Alrededor del mundo, la conversión de la información a un formato digital, también llamada "digitalización", ha aumentado la productividad en los sectores público y privado. Como resultado, prácticamente todos los países del mundo están trabajando hacia una economía digital.

A medida que evoluciona esta nueva economía, Se necesitan habilidades especiales como programación de computadoras. Esto es como un lenguaje de números conocido como código, que permite a las personas escribir instrucciones que son ejecutadas por computadoras. El objetivo es crear algo:desde una página web, a una imagen, a una pieza de software.

Los primeros lenguajes de codificación surgieron en la década de 1940. Estos eran básicos en lo que podían hacer, pero eran complejos de aprender y necesitaban una comprensión avanzada de las matemáticas. En la década de 1990, cuando las universidades, las empresas y las personas empezaron a conectarse a través de Internet; la velocidad de cálculo y la memoria mejoraron para utilizar lenguajes de codificación de alto nivel. Estos estuvieron ampliamente disponibles en plataformas de código abierto y los tutoriales en línea hicieron posible que muchas personas aprendieran y continuaran avanzando en los idiomas para que fueran más simples. Hoy en día, los niños pueden aprender fácilmente idiomas como Javascript.

Nadie puede escapar al toque de las tecnologías digitales. Se utiliza en campos tan diversos como el equipamiento hospitalario, entrega de educación remota, comercializar obras de arte creativas o mejorar la productividad agrícola. El lenguaje de codificación desarrolla el software que puede hacer frente de manera eficaz a los problemas y desafíos, por ejemplo, debido a la codificación, las personas que no pudieron obtener una cuenta bancaria ahora pueden mantener, enviar y pedir dinero prestado a través de teléfonos móviles. Es una habilidad importante que se debe tener a medida que se desarrollan los países.

En las últimas cuatro décadas, Varios estudios han evaluado el efecto del código de aprendizaje en los niños de la escuela primaria, generalmente entre las edades de seis y 13 años. En cada caso, los hallazgos muestran que es beneficioso para los niños, independientemente de su trayectoria profesional más adelante en la vida.

Lenguaje de ordenador

La codificación es solo otro idioma, y se sabe que los niños aprenden nuevos idiomas más rápido que las personas mayores. Así que empezar desde joven es una buena idea.

Varios países, incluida Australia, Finlandia, Italia e Inglaterra:han desarrollado un plan de estudios de codificación para niños de entre cinco y 16 años.

El lenguaje de codificación funciona con ceros (0) y unos (1) y las cadenas de estos números representan un alfabeto. Estos luego se traducen en palabras y oraciones que hacen que la computadora o el procesador inicien tareas específicas. Por ejemplo, imprimir una imagen en una pantalla, abra un documento guardado en una computadora o reproduzca música.

Hay varios lenguajes de codificación. Algunos son tan fáciles de entender y trabajar con ellos que incluso los niños pueden aprenderlos. Los lenguajes de programación visual, como Scratch, se han desarrollado para ayudar a los niños a aprender código mediante imágenes, señales y diagramas. Otros lenguajes de programación que los niños pueden usar incluyen Python, Ruby and Go.

La mayoría de estos lenguajes se pueden utilizar para escribir una serie de comandos o para desarrollar aplicaciones web.

Beneficios de la codificación

Además de darles una ventaja para el futuro del trabajo, en comparación con otras formas de ciencias numéricas, el código de aprendizaje puede mejorar la creatividad de los niños.

Por ejemplo, gran parte de la enseñanza de las matemáticas en África todavía se hace mediante el aprendizaje de memoria, un método pedagógico que está desactualizado y desalienta la creatividad en los niños. El aprendizaje de memoria se basa en la memorización de información y la repetición, "loros" por así decirlo. Las investigaciones muestran que el aprendizaje de memoria no es efectivo porque el alumno rara vez llega a comprender la aplicación de lo que ha aprendido.

En comparación, La codificación construye el pensamiento lógico, ya que requiere un enfoque en la resolución de un desafío específico. Esto les enseña a los niños a evaluar situaciones desde diferentes ángulos y a encontrar soluciones creativas. También pueden probar estas ideas y, si no funcionan, averigua qué salió mal.

Algunos estudios han sugerido además que la codificación mejora la colaboración y la comunicación, habilidades esenciales para futuros trabajos.

Acceso a codificación

Los dispositivos digitales y de banda ancha, como computadoras y teléfonos inteligentes, son herramientas clave para aprender a codificar. El acceso y la asequibilidad de estos es esencial. Los gobiernos deben invertir en banda ancha para que se puedan transmitir grandes cantidades de datos a altas velocidades. También deberían proporcionar subvenciones, o al menos no tributar herramientas de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC), para que más niños puedan aprender a codificar en casa o en la escuela.

Muchos países africanos, como Kenia, Etiopía, Ghana y Ruanda, han tomado medidas para reformar el sector de las TIC y ampliar la capacidad de banda ancha.

En Kenia, el gobierno es consciente de la necesidad de la educación en TIC y ha comenzado a integrar las TIC en el plan de estudios. El gobierno también implementó un ambicioso programa de alfabetización digital que llevaría la banda ancha a las escuelas y trataría de integrar la tecnología en el aprendizaje.

Pero puede llevar algún tiempo cubrir todo el país hasta que haya suficientes recursos para integrarlo en todas las escuelas. En muchos países africanos, incluso los más desarrollados como Kenia, todavía hay desafíos básicos que abordar. Por ejemplo, falta de infraestructura, como electricidad, recursos, computadoras y maestros que sepan cómo usar la tecnología.

Afortunadamente, existen formas informales en las que los niños pueden aprender a codificar. Estos incluyen campamentos de entrenamiento, codelabs, campamentos de codificación de vacaciones y grupos de codificación después de la escuela. En Kenia, Existen programas de codificación modular independientes para niños. También hay muchas herramientas gratuitas de aprendizaje en línea que los niños pueden usar, como OpenCourseWare y Codecademy del Massachusettes Institute of Technology.

La codificación ya no es dominio exclusivo de los informáticos. Toda profesión lo necesita de alguna manera. Como otros temas, siempre es mejor introducirlo a una edad temprana.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.