Dow Chemical está presionando a la administración Trump para que se abra a eliminar las regulaciones para ignorar los hallazgos de científicos federales que señalan que una familia de pesticidas ampliamente utilizados es dañina para aproximadamente 1, 800 especies críticamente amenazadas o en peligro de extinción.

Abogados que representan a Dow, cuyo director ejecutivo es un asesor cercano de Trump, y otros dos fabricantes de organofosforados enviaron cartas la semana pasada a los jefes de tres de las agencias del gabinete de Trump. Las empresas les pidieron que "dejaran de lado" los resultados de los estudios gubernamentales que, según las empresas, son fundamentalmente defectuosos.

Dow Chemical emitió un cheque de $ 1 millón para ayudar a financiar las festividades inaugurales de Trump, y su presidente y director ejecutivo, Andrew Liveris, dirige un grupo de trabajo de fabricación de la Casa Blanca.

La solicitud de la industria se produce después de que el administrador de la EPA, Scott Pruitt, anunciara el mes pasado que estaba revirtiendo un esfuerzo de la era de Obama para prohibir el uso del pesticida clorpirifos de Dow en los alimentos después de que estudios recientes revisados ​​por pares encontraron que incluso niveles mínimos de exposición podrían obstaculizar el desarrollo del cerebro de los niños. . En su trabajo anterior como fiscal general de Oklahoma, Pruitt a menudo se alineaba en disputas legales con los intereses de ejecutivos y corporaciones que apoyaban sus campañas estatales. Presentó más de una docena de demandas que buscan revocar algunas de las mismas regulaciones que ahora está encargado de hacer cumplir.

Pruitt se negó a responder las preguntas de los periodistas el miércoles mientras recorría un sitio contaminado de Superfund en Indiana. Un portavoz de la agencia dijo más tarde a AP que Pruitt no "prejuzgará" ninguna decisión potencial para la elaboración de reglas, ya que "estamos tratando de restaurar la cordura regulatoria en el trabajo de la EPA".

Las cartas a los jefes de gabinete, con fecha 13 de abril, fueron obtenidos por The Associated Press. Al igual que con los estudios recientes en humanos de clorpirifos, Dow contrató a sus propios científicos para producir una refutación extensa a los estudios del gobierno.

Durante los últimos cuatro años, Los científicos del gobierno han compilado un récord oficial de más de 10, 000 páginas en las que se indican los tres plaguicidas objeto de examen:clorpirifos, diazinón y malatión:representan un riesgo para casi todas las especies en peligro de extinción que estudiaron. Reguladores de las tres agencias federales, que comparten responsabilidades para hacer cumplir la Ley de Especies en Peligro de Extinción, están cerca de emitir hallazgos que se espera que resulten en nuevos límites sobre cómo y dónde se pueden usar los plaguicidas altamente tóxicos.

"No hemos tenido reuniones con Dow sobre este tema y estamos revisando las peticiones a medida que llegan, prestando especial atención a la ciencia sólida y la buena formulación de políticas, "dijo J.P. Freire, Administrador asociado de asuntos públicos de la EPA. "El administrador se compromete a escuchar a las partes interesadas afectadas por las regulaciones de la EPA, al mismo tiempo que revisa decisiones pasadas ".

La oficina del Secretario de Comercio Wilbur Ross, que supervisa el Servicio de Pesca Marina Natural, no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico. Una portavoz del secretario del Interior, Ryan Zinke, que supervisa el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, remitió las preguntas a la EPA.

La reciente evaluación biológica de clorpirifos de la EPA encontró que el pesticida "probablemente afectará adversamente" 1, 778 del 1, 835 animales y plantas accedidos como parte de su estudio, incluyendo especies de ranas en peligro crítico o amenazadas, pez, aves y mamíferos. Se mostraron resultados similares para el malatión y el diazinón.

En una oracion, la subsidiaria de Dow que vende clorpirifos dijo que sus abogados pidieron que se retirara la evaluación biológica de la EPA porque su "base científica no era confiable".

"Dow AgroSciences está comprometida con la producción y comercialización de productos que ayudarán a los agricultores estadounidenses a alimentar al mundo, y hacerlo con pleno respeto por la salud humana y el medio ambiente, incluidas las especies en peligro de extinción y amenazadas, "decía la declaración." Estas cartas, y los análisis científicos detallados que los respaldan, demostrar ese compromiso ".

