urgente durante esta pandemia, " ella dijo.

"Una fuerte evidencia epidemiológica muestra que el racismo está asociado con un aumento de la depresión infantil y adolescente, ansiedad, riesgo de suicidio, dificultades de comportamiento, así como con marcadores de enfermedades crónicas como inflamación, riesgo de presión arterial y obesidad ".

El profesor asociado Priest dice que estos efectos negativos del racismo en la salud de los niños no se limitan a experiencias directas.

"Al igual que con el tabaquismo pasivo, La exposición de segunda mano al racismo también daña la salud física y mental de los niños, " ella dijo.

"El racismo debe considerarse un problema fundamental para la salud infantil, ahora mas que nunca."

Según el profesor asociado Priest, La exposición de segunda mano incluye presenciar el racismo dirigido a sus compañeros, cuidadores y familias, así como escuchar sobre el racismo hacia sus comunidades y hacia otros grupos marginados en los medios y en línea.

En medio del creciente racismo relacionado con COVID-19, el documento de MJA del profesor asociado Priest y sus colegas describe cinco recomendaciones para abordar los impactos del racismo en la salud infantil durante la pandemia y más allá.

"Todos los profesionales de la salud deben poder debatir sobre el racismo y sus efectos y poder apoyar a los niños y las familias, especialmente importante durante tiempos de crisis y mayor estrés cuando el racismo manifiesto es incluso más alto de lo habitual, "Dijo el profesor asociado Priest.

"Los datos sobre experiencias e impactos de COVID-19 deben incluir a niños y familias aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, y los de minorías étnicas. También debe incluir datos sobre racismo y discriminación siempre que sea posible ".

Coautora Sra. Roxanne Jones, una mujer palawa, enfermera pediátrica y Ph.D. El estudiante dijo:"Necesitamos asegurarnos de que todos los niños y familias sepan que son bienvenidos en los entornos de atención médica y que serán tratados con respeto y cuidado independientemente de sus antecedentes".

Los autores también destacan la importancia del apoyo a la acción comunitaria para abordar las inequidades, además de trabajar en asociación con los trabajadores de la salud y las comunidades aborígenes e isleños del Estrecho de Torres; trabajadores de orígenes de minorías étnicas; y grupos culturales comunitarios.