La actual pandemia de COVID-19 está cambiando rápidamente la forma en que vivimos y trabajamos. ¿Estos cambios señalan impactos duraderos en el diseño y la arquitectura de nuestras ciudades? Hablamos con el profesor de la UBC Patrick Condon, la cátedra James Taylor en Paisaje y entornos habitables en la Escuela de Arquitectura y Arquitectura del Paisaje de la UBC y la cátedra fundadora del programa de diseño urbano de la UBC.

¿Cómo está cambiando la vida de la ciudad la pandemia de COVID-19?

El distanciamiento social está haciendo efecto, se puede ver en el miedo en los ojos de quienes caminan por las calles de nuestra ciudad. De repente, las aceras estrechas son incómodas. Adaptarse a la nueva normalidad llevará tiempo. Actualmente estamos atravesando una época de ignorancia (tertulias en la playa de Kits sin distanciamiento social) y miedo (gente cruzando las calles para evitar enfrentamientos en las aceras). Ninguna de estas cosas es bonita. En algunas ciudades como Portland, Están teniendo fiestas callejeras de distanciamiento social donde los vecinos se reúnen con su bebida favorita a las 6 p.m. en aceras y bulevares a una distancia segura pero aún conversacional. Espero que pase aqui pero por el momento, la gente está confundida y asustada.

¿Cuáles son los impactos potenciales de la crisis actual en el uso y desarrollo de los sistemas de tránsito?

Creo que este será otro golpe para el tránsito urbano, lo cual es irónico porque se necesitará tránsito para resolver la crisis climática y algunos argumentan que la pandemia global es causada por interrupciones en los sistemas naturales causadas por un clima alterado. Probablemente será un impulso para la industria de los viajes compartidos. Es realmente desafortunado que la provincia no haya hecho de los vehículos eléctricos un requisito para los viajes privados cuando tuvieron la oportunidad. Eso podría haber sido un rayo de luz para la calidad del aire urbano a lo largo del tiempo.

¿Cómo crees que afectará la forma en que diseñamos y construimos nuestras ciudades? ¿Habrá menos edificios de condominios de alta densidad?

Los ricos se retirarán aún más detrás de la protección de porteros y comunidades cerradas. Autos desinfectados con conductores de guardia. Todos los demás temerán más cualquier contacto público, al menos durante varios años, si no una década o más. El trabajo remoto se acelerará drásticamente.

Nuestra tendencia actual de desigualdad en la vivienda en la región debe abordarse cuando esto termine. No tiene sentido continuar una tendencia en la que cada vez más ricos viven en Vancouver y asalariados que brindan servicios a la ciudad (maestros, trabajadores de la salud, trabajadores de la industria alimentaria) se ven obligados a ir más y más hacia el este. En tiempos de pandemia, esta inequidad es cada vez más evidente porque pone en peligro a los trabajadores que se desplazan al trabajo e interfiere con el buen funcionamiento de la ciudad. Ésta es una de las razones por las que durante mucho tiempo he pedido la construcción de miles de unidades de vivienda fuera del mercado en Vancouver, para proporcionar viviendas a nuestros asalariados. La mayor parte del impuesto a la especulación y los impuestos escolares se han recaudado sobre la propiedad de Vancouver, pero no estamos viendo que el dinero regrese a la ciudad para solucionar nuestra crisis de vivienda.

¿Cómo afectará a los servicios comunitarios como bibliotecas públicas y centros recreativos?

Similar, los lugares de reunión públicos que ya están siendo debilitados por Internet se debilitarán aún más. Y con los recursos públicos cambiando hacia el control de plagas, sufrirán una caída en la financiación. Desafortunadamente, Preveo una caída continua en nuestra infraestructura cívica y un menor apoyo de los contribuyentes para estas funciones. En el final, Sospecho que nuestras preocupaciones después de la crisis serán más básicas:es decir, dónde puedo vivir de manera asequible y cómo puedo acceder al trabajo y a los servicios de manera segura.