Mientras que algunos confían en amigos y vecinos para que les ayuden a hacer la compra, Es posible que los pobres deban ponerse en riesgo de contraer COVID-19 al aventurarse en el transporte público para obtener suministros. Dependiendo de donde vivan puede que no confíen en nadie más para ayudar.

Esto es cierto en las áreas con los niveles más altos de desigualdad de ingresos, según un artículo que se publicará en Comportamiento humano de la naturaleza , donde es menos probable que los pobres dependan del apoyo de su comunidad debido a la vergüenza o la vergüenza.

Mira New Haven, Connecticut, como ejemplo. Parte de la ciudad es una zona universitaria más rica, y la otra parte es principalmente de bajos ingresos. Sería raro la investigación sugiere, que alguien de las áreas de bajos ingresos pida ayuda a los de la sección universitaria, especialmente ahora que el coronavirus continúa propagándose.

Los hallazgos ilustran por qué los diseñadores de políticas y los investigadores deben ir más allá de un enfoque exclusivo en ayudar a las personas de bajos ingresos y, en cambio, buscar formas de desarrollar comunidades más fuertes.

"Si soy pobre, exacerba mi necesidad de depender de la comunidad, pero ¿qué significa si no confío en mi comunidad? Significa que no hay forma de que yo obtenga lo que necesito sin ponerme en peligro. Esto puede tener efectos desastrosos a largo plazo entre los pobres, "dijo el autor principal del estudio, Jon Jachimowicz, profesor asistente de administración de empresas, en la Universidad de Harvard.

"Nuestro trabajo muestra que las dificultades aumentan para las personas de bajos ingresos al reducir su capacidad de depender de su comunidad como un amortiguador contra las dificultades financieras y otras dificultades relacionadas, "dijo la coautora Elke Weber, Gerhard R. Andlinger Profesor de Energía y Medio Ambiente y profesor de psicología y asuntos públicos en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de la Universidad de Princeton. "Esto sugiere que las medidas de estímulo diseñadas para abordar las consecuencias económicas y sociales del coronavirus deberían centrarse en reducir la brecha de ingresos y riqueza existente en nuestro país".

El estudio fue un esfuerzo interdisciplinario dirigido por psicólogos y economistas que utilizaron estrategias de análisis de datos en todas las disciplinas.

El equipo también incluyó al coautor principal Barnabas Szaszi de la Universidad Eotvos Lorand, Marcel Lukas de la Universidad Heriot-Watt, David Smerdon de la Universidad de Cambridge, y Jaideep Prabhu de la Universidad de Cambridge.

Los investigadores realizaron ocho estudios en más de un millón de personas en los Estados Unidos, Australia, y Uganda. Su trabajo incluyó un análisis de variables instrumentales, experimentos de laboratorio, estudios en línea, y trabajo de campo.

En los primeros cuatro estudios, el equipo estableció un respaldo empírico para su hipótesis de que una mayor desigualdad de ingresos afecta más a los pobres. Sus hallazgos fueron los esperados:en todos los países, cuanto mayor es la desigualdad económica, mayor será la dificultad financiera para aquellos con los ingresos más bajos.

En los siguientes cuatro estudios, investigaron el principal impulsor de este efecto, encontrar evidencia sólida que respalde su afirmación:una mayor desigualdad económica debilita la percepción de un amortiguador comunitario, que es una fuente clave de apoyo para las personas de bajos ingresos.

Los investigadores estimaron que esta falta de apoyo tiene un costo de $ 6, 587. Esto significa que una persona que gana $ 36, 587 en New Haven, donde hay mayor desigualdad de ingresos, experimenta las mismas dificultades económicas que alguien que gana $ 30, 000 en un área de ingresos más homogénea como Princeton.

Entonces, ¿Por qué las personas de bajos ingresos sienten que no pueden pedir apoyo a los miembros de la comunidad? Muchas personas afectadas por problemas de dinero se preocupan por lo que otros pensarían, para que no pidan ayuda. De hecho, los investigadores encontraron que cuanto mayor es la desigualdad de ingresos en un área, cuanto más desconfiados son los pobres de los miembros de su comunidad.

Otros factores también están perpetuando los ciclos de pobreza en estos lugares. Uno es la necesidad de una persona de mostrar su riqueza por razones de estatus a través de objetos físicos como un automóvil elegante, lo que los endeuda aún más. En otros casos, las personas abrumadas por la indigencia pueden recurrir a comportamientos negativos como solicitar préstamos de nómina para cubrir las facturas, lo que solo empeora su situación financiera.

Todo esto apoya el fortalecimiento de las comunidades locales, dijeron los investigadores. Los programas como el YMCA son extremadamente beneficiosos, y los fondos de inversión comunitaria podrían empoderar aún más a las ciudades con la mayor disparidad de ingresos. La infraestructura también importa; La transitabilidad de una ciudad puede unir a los vecinos. A la luz de COVID-19, los proyectos de ley de estímulo podrían ayudar a abordar algunos de estos problemas, mientras ayuda económicamente a los más vulnerables.

"En un momento en que la crisis del coronavirus da prioridad a la cooperación y el apoyo de la comunidad, nuestros responsables políticos deben ser conscientes de las condiciones sociales y económicas que corroen ese apoyo, especialmente para los más vulnerables entre nosotros, los pobres, "Dijo Weber.

Los resultados no arrojan luz sobre cómo la desigualdad económica afecta a las personas con niveles de ingresos medios, por lo que los investigadores fomentan el trabajo adicional en esta área. Es posible que la disponibilidad de activos líquidos y otros tipos de riqueza puedan ayudar en momentos de necesidad, dijeron los investigadores.

El papel, "Una mayor desigualdad económica intensifica las dificultades financieras de las personas que viven en la pobreza al debilitar el amortiguador de la comunidad, "aparecerá en línea en Comportamiento humano de la naturaleza el 30 de marzo.