Una nueva investigación realizada por científicos sociales de la Universidad de la Ciudad de Birmingham ofrece información sobre los desafíos que enfrentan las personas encarceladas mientras intentan reconstruir sus vidas en el exterior, y el 81 por ciento afirma que no recibió apoyo para prepararse para la liberación de la prisión.

La investigación realizada por los criminólogos Sophie Grace Gregory y el Dr. Aidan O'Sullivan analiza en profundidad las experiencias de primera mano del reasentamiento después de una sentencia de prisión. basándose en temas de adicción, deuda, alojamiento, empleo y apoyo social.

Los investigadores analizaron datos de 100 egresados ​​de la prisión, de instituciones para delincuentes juveniles y cárceles para hombres y mujeres en Inglaterra y Gales, que habían cumplido condenas fijas e indeterminadas por una variedad de categorías de delitos, incluidos los delitos graves de carácter violento.

El 86 por ciento informó sufrir un problema de salud mental, El 81 por ciento dijo que no había recibido ayuda para prepararse para salir de prisión y más de la mitad esperaba volver a endeudarse al ser liberado. habiendo acumulado multas, atrasos de alquiler y cargos de telefonía móvil durante su condena. Casi el 90 por ciento dijo que había experimentado el uso indebido de sustancias.

"Esta es un área importante a abordar dado que alrededor de dos tercios de las mujeres y un tercio de los hombres cometen delitos para financiar adicciones, según se informa, "dijo Sophie Grace Gregory.

"La inversión en servicios que tratan los problemas de salud mental y el uso indebido de sustancias es esencial para reducir la reincidencia y garantizar que aquellos que son liberados de la prisión puedan reconstruir sus vidas en la comunidad. Se estima que la reincidencia le cuesta al Reino Unido £ 15 mil millones cada año".

La mayoría de los que abandonaron la prisión dijeron que sentían que su vida era más estable dentro de la prisión.

Aparte de la subvención de descarga de £ 46, otorgada a todas las personas elegibles de 18 años o más que hayan cumplido más de 14 días bajo custodia, el 73 por ciento dijo que no tenía ahorros para cuando salieran. Para la mayoría que declaró ahorros, la cantidad era menos de £ 100.

"No es realista esperar que las personas sobrevivan con 46 libras esterlinas entre la liberación y el inicio de sus beneficios o el primer cheque de pago, que puede llevar semanas o incluso meses, "dijo el Dr. Aidan O'Sullivan.

"Todos los beneficios deben estar disponibles desde el día de la liberación. Las cárceles deben trabajar con las autoridades locales para asegurarse de que exista apoyo antes del alta".

Gregory agregó:"Para algunos, la prisión proporciona seguridad y estabilidad. Las calles pueden ser un lugar peligroso. La prisión ofrece un sentido de rutina, comidas regulares y refugio, que algunos luchan por acceder al exterior ".

El 41 por ciento de los contribuyentes no tenía idea de dónde iban a vivir cuando fueran liberados.

"Se consideró que las preocupaciones sobre el alojamiento eran particularmente pertinentes para las personas que cumplían condenas fijas, ya que los que cumplen condenas indeterminadas son supervisados ​​de cerca y asistidos por el Servicio de Libertad Condicional, dijo Gregory.

"Es ampliamente reconocido que el alojamiento apropiado es la base de una rehabilitación exitosa. A pesar de esto, Muchos de los que salen de la cárcel no consiguen encontrar y conservar una vivienda. Los proveedores de alojamiento privado generalmente requieren un garante y un depósito de alquiler, a los que muchos simplemente no tienen acceso, lo que dificulta la obtención de alojamiento.

"No tener una dirección fija crea barreras adicionales para acceder al soporte en el momento de la liberación. A menudo, se requiere una prueba de dirección para abrir una cuenta bancaria y registrarse con un médico de cabecera. Sin esto, a las personas que salen de la cárcel no se les puede pagar un salario, recibir beneficios, o acceder a la atención médica ".

El Dr. O'Sullivan agregó:"Se requiere una gestión intensiva de casos para ayudar a asegurar el alojamiento y vincular a las personas en prisión con los servicios de vivienda existentes. Acceso a servicios que también abordan las causas de la falta de vivienda, como la salud mental, mal uso de sustancia, y la falta de empleo es imperativa ".

El 67 por ciento de los participantes estaban desempleados antes de la custodia sin planes de empleo en el momento de la liberación. en comparación con el 3,8 por ciento de la tasa de desempleo de la población general.

"Se ha descubierto que el empleo posterior a la liberación reduce el riesgo de reincidencia entre un tercio y la mitad. Sin embargo, una proporción significativa de la población penitenciaria no tiene experiencia de empleo estable, "dijo el Dr. O'Sullivan.

Los investigadores recomiendan que los programas de empleo se basen en asociaciones locales sólidas con actividades de formación profesional que tengan vínculos con perspectivas de empleo reales.

Más de una quinta parte de los que abandonaron la prisión informaron que no habían tenido contacto con el mundo exterior mientras estaban bajo custodia.

"Esto es particularmente preocupante, Dado que las relaciones con familiares y amigos han demostrado ser el factor más importante para ayudar a un reasentamiento exitoso, dijo Gregory.

"Sin embargo, para muchos, Los lazos sociales son difíciles de mantener en prisión. Una llamada de treinta minutos a un teléfono fijo cuesta £ 2.75, y para un móvil es £ 6.12. Compare esto con el salario semanal promedio de alguien en prisión (£ 9.60) y no es difícil ver por qué las personas luchan por mantenerse en contacto con el mundo exterior.

"Se debe prestar más atención a mejorar el contacto familiar mediante la reducción de la presión financiera del crédito telefónico, además de introducir teléfonos móviles e instalaciones para agilizar la organización de visitas ".

La investigación argumenta la necesidad de un mejor apoyo institucional para las personas que demuestran vulnerabilidades particulares en relación con la falta de vivienda, mal uso de sustancia, problemas de salud mental y cualquier otra vulnerabilidad que afecte la capacidad de una persona para reasentarse en la comunidad después de estar encerrada.