El número de estudiantes de secundaria que cursan matemáticas y ciencias de nivel superior es bajo en Australia. En 2012, había 30, 000 estudiantes de Year 12 más que en 1992. Pero el número de estudiantes que estudian física, la química y la biología disminuyeron en 8, 000, 4, 000 y 12, 000 respectivamente.

Las matriculaciones en matemáticas intermedias y avanzadas también cayeron durante este período, en un 11% y un 7% respectivamente.

El plan de estudios australiano exige matemáticas hasta el año 10. Pero estamos viendo que más estudiantes abandonan la materia tan pronto como pueden.

En 2008, El 31,2% de la población estudiantil de Nueva Gales del Sur estaba estudiando matemáticas para el Certificado de escuela secundaria, en comparación con el 28,9% en 2017. Esta fue una caída de alrededor de 5, 300 estudiantes.

Pero estudiar matemáticas trae muchos beneficios. Aquí hay tres razones para perseverar.

1. Es más probable que consigas un trabajo

Muchos expertos económicos y de la industria predicen que las economías futuras, específicamente aquellas que utilizan la tecnología para crear bienes y servicios rápidamente, se basarán en conocimientos y habilidades en matemáticas y ciencias.

La investigación sobre la naturaleza cambiante del empleo predice que, para 2030, dedicaremos un 77% más de tiempo en promedio al uso de habilidades en ciencias y matemáticas. Con el aumento del desempleo juvenil (personas de 15 a 24 años) en Australia, las habilidades matemáticas pueden ofrecer cierta protección.

Hay más trabajos de ingeniería en Australia que personas calificadas para cubrirlos. Entre 2006 y 2016, la demanda de ingenieros superó el número de graduados locales. Los empleadores a menudo buscan candidatos adecuados en el extranjero, con algunas cifras que muestran que más vacantes están ocupadas por graduados de ingeniería en el extranjero que por residentes locales.

2. Probablemente ganes más

Algunos estudios han demostrado que los estudiantes que cursan matemáticas superiores en la escuela obtienen mayores ingresos en la edad adulta.

La relación entre estudiar matemáticas de alto nivel y ganar más puede ser causal (que las habilidades matemáticas conducen a mayores ingresos), correlación (que las personas con buenas habilidades matemáticas tienen más probabilidades de tener otras habilidades que conducen a mayores ingresos), O un poco de ambos. Pero, de cualquier manera, existe.

Según un análisis de EE. UU. Que comparó las carreras universitarias con el salario inicial medio, salario medio a mitad de carrera (al menos diez años en), el crecimiento del salario y la riqueza de las oportunidades laborales, las carreras de matemáticas e ingeniería reinaban supremas.

Y un análisis más reciente del investigador de datos estadounidense PayScale encontró graduados en matemáticas, la ciencia y la ingeniería tenían el salario más alto a mitad de carrera.

Una de las mayores brechas de género en la educación se observa en matemáticas. Las niñas en la mayoría de los países completan menos, o nivel inferior, matemáticas que niños.

El bajo número de niñas que participan en cursos avanzados de matemáticas no se debe a que las niñas sean peores en matemáticas, ya que no existe una clara brecha de género en lo que respecta a las habilidades matemáticas. Pero las niñas muestran menos confianza en sus habilidades matemáticas y más ansiedad matemática que los niños.

Las investigaciones sugieren que aprender matemáticas a menudo se asocia con la ansiedad de los estudiantes. Esta ansiedad está relacionada con un mal desempeño, actitudes negativas y evitación general del tema. Si se animara a las niñas a perseverar en los desafíos que presentan los niveles avanzados de matemáticas, incluso podríamos ver el comienzo de una reducción de la brecha salarial de género.

3. Probablemente seas más inteligente

Un estudio examinó la asociación entre la inteligencia y el rendimiento educativo en relación con 25 materias de la escuela secundaria en el Reino Unido. Mostró que las matemáticas estaban más fuertemente asociadas con el llamado factor "g", que es una marca de inteligencia subyacente (el inglés quedó en segundo lugar).

El factor g, o habilidad general, es la base de las habilidades cognitivas y afecta a todo el aprendizaje, incluso en matemáticas y ciencias. Graduados en STEM (ciencia, tecnología, Ingeniería y matemáticas) disciplinas informan que sus títulos les llevaron a desarrollar habilidades y cualidades de orden superior (como el pensamiento lógico y la creatividad).

Otro estudio mostró un aumento en el coeficiente intelectual de la población junto con un aumento en el acceso a la educación matemática en los EE. UU. Los estudios muestran que los niveles más altos de logros en matemáticas para una población están fuertemente vinculados al coeficiente intelectual nacional y los cambios nacionales en el desarrollo económico. como un PIB más alto y un crecimiento económico más rápido.

Un factor g más alto también se asocia con puntajes más altos en las evaluaciones internacionales de logro educativo, como PISA y TIMSS, y pruebas de coeficiente intelectual.

Como el sistema australiano no requiere matemáticas después de Year 10, parece que depende de los individuos, las familias y sus comunidades reconozcan su importancia y apoyen a los estudiantes para que perseveren en las matemáticas por su propio bien.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.