Los estadounidenses de bajos ingresos han sido los más afectados por la pandemia de coronavirus. También pueden quedarse atrás en la recuperación.
Las fuertes disminuciones en el número de pasajeros durante la crisis han empujado a los sistemas de transporte público de los EE. UU. A una profunda angustia financiera. Aunque el Congreso incluyó asignaciones para tránsito en la Ley CARES, las ciudades dijeron que no será suficiente. Incluso los principales sistemas en grandes áreas metropolitanas como la ciudad de Nueva York y Washington, CORRIENTE CONTINUA., tienen serias preocupaciones sobre la supervivencia a largo plazo sin un apoyo más sostenido.
La falla de los sistemas de tránsito sería un desastre para la gran proporción de hogares de bajos ingresos que dependen de los autobuses y trenes para ir al trabajo y a otros lugares, no solo en las áreas urbanas, pero también en las rurales.
Actualmente estoy en medio de un estudio de dos años sobre la desigualdad del transporte en los EE. UU. Uno de mis primeros hallazgos es que alrededor del 20% de los hogares más pobres no poseen un vehículo. Eso los haría completamente dependientes del transporte público, en comparación con el 6% para todos los hogares.
Para mi estudio Observé los datos de ingresos y vehículos de 2013 a 2017 para los hogares en el quintil inferior de la distribución de ingresos en cada una de las 709 zonas de tránsito del país. que representan agrupaciones económicas locales.
En áreas urbanas, El 21% de estos hogares de bajos ingresos no tenía un solo vehículo. En áreas rurales, fue ligeramente más bajo pero aún significativo al 16%. La proporción de personas sin automóvil varió ampliamente entre los estados, de más de la mitad de los hogares más pobres de Nueva York a solo el 6,8% en Utah.
La dependencia del tránsito también refleja las profundas desigualdades raciales en Estados Unidos. Casi un tercio de los hogares afroamericanos de bajos ingresos no tenía un vehículo. Incluso entre los hogares negros de todos los niveles de ingresos, la proporción sin automóvil es muy alta, del 16%.
Incluso antes de la crisis actual, La inadecuada infraestructura de transporte de Estados Unidos se consideraba un factor de desigualdad, limitar el acceso a los puestos de trabajo, educación y otros servicios para los hogares más pobres. Las tasas de desempleo más altas y la duración más prolongada del desempleo también se habían relacionado con las limitaciones en el acceso al tránsito en ciertas regiones del país.
Si las ciudades y los estados tienen que reducir drásticamente la disponibilidad del transporte público a largo plazo, podría exacerbar estas desigualdades. Los hogares de mayores ingresos con acceso a automóviles podrán regresar más fácilmente a sus desplazamientos a medida que se alivie la crisis. Y aquellos que, antes del brote, El tránsito masivo usado podría estar más cansado de regresar al metro y a los autobuses, lo que agravaría los problemas de financiación.
Cualquier interrupción a largo plazo, sin embargo, traerá un aislamiento devastador a un gran número de hogares de bajos ingresos en todo el país. Su capacidad para ir al trabajo o incluso buscar trabajo una vez que finalice el bloqueo se verá gravemente obstaculizada si los sistemas de tránsito no cuentan con el apoyo adecuado para mantener al menos los niveles de servicio previos a la crisis.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