FMC Corp., que vende malatión, dijo que el retiro de los estudios de la EPA permitiría el tiempo necesario para que se compilen los "mejores datos científicos disponibles".

"El malatión es una herramienta fundamental para proteger la agricultura de plagas dañinas, ", dijo la empresa.

El fabricante de diazinones Makhteshim Agan de North America Inc., que opera bajo el nombre de Adama, no respondió a los correos electrónicos en busca de comentarios.

Los defensores del medio ambiente dijeron el miércoles que las críticas a los científicos del gobierno eran infundadas. Los métodos utilizados para realizar las evaluaciones biológicas de la EPA fueron desarrollados por la Academia Nacional de Ciencias.

Brett Hartl, director de asuntos gubernamentales del Centro para la Diversidad Biológica, dijo que los expertos de Dow estaban tratando de mantener a los científicos de la EPA en un estándar poco realista de recopilación de datos que solo podría lograrse en "condiciones perfectas de laboratorio".

"No se puede simplemente sacar un pez en peligro de extinción de la naturaleza, llevarlo al laboratorio y luego exponerlo a suficientes pesticidas hasta que muera para obtener ese tipo de datos, ", Dijo Hartl." Está mal moralmente, y es ilegal ".

El gas organofosforado fue desarrollado originalmente como arma química por la Alemania nazi. Dow ha estado vendiendo clorpirifos para rociar en frutas cítricas, manzanas cerezas y otros cultivos desde la década de 1960. Es uno de los pesticidas agrícolas más utilizados en los Estados Unidos, con Dow vendiendo alrededor de 5 millones de libras a nivel nacional cada año.

Como resultado, Las trazas de la sustancia química se encuentran comúnmente en las fuentes de agua potable. Un estudio de 2012 de la Universidad de California en Berkeley encontró que el 87 por ciento de las muestras de sangre del cordón umbilical analizadas de bebés recién nacidos contenían niveles detectables de clorpirifos.

En 2005, La administración Bush ordenó el fin del uso residencial de diazinón para matar plagas de jardín como hormigas y gusanos de gusano después de determinar que representa un riesgo para la salud humana. particularmente a los niños. Sin embargo, todavía está aprobado para su uso por agricultores, que lo rocían sobre frutas y verduras.

El malatión se rocía ampliamente para controlar los mosquitos y las moscas de la fruta. También es un ingrediente activo en algunos champús que se recetan a los niños para tratar los piojos.

Una coalición de grupos ambientalistas ha luchado en los tribunales durante años para impulsar a la EPA a examinar más de cerca el riesgo que representan los pesticidas para los humanos y las especies en peligro de extinción. especialmente organofosforados.

"Las especies en peligro de extinción son el canario en la mina de carbón, ", Dijo Hartl. Dado que muchas de las especies amenazadas son acuáticas, Dijo que a menudo son los primeros en mostrar los efectos de la contaminación química a largo plazo en ríos y lagos utilizados como fuentes de agua potable por los seres humanos.

Dow, que gastó más de $ 13.6 millones en cabildeo en 2016, ha ejercido durante mucho tiempo un poder político sustancial en la capital de la nación. No hay indicios de que la influencia del gigante químico haya disminuido.

Cuando Trump firmó una orden ejecutiva en febrero ordenando la creación de grupos de trabajo en agencias federales para revertir las regulaciones gubernamentales, El director ejecutivo de Dow estaba al lado de Trump.

"Andrés, Me gustaría agradecerles por reunir inicialmente al grupo y por el fantástico trabajo que han hecho. ", Dijo Trump mientras firmaba la orden durante una ceremonia en la Oficina Oval. Luego, el presidente le entregó su bolígrafo a Liveris para que lo guardara como recuerdo.

Rachelle Schikorra, el director de asuntos públicos de Dow Chemical, dijo que cualquier sugerencia de que la donación de $ 1 millón de la compañía al comité inaugural de Trump tenía la intención de ayudar a influir en las decisiones regulatorias está "completamente fuera de lugar".

"Dow participa activamente en los procesos políticos y de formulación de políticas, incluidas las contribuciones políticas a los candidatos, fiestas y causas, de conformidad con todas las leyes federales y estatales aplicables, ", Dijo Schikorra." Dow mantiene y está comprometido con el más alto estándar de conducta ética en todas esas actividades ".

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