Las escuelas primarias tienden a disciplinar a los estudiantes negros con más dureza que a los estudiantes blancos. dando lugar a una brecha racial considerable en la expulsión y suspensión. Ese es uno de los hallazgos de un nuevo análisis de datos dirigido por investigadores de las universidades de Brown y Princeton.

El análisis encontró que el trato diferente de los maestros a los estudiantes blancos y negros representó el 46% de la brecha racial en las suspensiones y expulsiones de la escuela entre los niños de 5 a 9 años. Mostró que alrededor del 21% de la brecha podría explicarse por las diferencias en las características de las escuelas a las que asisten predominantemente los niños blancos y negros. mientras que las diferencias en el comportamiento de los estudiantes representaron el 9% de la brecha.

Jayanti Owens es coautor del análisis, profesor asistente de sociología en el Watson Institute for International and Public Affairs en Brown, y publicado en la revista Fuerzas sociales .

Los resultados llegan inmediatamente después de un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. De 2018 que muestra que los estudiantes negros K-12 tienen 3.2 veces más probabilidades que los estudiantes blancos de ser suspendidos o expulsados ​​de la escuela. El artículo también sigue una investigación reciente que muestra una fuerte conexión entre las altas tasas de suspensión y expulsión y un mayor riesgo de bajo rendimiento escolar. Abandono de escuela, arrestar, encarcelamiento y desempleo.

Combinado con investigaciones previas, El análisis proporciona evidencia de que el trato diferente de los niños cuando ingresan a la escuela podría desempeñar un papel importante en la criminalización temprana de los estudiantes negros. Dijo Owens.

"La idea de que dos niños de diferentes razas se comporten mal de manera similar y reciban diferentes formas de castigo, uno recibe una palmada en la muñeca, decir, y el otro se suspende, es algo muy importante de entender socialmente, "Dijo Owens." Inconscientemente, todos tenemos prejuicios raciales de diferentes formas. Ésta es una de las formas en que esos prejuicios se manifiestan en el aula ".

Según Owens, quien dirigió el análisis con Sara McLanahan de Princeton, Los sociólogos se han centrado durante mucho tiempo en dos explicaciones diferentes de la brecha racial en las suspensiones y expulsiones escolares. Una explicación a menudo denominado "clasificación entre escuelas, "toca el hecho de que las escuelas que atienden principalmente a estudiantes de color y aquellos de familias de bajos ingresos tienen más probabilidades de adoptar políticas de" tolerancia cero "para la mala conducta, sancionar a los estudiantes con suspensión o expulsión después de una sola infracción.

La otra explicación de la brecha racial se centra en las diferencias demostradas entre las razas reportadas en el comportamiento de los niños antes de que ingresen a la escuela. Tales diferencias en el comportamiento están bien documentadas en la investigación, Owens dijo:y hay varias razones por las que podrían existir:los estudiantes de color tienen menos probabilidades de tener experiencia previa en educación formal que sus compañeros blancos, y es más probable que hayan estado expuestos a un entorno hogareño estresante. Esos y otros factores, Owens dijo:podría dar lugar a mala conducta o malos entendidos en la escuela.

Owens dijo que estaba interesada en explorar una tercera explicación para la brecha racial, uno que se ha investigado de forma independiente a través de experimentos de laboratorio:que los maestros y directores castigan a los estudiantes de color de manera diferente a los estudiantes blancos, incluso dentro de las mismas escuelas.

"Me interesan las formas en que los mismos comportamientos se pueden interpretar y percibir de manera diferente según la raza, género y clase social, ", Dijo Owens." Quería ver grupos de niños que se comportaban de la misma manera pero que provenían de diferentes razas, y pregunta, '¿Hay alguna diferencia en la forma en que se tratan?' "

Basándose en informes de maestros y padres, Expediente educativo, y datos de encuestas sobre niños que asistieron a la escuela primaria de 2003 a 2009, Owens y McLanahan se propusieron estudiar la brecha racial a través de la lente de estas tres explicaciones en conjunto por primera vez, centrándose específicamente en niños de entre 5 y 9 años.

Descubrieron que la tercera explicación, el trato diferente de los estudiantes blancos y negros, incluso aquellos que asistieron a la misma escuela, representaron casi la mitad de la brecha racial. Descubrieron que la brecha era prominente incluso entre los estudiantes que asistían a las mismas escuelas:los estudiantes negros tenían entre 10 y 19 puntos porcentuales más probabilidades de ser suspendidos o expulsados ​​que sus compañeros blancos de comportamiento similar, dependiendo de la gravedad de sus problemas de conducta, según lo informado por maestros y padres.

"No solo era más probable que los niños negros fueran suspendidos, pero estas diferencias raciales ocurrían en las mismas escuelas, ", Dijo Owens." Demuestra que las categorías que usan los maestros como motivos de castigo, como 'desafío, 'falta de respeto' e 'incumplimiento, 'están maduros para la discriminación racial. ¿Qué significa ser irrespetuoso? Sería fácil para un maestro interpretar el comportamiento de un niño como irrespetuoso cuando no fue así ".

Owens dijo que los hallazgos no solo enfatizan la necesidad de capacitación sobre prejuicios entre maestros y administradores escolares, sino que también ponen una mirada crítica sobre el uso de la suspensión por parte de las escuelas. expulsión y otras tácticas de disciplina de exclusión, que han aumentado en casi un 50 por ciento en los últimos 40 años, según investigaciones previas.

"Nuestros hallazgos realmente ponen de relieve los procesos dentro de las escuelas, ", dijo." Ha habido un gran movimiento hacia la disminución del uso de suspensiones fuera de la escuela en distritos urbanos particulares. Tutoría iniciativas de asesoramiento y fomento de la confianza entre profesores y estudiantes de todas las razas; es probable que todas esas cosas ayuden a cerrar la brecha racial ".