La mayoría de los estudiantes están familiarizados con el rector o rector de su universidad. Pero, ¿qué pasa con las personas que integran el consejo de administración de su escuela?

Los consejos de administración son los órganos de gobierno detrás de muchas universidades y sistemas universitarios. Aunque a menudo operan en relativo anonimato, las decisiones que toman pueden tener un impacto de gran alcance en los estudiantes, Miembros de la facultad, y personal, dijo Raquel M. Rall, un profesor asistente en la Escuela de Graduados en Educación de la Universidad de California, Orilla.

Rall estudia liderazgo y gobernanza de la educación superior, y cómo esas estructuras juegan un papel en la promoción u obstaculización de la equidad en los campus universitarios. Es una de las tres cofundadoras y codirectoras de Critical Higher Education Governance Collaborative, que tiene como objetivo mejorar la gobernanza de la educación superior a través de la investigación, educación, y consulta, entre otros esfuerzos.

Rall dijo que los consejos de administración ejercen una enorme cantidad de poder en los campus, pero son un grupo muy poco estudiado.

Influyen en los acontecimientos universitarios de diversas formas sustanciales, desde la selección de nuevos rectores y presidentes hasta la determinación de aumentar la matrícula. También pueden ser fundamentales para orientar la forma en que las universidades abordan los problemas relacionados con la equidad.

"Para decirlo claramente, tablas tienen sus manos en cada olla, "Dijo Rall.

Pero a medida que la demografía de los estudiantes ha cambiado, la mayoría de las juntas, que siguen compuestas principalmente de adinerado, hombres blancos, a su vez, no han evolucionado para seguir siendo representativos de las poblaciones para las que toman decisiones, ella anotó.

En un artículo publicado esta semana en el Revista de Recursos Humanos de Educación , Rall y dos coautores, Felecia Commodore de Old Dominion University y Demetri L. Morgan de Loyola University Chicago, discuta cómo las juntas podrían trabajar para resolver este problema adoptando lo que ellos llaman "gobernanza culturalmente sustentable".

"Tenemos algunas personas que gobiernan en nombre de muchos, pero esas personas no se parecen a las personas en nombre de las que gobiernan, y ciertamente no piensan como ellos, "Dijo Rall.

"Necesitamos perspectivas más diversas en la sala de toma de decisiones si queremos continuar impulsando la educación superior para todos, una mejor representación para las personas que no están en la sala, no sólo en la composición, sino en el pensamiento y la idea ".

Adoptar una gobernanza culturalmente sustentable es reconocer que para que ocurra el cambio, primero debe modelarse en la parte superior. En lenguaje sencillo, El énfasis de las juntas directivas en la equidad es clave para obtener resultados más equitativos para todos los estudiantes, Miembros de la facultad, y personal.

"La gobernanza culturalmente sostenible es una forma de pensar, herramienta, y enfoque para empoderar a los fideicomisarios y sus afiliados para priorizar la equidad a través de los recursos, conocimiento, habilidades, comportamientos, y actitudes que informan la toma de decisiones, "Escribieron Rall y sus coautores.

"El núcleo fundamental de la gobernanza sustentable culturalmente es la capacidad de vincular los principios de liderazgo y gobernanza con una profunda conciencia y comprensión de, y aprecio por, diferentes tipos de cultura en diferentes niveles ".

Gobernar de una manera culturalmente sustentable significa especialmente amplificar las voces y experiencias de poblaciones "ajenas" que han sido minorizadas en los campus universitarios, agregaron los investigadores.

Usaron la Universidad de California, que está situado en uno de los estados con mayor diversidad racial del país, como un ejemplo de un sistema universitario que ha modelado elementos de gobernanza culturalmente sustentable.

En particular, los investigadores citaron la aprobación de la Junta de Regentes de la UC de una Declaración de diversidad en todo el sistema, adoptado por primera vez en 2007, como potencial catalizador de la equidad.

Destacaron la creación por parte de la junta de un grupo de trabajo en respuesta al aumento del antisemitismo en los campus de la UC, pero señaló que ciertas acciones de la junta en realidad han obstaculizado el trabajo de equidad, como la decisión de enero de 2019 de eliminar un puesto de asesor estudiantil.

Los investigadores también dijeron que el fracaso de la UC para aumentar las tasas de matrícula entre los estudiantes afroamericanos, que siguen estando subrepresentados en todo el sistema, es otro ejemplo en el que el liderazgo de la junta podría hacer más para buscar resultados equitativos.

Rall notó que en su experiencia, estudiar juntas directivas puede ser difícil porque los miembros suelen tener un alto rango en sus campos y es difícil acceder a ellos.

Igualmente, El cambio puede ser ganado con esfuerzo porque los miembros obtienen múltiples beneficios de su participación en las juntas directivas y, por lo tanto, no suelen estar dispuestos a ceder su poder voluntariamente. ella añadió.

"Estas personas no solo tienen acceso a información sobre la institución o el sistema al que sirven, pero también están en una sala con otros promotores y agitadores que permiten que su poder se expanda a través de acuerdos paralelos que pueden negociar para las diferentes entidades en las que participan, "Rall dijo de los miembros de la junta.

Todavía, Ella enfatizó que trabajar hacia una mayor diversidad en las juntas es fundamental para un cambio estructural más amplio en los campus y en todos los sistemas universitarios.

"La conclusión incorrecta que se puede sacar de esta investigación es que necesitamos más diversidad solo para marcar una casilla, que solo necesitamos más personas negras o latinas en los consejos de administración porque eso lo mejorará, ", Dijo Rall." Realmente debemos considerar las diferencias de pensamiento cuando pensamos en cómo gobernamos en nombre de todos.

"Los tableros son una pieza importante del rompecabezas, pero no son la única pieza, ", agregó." Si solo nos enfocamos en las juntas durante las conversaciones sobre acciones, no vamos a resolver todos nuestros problemas. Pero si no nos centramos en los tableros, no vamos a resolver ninguno de nuestros problemas ".