Un juez de EE. UU. Redujo drásticamente los daños punitivos que un jurado ordenó a Monsanto pagar en un juicio por cáncer de Roundup, diciendo que la suma era demasiado alta a pesar de la conducta "reprensible" de la empresa.

El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Vince Chhabria, denegó una solicitud de Monsanto para un nuevo juicio, pero dictaminó que los $ 75 millones en daños punitivos eran "constitucionalmente inadmisibles".

Chhabria redujo a $ 20 millones la cantidad que Monsanto debe pagar como castigo en el caso que sea uno de más de 13, 000 demandas relacionadas con el herbicida lanzadas en los EE. UU.

El juez respaldó los aproximadamente $ 5 millones en daños compensatorios que se ordenó a Monsanto pagar al demandante. Edwin Hardeman.

"Según las pruebas que se presentaron en el juicio, Monsanto merece ser castigado, ", Dijo Chhabria en su fallo.

"La evidencia apoyó fácilmente la conclusión de que Monsanto estaba más preocupado por reprimir las investigaciones de seguridad y manipular la opinión pública que por garantizar que su producto sea seguro".

Si bien un jurado concluyó que era más probable que el herbicida Roundup de Monsanto causara linfoma no Hodgkin en Hardeman, el "jurado metafórico aún está deliberando" sobre si el ingrediente principal glifosato causa ese cáncer, señaló el juez.

"La indemnización por daños punitivos del jurado fue aproximadamente 15 veces mayor que la indemnización por daños compensatorios, "Dijo Chhabria.

"La conducta de Monsanto, aunque reprobable, no garantiza una proporción de esa magnitud, particularmente en ausencia de evidencia que demuestre el ocultamiento intencional de un riesgo de seguridad conocido u obvio ".

Abogados de la empresa matriz alemana de Monsanto, Bayer, calificó el fallo de Chhabria como "un paso en la dirección correcta", pero volvió a argumentar que la evidencia en el caso no respaldaba culpar a Roundup por el cáncer.

Bayer planeaba apelar el veredicto ante un tribunal superior.

El hecho de que Chhabria rechazó los argumentos de Monsanto para desechar el veredicto y, en lugar de, La reducción de la indemnización por daños y perjuicios por motivos legales fue aclamada como una gran victoria por Jennifer Moore, abogado del equipo legal de Hardeman.

"Durante décadas, Monsanto ha mentido sobre la seguridad de Roundup y ha socavado cualquier esfuerzo por informar al público que Roundup causa cáncer, "Dijo Moore.

"El veredicto del jurado debería mantenerse".

El gigante de agroquímicos y medicamentos Bayer finalizó la adquisición de la empresa estadounidense Monsanto el año pasado por $ 63 mil millones.

Pero el acuerdo resultó estar plagado de otros costos masivos.

Solo dos meses después de que se completara la adquisición, Monsanto perdió un caso ante un jardinero de la escuela que sufría de linfoma terminal no Hodgkin.

Había demandado a la empresa por los herbicidas con glifosato Roundup y Ranger Pro, en el primer juicio federal contra su fabricante por negligencia.

Inicialmente se ordenó a Monsanto que pagara $ 289 millones al jardinero, antes de que los daños se redujeran a $ 78,5 millones.

En marzo, la empresa perdió un caso ante Hardeman, un jubilado estadounidense que culpa de su cáncer al herbicida.

En un tercer gran golpe legal a Monsanto, propiedad de Bayer, y su herbicida Roundup, un jurado en California ordenó a la firma en mayo pagar más de $ 2 mil millones en daños a una pareja que demandó por motivos de que el producto les causaba cáncer, dijeron los abogados.

© 2019 AFP