Las investigaciones han demostrado que explicar en voz alta lo que está aprendiendo, ya sea para ti o para otra persona, conduce a una mejor comprensión del tema. Pero en situaciones en las que trabaja de forma independiente, no es particularmente intuitivo empezar a explicar cosas. Investigadores de la Universidad de Twente han descubierto que los niños de primaria pueden explicar mejor lo que están estudiando cuando aprenden junto a un robot. Frances Wijnen, uno de los investigadores de ELAN involucrados:"Los resultados nos llevaron a concluir que los robots sociales tienen el potencial de apoyar el aprendizaje de los niños de una manera nueva y positiva".

Comportamiento social

Wijnen explica que un robot social puede ayudar a un niño a explicar en voz alta lo que está aprendiendo, incluso cuando no hay nadie más cerca. "En nuestro estudio, utilizamos el robot ZENO, que puede mostrar todo tipo de expresiones faciales, ola, ver y hablar. Los comportamientos sociales de ZENO significan que puede desencadenar reacciones sociales en las personas ".

Los resultados del estudio mostraron que cuando tenían el robot como compañía, los niños dedicaron más tiempo a explicar, mencionó información más relevante, e hizo más vínculos entre piezas de información relevantes. "Esto es interesante, "dice Frances, "porque en ambas situaciones, una con el robot ZENO, y uno con una tableta:la tarea y las interacciones eran las mismas ". En ambos entornos, los niños pudieron dar explicaciones verbales, y el robot y la tableta reaccionaron de la misma manera; pero los niños que trabajaron junto al robot dieron explicaciones más detalladas y completas, indicando que habían entendido mejor el tema.

Se requiere más investigación para determinar qué aspectos del robot motivaron a los niños a dar mejores explicaciones. En cualquier evento, Los resultados indican que los robots sociales tienen el potencial de apoyar el aprendizaje de los niños de una manera nueva y positiva.

Diseño de estudios de investigación

Para determinar si un robot social era más capaz de motivar a los niños a explicar lo que estaban aprendiendo, se compararon dos situaciones. En la "situación de control, "los niños trabajaban con un sistema informático controlado por una tableta. En la" situación experimental, "los niños trabajaron con el mismo sistema informático, complementado por el robot ZENO. A los niños participantes se les asignó una tarea de aprendizaje que les exigía comprender el funcionamiento del equilibrio, usando una barra de equilibrio. Los niños pueden colocar ollas de varios pesos en esta barra de equilibrio, a varias distancias desde el punto medio del haz. Dependiendo del grupo en el que estuvieran, Luego se pidió a los niños que explicaran sus hallazgos a la tableta o al robot ZENO.

Este estudio fue realizado por investigadores del instituto ELAN (formación de profesores) y del grupo HMI (Human Media Interaction) de la Universidad de Twente. Un artículo que presenta el diseño y los resultados del estudio se publica en la revista Transactions on Human-Robot Interaction.