El dominio del idioma tiene una influencia importante en la capacidad de los estudiantes para responder preguntas científicas, según un nuevo estudio conjunto de las universidades de Lancaster y Sheffield.

Y esto es particularmente desafiante para los niños de hogares donde el inglés no es su primer idioma, ahora una proporción significativa y creciente de las aulas en todo el mundo.

La naturaleza cambiante de la evaluación, como los Estándares de Ciencias de la Próxima Generación, también genera más demandas lingüísticas para esos estudiantes.

Proporcionar a los estudiantes de inglés (ELL) las mismas oportunidades de evaluación está resultando particularmente difícil y es, dice el informe, uno de los problemas más desafiantes de la política y la práctica educativas.

'Mitigar el efecto del lenguaje en la evaluación de la ciencia:un estudio de estudiantes de inglés en aulas de primaria en el Reino Unido' por el Dr. Oksana Afitska de la Universidad de Lancaster y el Dr. Timothy Heaton, de la Universidad de Sheffield, se acaba de publicar en la revista, Enseñanza de las ciencias .

Los autores advierten que los profesores y evaluadores deben responder a las nuevas prácticas y que los profesionales de la educación deben desempeñar un papel importante en la promoción del aprendizaje específico de la disciplina a través de métodos de enseñanza y evaluación formativos e iguales.

Y esto, agrega el informe, incluye el reconocimiento de lo educativo múltiple, dimensiones lingüísticas y socioculturales que los ELL aportan al aula.

Dr. Afitska y Dr. Heaton analizaron el desempeño de 485 estudiantes, tanto hablantes nativos de inglés (ENS) como ELL, en cinco escuelas del Reino Unido en el grupo de edad de siete a once años en tareas científicas estandarizadas.

Los resultados mostraron que, si bien los estudiantes ELL se desempeñaron de manera persistente más pobre que sus pares de habla inglesa nativa, la brecha entre ellos dependía significativamente de los rasgos de evaluación.

Los estudiantes ELL estaban particularmente en desventaja cuando las respuestas requerían una producción lingüística activa y / o cuando se les evaluaba en vocabulario científico específico.

"Estas conclusiones nos llevan a sugerir que los estudiantes ELL a menudo pueden poseer la comprensión científica subyacente deseada, pero carecen del vocabulario y las habilidades lingüísticas necesarias para demostrarlo adecuadamente durante la evaluación, "dijo el Dr. Afitska.

En una de las tareas formales de evaluación citadas en el informe, Se invitó a los jóvenes a dar una característica de un pingüino y describir cómo ayudó al pingüino a vivir en su entorno.

Un niño ELL había escrito una "barriga mullida para ayudar a mantener el calor". Sin embargo, esto no cumplió con ninguna de las respuestas requeridas que incluían 'plumas gruesas' o 'piel / pelo / abrigo grueso'. El niño no obtuvo ninguna marca.

"Las consecuencias de un rendimiento deficiente en estas pruebas son muy importantes para el alumno, "agrega el informe.

"Posiblemente influya en las oportunidades futuras y la dirección de los estudios en los niveles de educación postsecundaria. De hecho, un desempeño deficiente puede afectar la percepción que un estudiante tiene de sí mismo como una buena ciencia, Estudiante de inglés o matemáticas. También puede llevar a que un estudiante sea trasladado a un grupo o clase de menor capacidad o trasladado a una línea de estudio más vocacional que no proporciona un plan de estudios académicamente desafiante.

"Abordar este problema es, por lo tanto, un paso clave si deseamos abordar la subrepresentación actual de estudiantes lingüísticamente diversos en la educación postsecundaria STEM ".