Investigadores del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados (IVPP) de la Academia de Ciencias de China y el Museo Americano de Historia Natural (AMNH) han informado sobre una nueva especie de multituberculado, un tipo de roedor mesozoico extinto, con huesos del oído medio bien conservados. del Cretácico Jehol Biota de China. Los hallazgos fueron publicados en Naturaleza el 27 de noviembre.

El nuevo mamífero Jeholbaatar kielanae , tiene un oído medio distinto al de sus parientes. Wang Yuanqing y Wang Haibing de IVPP, junto con Meng Jin de AMNH, propuso que la evolución de su aparato auditivo podría haber sido impulsada por la especialización para la alimentación.

La evidencia fósil muestra que los huesos posdentarios estaban incrustados en el canal posdentario en el lado medial del dentario o conectados al dentario a través de un cartílago de Meckel osificado en los primeros mamíferos, antes de su migración al cráneo como se ve en los mamíferos existentes.

El desprendimiento de los huesos del oído medio de los mamíferos del dentario se produjo de forma independiente al menos tres veces. Pero no está claro cómo y por qué tuvo lugar este proceso en diferentes clados de mamíferos.

los Jeholbaatar kielanae El espécimen fue descubierto en la formación Jiufotang en la provincia china de Liaoning (Jehol Biota). Muestra los primeros huesos del oído medio bien conservados en multituberculados, proporcionando evidencia sólida de la morfología y articulación de estos elementos óseos, que están completamente separados del dentario.

Revela una configuración única con componentes más completos que los reportados anteriormente en multituberculados. El nuevo fósil revela una etapa de transición en la evolución del surangular, una mandíbula "reptil".

A la luz de la evidencia actual, Los científicos argumentan que las articulaciones de la mandíbula primaria (martillo-yunque) y secundaria (escamoso-dentario) evolucionaron conjuntamente en aloterias, permitiendo un movimiento de la mandíbula palinal (anteroposterior) distintivo mientras mastica.

El desprendimiento del aparato auditivo del oído medio habría ganado una presión selectiva más alta para aumentar la eficiencia de la alimentación. lo que sugiere que la evolución del oído medio probablemente fue provocada por limitaciones funcionales en el aparato de alimentación en los aloterianos.