Con el temor de que el nuevo coronavirus (COVID-19) afecte la economía y las cadenas de suministro mundiales, hablamos con Nick Vyas, director ejecutivo del Center for Global Supply Chain Management de la USC Marshall School of Business. Vyas es profesor asistente de operaciones y ciencias de datos clínicos y director académico del programa de maestría de USC Marshall en gestión de la cadena de suministro global.

¿Cuál es el impacto del nuevo coronavirus en la cadena de suministro global?

Nick Vyas:El coronavirus ha supuesto una tremenda disrupción global en la cadena de suministro global de principio a fin. Cuando pensamos en la interrupción de la cadena de suministro, considere los productos que usa todos los días. Cada producto conlleva muchos elementos antes de llegar a ti:la materia prima, la fabricación, embalaje, transporte y distribución. Cada uno hace un viaje usando el océano, carril, aire y carretera antes de ponerlo a disposición de su tienda o puerta. Imagine que cada uno de estos pasos tiene su propia red compleja de cadena de suministro conectada a nivel mundial. Una vez que saque uno de los nodos de servicio, impactará en toda la cadena de valor. En el caso de COVID-19, ha afectado a todos los nodos conectados a través de la red centrada en China.

Toma papel higiénico por ejemplo. La demanda se ha disparado pero los estantes están vacíos debido a la capacidad de producción y las limitaciones de los plazos de entrega. La materia prima utilizada para fabricar el papel tisú que compra en la tienda está vinculada por una red sofisticada. Es posible que la fábrica donde se fabrica no tenga suficiente mano de obra o conductores de camiones para llevar la materia prima a la fábrica o el producto a los almacenes, y de ahí a los estantes. Esto es lo que queremos decir cuando decimos que la cadena de suministro global de extremo a extremo se ha visto afectada.

¿Cuándo veremos el impacto en la economía global en general?

NV:Ya lo vemos. En el Center for Global Supply Chain Management, Analizamos esto hace unas ocho semanas cuando la interrupción todavía estaba localizada en China. Vimos una interrupción de la cadena de suministro más allá del cierre planificado del Año Nuevo Lunar. Este cierre no planificado provocó una rápida reacción en cadena en todo el mundo.

Esta es ahora una pandemia mundial y una crisis creciente para los mercados financieros. Hay varios escenarios, algunos de promedio a peor. Parece que habrá un impacto significativo a corto plazo en la economía global.

¿Cuáles son los cambios a largo plazo que probablemente veremos?

NV:Lo que es probable que suceda con COVID-19 es que comenzaremos a ver un desacoplamiento de algunas dependencias de la cadena de suministro a largo plazo de la red de la cadena de suministro centrada en China. Inicialmente, la guerra comercial preparó el escenario para comenzar el proceso, y COVID-19 podría ser la última gota que forzará el rediseño de la cadena de suministro. Como parte del rediseño, Creo que veremos mucho más apetito por acercar la cadena de suministro a la demanda de los clientes en tierra o cerca de la costa. Es probable que México juegue un papel más importante que en el pasado si su gobierno puede estabilizarse y lidiar con la violencia de las drogas y los problemas de corrupción política.

También veremos un mayor enfoque en la resiliencia de la cadena de suministro y la mitigación de riesgos y la gestión de la cadena de suministro global en entornos internacionales; todas las cosas que enseñamos en nuestro programa.

También veremos un impulso para una mayor diversificación. Si hubiera una mayor diversificación de los nodos de la cadena de suministro en todo el mundo, no veríamos el impacto de la disrupción que vemos ahora.

¿Cuánto tiempo pasará antes de que las cosas vuelvan a la normalidad?

NV:Nos llevará de dos a tres meses una vez que el virus haya atravesado nuestro sistema. China parece haber estabilizado la propagación, pero la transparencia de los datos es un gran problema. Podemos ver el impacto durante el tercer trimestre antes de que la cadena de suministro se estabilice y normalice.

Los objetivos a más largo plazo, como desvincularse de China con una red de cadena de suministro más diversificada, tomarán al menos algunos años.

¿Cuál es el lado positivo aquí? ¿Qué pueden aprender las empresas de esta situación?

NV:La conclusión aquí es que el costo no debe ser la única consideración al establecer la cadena de suministro de su empresa. También debe haber algunas estrategias de mitigación, donde los productos básicos tienen varias vías hacia los mercados. Debe incorporarlos en la estrategia global de su empresa. Tienes que pensar en ciertos escenarios hipotéticos, para que no te pille desprevenido. Las empresas deben ser proactivas en lugar de reactivas.

Nosotros, como humanos, se han conectado globalmente. Con la ayuda de una red de cadena de suministro muy sofisticada, los clientes domésticos pueden recibir sus servicios y productos de inmediato. En este proceso, Eliminamos el acceso al exceso de inventario y la capacidad deficiente. Este fenómeno le quitó elasticidad a la demanda del mercado, de modo que no hay lugar para ninguna disrupción, ya sea causado por un desastre natural o un evento pandémico. Nos hemos vuelto dependientes de las capacidades de los demás, o la falta de ello. COVID-19 es un ejemplo perfecto. Cuando esto empezó, todo el mundo pensaba que se trataba de un problema "exclusivo de China". No colaboramos de una manera que pudiera haber ayudado de manera proactiva, o participar de una manera que podría haber evitado la propagación, o colaborar en posibles planes de mitigación.

En el Center for Global Supply Chain Management, somos optimistas de que esto pasará, y volveremos a la normalidad con mucha mejor capacidad de recuperación. Por ahora, creemos que esta situación es una gran lección, y tendremos una mejor red de cadena de suministro global que sea resiliente, ágil y confiable en el futuro.