Un estudio de dos años realizado por investigadores de la Universidad de Queensland ha descubierto que la cantidad de algas en un arrecife de coral está influenciada por la interacción entre la luz y la temperatura. así como por impactos humanos.

Los estudios mundiales han relacionado desde hace mucho tiempo las actividades humanas con un aumento de las algas y la disminución de los corales formadores de arrecifes, pero no se han centrado en el impacto de los cambios naturales en el medio ambiente.

Un equipo de científicos del Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral y el Instituto de Cambio Global de la UQ han rastreado las condiciones ambientales, composición de los arrecifes y competencia de algas y corales en la isla Heron, en el extremo sur de la Gran Barrera de Coral.

Descubrieron que las interacciones entre la luz y la temperatura también influían en los niveles de algas.

Doctorado en UQ La candidata Kristen Brown dijo que los cambios en la biomasa de algas influyeron en la composición y frecuencia de las interacciones entre coral y algas.

Hasta ahora, La forma en que los factores ambientales interactúan para controlar la abundancia de algas se ha inferido principalmente de los picos estacionales.

"La competencia entre los corales y las algas puede provocar reducciones en el crecimiento y la supervivencia de los corales, que puede tener implicaciones en la estructura y función de los ecosistemas de arrecifes de coral, ", Dijo la Sra. Brown.

"Las algas y sus interacciones con los corales son más relevantes que nunca, especialmente dada la dinámica de los ecosistemas de arrecifes de coral que se degrada rápidamente ".

El profesor de GCI, Ove Hoegh-Guldberg, dijo que una mayor comprensión de la variación espacial y estacional era importante para interpretar la respuesta de las comunidades de arrecifes de coral a cualquier perturbación futura.

La investigación, La dinámica de las interacciones entre corales y algas en el espacio y el tiempo en el sur de la Gran Barrera de Coral ', se publica en Fronteras en las ciencias marinas .