Los niños nacen con el deseo de aprender sobre el mundo que los rodea. Los bebés aprenden y se desarrollan explorando su entorno con sus sentidos. En los primeros años de vida, El cerebro de un bebé hace un millón de conexiones neuronales por segundo.

Las relaciones positivas son las que construyen estas conexiones neuronales y preparan a los niños para el éxito más allá de la niñez. Las relaciones entre los educadores de la primera infancia y los niños en los programas de atención y aprendizaje temprano de alta calidad ayudan a establecer estas conexiones neuronales, y son importantes para el futuro de la humanidad.

El acceso de un niño y una familia a un cuidado infantil de alta calidad no es solo un problema para las familias:es un problema para toda la sociedad.

Efectos de la ondulación

Consideremos lo que sucede cuando arrojas una piedra a un cuerpo de agua. La piedra crea ondas que se extienden por el agua.

Los programas de aprendizaje temprano receptivos y estimulantes de alta calidad influyen en el desarrollo y el bienestar a largo plazo de los niños. Se deben diseñar programas de cuidado y aprendizaje temprano de calidad para fomentar elementos críticos del desarrollo de un niño, incluyendo:autorregulación, empatía, la capacidad de adquirir y adoptar nuevas perspectivas, creatividad, pensamiento crítico, adquirir conocimientos y desarrollar habilidades.

Estos elementos influyen en la preparación escolar de un niño. La preparación para la escuela antes y durante el kindergarten es importante porque ayuda a prevenir resultados adversos asociados con el fracaso académico temprano y los problemas de conducta escolar:estos incluyen abandonar la escuela, desempleo, Enfermedad psicológica y física en la edad adulta joven, y participación en los sistemas de justicia penal.

Aprendizaje familiar

Las asociaciones positivas entre las familias y los profesionales de la primera infancia afectan la comprensión que la familia tiene de su hijo, a través de la comprensión del desarrollo del niño, comportamiento y estilos de aprendizaje.

Los padres pueden observar a los profesionales que modelan técnicas exitosas para enseñar y guiar el comportamiento, lo que puede afectar la forma en que son padres.

Más importante, cuando las familias tienen relaciones significativas con los educadores de la primera infancia del niño, Estos profesionales ayudan a las familias a verse a sí mismas como una parte vital de la vida y el aprendizaje de sus hijos. Ese entendimiento dura toda la vida.

Inversión económica

Los programas de atención y aprendizaje temprano de alta calidad también afectan las finanzas personales y la economía. Estos pueden aumentar los ingresos y el empleo de los padres, al brindar la oportunidad de trabajar a ambos padres, reduciendo así la brecha salarial.

Esto conduce a mayores logros educativos y mayores ingresos para los niños en la edad adulta. Estos programas también benefician a los contribuyentes y fortalecen la economía.

Los beneficios de la atención y el aprendizaje temprano de calidad como programas de prevención e intervención aumentan la capacidad del niño para manejar la adversidad futura. Tales intervenciones son menos costosas que cuando las personas son mayores y los patrones de comportamiento están arraigados y el cambio es más difícil.

Los economistas estiman que por cada dólar gastado en educación infantil, hay un retorno de la inversión de hasta siete dólares para los niños en riesgo.

Estrategia nacional de cuidado infantil

Existe un conjunto de pruebas establecido y creciente que demuestra que la participación temprana con los niños y sus familias ofrece resultados sólidos para comunidades enteras. En respuesta, federal, Los ministros provinciales y territoriales acordaron principios para el aprendizaje temprano y el cuidado infantil en todo el país:debe ser de alta calidad, asequible accesible, flexible e inclusivo.

Pero los gobiernos no han forjado una política nacional de cuidado infantil. Eso significa que no hay acuerdos ni compromisos financieros relacionados que traduzcan esta visión en una realidad en todo Canadá.

Muchas provincias han tomado medidas para mejorar la calidad de los programas de atención y aprendizaje temprano. Pero estas iniciativas se ven comprometidas por una financiación inadecuada para desarrollar y apoyar a la fuerza laboral del cuidado infantil.

Programas de cuidado y aprendizaje temprano de alta calidad, y las experiencias ofrecidas a los niños están definidas por el valor, el respeto, confianza y experiencia de los educadores de la primera infancia.

Realidades de Ontario

En Ontario, Los educadores de la primera infancia deben registrarse en un organismo profesional. Los educadores de la primera infancia registrados en Ontario (RECE) son responsables de desarrollar y facilitar programas de aprendizaje inclusivos basados ​​en el juego para promover el desarrollo integral de los niños.

En Ontario, El 16 por ciento de los RECE que trabajan en programas de cuidado infantil con licencia ganan entre $ 11,40 y $ 15 por hora, y el 45 por ciento gana entre $ 15 y $ 20 por hora. Los salarios por hora en los programas de kindergarten de día completo son más altos, pero los educadores son despedidos en el verano y enfrentan condiciones laborales desafiantes.

Las expectativas y responsabilidades de los RECE se han incrementado a través de cambios legislativos y regulatorios, pero ha habido pocas mejoras en los salarios y las condiciones laborales. La falta de una compensación adecuada para los RECE socava la calidad de la educación y el cuidado que reciben los niños.

Devaluado

Los educadores de la primera infancia están sobrecargados de trabajo y infravalorados. La profesión está representada principalmente por mujeres y a menudo se discuten cuestiones de equidad e igualdad.

Las educadoras de la primera infancia representan el 98,2 por ciento del personal y los directores de la industria en todo Canadá. Se encuentran entre las profesiones con los salarios más bajos y las peores condiciones laborales. Adicionalmente, el personal de cuidado infantil gana solo el 69 por ciento del salario promedio para todas las ocupaciones, a pesar de formar parte de una profesión regulada.

Estas condiciones conducen a una alta tasa de rotación de empleados que afecta la calidad de las experiencias de los niños. Los niños requieren relaciones sólidas y confiables. Cuando pueden confiar en sus cuidadores, son capaces de sentirse seguros en su entorno y en ellos mismos, permitiéndoles así explorar y crecer.

Los niños necesitan experiencias tanto con hombres como con mujeres para comprender quiénes son y cómo desarrollar relaciones en la vida. Hombres y mujeres aportan perspectivas y experiencias diferentes y diversas. Donde todavía existen normas de género que esperan que los hombres sean los principales ganadores del pan, o entrar en ocupaciones de prestigio, muchos hombres perciben que no pueden permitirse trabajar como educadores de la primera infancia. A los hombres a menudo se les mira con recelo por transgredir tales normas de género.

La sociedad debe valorar a las mujeres y los hombres que tanto enriquecen el aprendizaje y el desarrollo de los niños en programas de calidad para la primera infancia. Así que celebremos y apreciemos el trabajo dedicado de su profesión.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.