En el transcurso de un año escolar, los niños de la escuela primaria pierden la confianza en que pueden "ser científicos, "pero tienen más confianza en que pueden" hacer ciencia, "encuentra un nuevo estudio de psicología realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Princeton.

La obra, que aparece en la revista Ciencia del desarrollo , También encontró que los niños piensan que más adultos en su comunidad pueden "hacer ciencia" que "son científicos, "sugiriendo que los niños tienen puntos de vista más inclusivos sobre quién puede hacer ciencia, incluso aunque mantengan estereotipos sobre quién puede ser científico.

"El lenguaje centrado en la acción, en lugar del estímulo centrado en la identidad, lleva a los niños a tener creencias más inclusivas sobre quién puede tener éxito en la ciencia y refuerza la eficacia y el interés de la ciencia, particularmente entre los niños de grupos étnicos minoritarios que están subrepresentados en la ciencia, "explica Marjorie Rhodes, profesor asociado en el Departamento de Psicología de la NYU y autor principal del estudio.

Los resultados son consistentes con los reportados a principios de este año por el equipo de investigación de Rhodes. En un estudio de febrero que apareció en la revista ciencia psicológica , Los investigadores encontraron que pedirles a las jóvenes que "hagan ciencia" las lleva a mostrar una mayor persistencia en las actividades científicas posteriores que pedirles que "sean científicas". Las muestras de estos estudios anteriores eran principalmente blancas, sin embargo, y los investigadores plantearon la hipótesis de que los beneficios del lenguaje centrado en la acción se extenderían de manera más amplia (a niños de ambos sexos) de manera más racial, étnicamente, y muestras económicamente diversas.

En el nuevo Ciencia del desarrollo estudio, que fue dirigido por Ryan Lei, un becario de investigación postdoctoral de la NYU, y también incluyó a Sarah-Jane Leslie, profesor de filosofía y decano de la Escuela de Graduados de la Universidad de Princeton, y Emily Green, un científico investigador de la NYU, los investigadores estudiaron a más de 300 niños de escuela primaria en Brooklyn y el Bronx durante el curso del año escolar. Los niños del estudio eran principalmente hispanos, pero reflejaba la diversidad racial de las comunidades circundantes y se dividían aproximadamente equitativamente entre niños y niñas.

"Estudiar una población más diversa es fundamental si queremos comprender y garantizar los esfuerzos para mejorar el trabajo de participación científica para todos, ", dice Lei." El hecho de que veamos efectos similares en niños de diferentes orígenes en estas comunidades sugiere que el uso de un lenguaje centrado en la acción podría ser una estrategia prometedora para ayudar a un gran número de niños a seguir participando en la ciencia ".

Los investigadores midieron el interés y la autoeficacia de los niños en las ciencias tres veces a lo largo del año escolar (una vez en el otoño, una vez a la mitad del año escolar, y una vez a finales de la primavera). A la mitad de los niños se les preguntó en cada punto qué tan interesados ​​estaban en "ser científicos" y qué tan buenos pensaban que estaban en "ser científicos, "mientras que a la otra mitad se le preguntó qué tan interesados ​​y buenos pensaban que estaban en" hacer ciencia ". Las preguntas se pueden ver en https://osf.io/56fg9/.

Los resultados mostraron que, en el transcurso del año escolar, la confianza y el interés de los niños en "ser científicos" disminuyeron. Por el contrario, mantuvieron la confianza y el interés en sus capacidades para "hacer ciencia, mostrando así que la curiosidad persistente en la ciencia está ligada a mensajes sobre acciones y no a identidad.

Los investigadores también examinaron qué podría subyacer a estos efectos preguntando cómo ven los niños al grupo de personas que "hacen ciencia" o "son científicos". Para medir esto, Rhodes y sus colegas pidieron a los niños que pensaran en todos los padres de los niños de su escuela y que juzgaran cuántos de esos padres "eran científicos" o "hacían ciencia". Los resultados mostraron que los niños pensaban que más adultos en su comunidad "hacían ciencia" que "eran científicos, "y estas creencias explicaron parcialmente los efectos del lenguaje en su propio interés y eficacia.

"Estos hallazgos sugieren que el uso de un lenguaje centrado en la identidad con los niños, como pedirles que 'sean científicos, ' pueden, De hecho, siempre que los niños tengan motivos para cuestionar si realmente son miembros del grupo, ", explica Rhodes." Tales razones para cuestionar pueden provenir de estereotipos sociales, como la creencia de que pocas personas de la comunidad de un niño pueden llegar a ser científicos ".

"Esta investigación indica que un cambio sutil en la forma en que hablamos de ciencia con los niños, utilizando un lenguaje más orientado a la acción, puede potencialmente protegernos contra la disminución del interés científico y la autoeficacia de los niños. " ella agrega.