A finales de 2018, El Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de EE. UU. propuso un cambio de regla que revertiría la política actual y permitiría a la agencia usar fondos públicos para suscribir intereses de bajo interés, Préstamos a plazo fijo para la construcción de nuevos buques pesqueros comerciales.

El cambio propuesto, que aún está pendiente de aprobación final, carece de mérito científico y debe ser rechazado, según un nuevo análisis de un economista de la Universidad de Duke.

"Acabamos de gastar millones comprando un montón de embarcaciones pesqueras para reducir el exceso de capacidad en nuestras pesquerías federales. Ahora queremos gastar millones más para devolverlas. Eso es un desperdicio total de dólares de los contribuyentes". "dijo Martin D. Smith, George M. Woodwell Profesor Distinguido de Economía Ambiental en la Escuela de Medio Ambiente Nicholas de Duke.

"La noción de que el gobierno debería subsidiar la pesca comercial más allá de lo que el mercado considera rentable es un alejamiento de la economía de mercado, ", dijo." Para una administración que critica al socialismo, es extraño que ponga más fe en el gran gobierno para fijar el precio de los préstamos para embarcaciones que en la industria de la banca privada ".

Smith publicó su análisis de políticas revisado por pares el 5 de abril en Ciencias .

Aparte de ser fiscalmente imprudente, el cambio de regla propuesto socava los objetivos de sostenibilidad a largo plazo en las pesquerías de EE. UU., Smith argumenta. También ignora la ciencia más actual sobre la interconectividad de la pesca y es injusto con los contribuyentes. otras industrias y futuros pescadores, que se enfrentarán a una fuerte desventaja compitiendo por los préstamos disponibles, él dijo.

Si se aprueba y finaliza el cambio de regla propuesto, También podría socavar los esfuerzos globales para reducir la ilegalidad, pesca no declarada y no reglamentada, y aumentar los impactos dañinos en los hábitats y las especies de captura secundaria no objetivo, el argumenta, porque los barcos y las tripulaciones van donde están los peces.

"La ciencia más reciente nos enseña que las pesquerías están interconectadas y la fuga de una a otra es algo real. Si hay demasiados barcos en una pesquería, hay poco que impida que los pescadores busquen mejores oportunidades al mudarse a otra pesquería, "Explicó Smith.

A medida que más y más pescadores hacen esto, los problemas relacionados con el exceso de capacidad pueden extenderse a otras pesquerías, incluidas las pesquerías que actualmente están bien gestionadas. Estos problemas incluyen la sobrepesca, desempeño económico débil, aumento de las capturas accesorias y los impactos en el hábitat y condiciones de trabajo inseguras en los buques pesqueros. La política también podría conducir a un mayor riesgo de la "carrera para pescar" en la que los pescadores incrementan el número y la potencia de sus barcos de pesca al comienzo de cada temporada para capturar la mayor cantidad posible de pescado de la pesca antes que sus competidores. .

Los problemas también pueden extenderse a las pesquerías no reglamentadas o en alta mar, más allá de la jurisdicción de los EE. UU.

"Se convierte en un juego gigante de Whack-a-Mole, ", Dijo Smith." Usted resuelve un problema en una pesquería, y vuelve a aparecer en otro lugar ".

El uso de subsidios para préstamos para nuevas embarcaciones ha sido prohibido por la política de los EE. UU. Desde la reautorización de la Ley Magnuson-Stevens de Manejo y Conservación Pesquera en 2007. En los años siguientes, los administradores pesqueros han logrado avances sustanciales en la reducción de la sobrepesca y la reconstrucción de las pesquerías mediante la adopción de prácticas de gestión científicamente sólidas, como las acciones de captura, para abordar el exceso de capacidad. Smith dijo que la cantidad de dinero que Estados Unidos gasta ahora en "malos subsidios" que fomentan la sobrepesca o el exceso de capacidad es muy pequeña para los estándares mundiales.

"Si se finaliza la nueva regla que permite que el dinero de los contribuyentes se gaste en préstamos para embarcaciones, podría deshacer este progreso y socavar el liderazgo global de nuestro país en la reducción de subsidios y el mantenimiento de un compromiso constante para luchar contra la ilegalidad, pesca no declarada y no reglamentada, "Dijo Smith.

No se ha anunciado públicamente la fecha en la que se podría finalizar el cambio de regla propuesto, pero muchos expertos esperan que sea esta primavera.

"Rechazar el cambio de reglas indicaría un compromiso con la equidad y la previsión, "Dijo Smith." Marcaría un paso lejos de los enfoques de gestión obsoletos que ignoran el hecho de que las poblaciones de peces están conectadas ecológicamente, los barcos pesqueros pueden atravesar el agua, y la propiedad de los barcos y otros capitales pesqueros puede traspasar fronteras políticas, " él dijo.

"Estas son las realidades, y nuestra política debe reflejarlos ".