Las leyes que requieren que los propietarios revelen las infestaciones de chinches ayudan a combatir la propagación de los insectos y protegen la salud de los posibles inquilinos. Según un nuevo estudio, estas leyes también conducen a ahorros de costos, de media, para los propietarios dentro de los cinco años. Investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania publicaron hoy sus hallazgos en Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) .

Cuando se aplica correctamente, estas leyes pueden disminuir las tasas de infestación, reduciendo así la necesidad de tratamiento de exterminio, lo que puede costar a los propietarios miles de dólares. Las chinches se pueden encontrar en áreas de la casa que no sean la cama, pero normalmente residen en áreas donde duermen humanos y animales. Sus picaduras a menudo causan picazón, erupciones y ansiedad, entre otros síntomas.

"Estas leyes son fundamentales para garantizar que los inquilinos estén informados de las infestaciones para que puedan tomar precauciones para evitar propagar aún más los insectos, "dijo el autor principal Michael Z. Levy, Doctor., profesor asociado de Epidemiología en el departamento de Bioestadística, Epidemiología e Informática. "Nuestro trabajo sugiere que, si bien puede ser extremadamente difícil eliminar las chinches de las casas, puede que no sea tan difícil eliminarlos de las ciudades. El impacto en la salud pública de una legislación proactiva que promueva el tratamiento oportuno y apropiado de los hogares infestados sería enormemente beneficioso ".

El equipo desarrolló un modelo matemático de la propagación de las chinches y la rotación de viviendas en un mercado de alquiler generalizado. basándose en datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense y las Encuestas sobre Vacantes de Vivienda y Propiedad de Vivienda de la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Aunque los datos sobre la rapidez con que se trata una unidad infestada son limitados, los investigadores consideraron los casos en los que se detecta y se trata una infestación en un plazo de dos meses, y casos en los que el tratamiento duró hasta un año. Descubrieron que en esa amplia gama, las leyes que requieren que los propietarios revelen las infestaciones imponen un costo inmediato a esos propietarios, a través de una mayor dificultad para alquilar las propiedades afectadas en el corto plazo, pero, de media, conducir a ahorros de costos significativos para los propietarios dentro de los cinco años posteriores a la divulgación.

Ciudades como Nueva York y San Francisco ya han implementado leyes que requieren que los propietarios revelen cualquier infestación reciente de chinches a los posibles inquilinos. El modelo creado por el equipo de Penn también establece un marco basado en evidencia para evaluar un proyecto de ley del Ayuntamiento de Filadelfia presentado en febrero de 2019 con el objetivo de mitigar la propagación de las chinches. Washington DC también está considerando un proyecto de ley similar.

"Estas políticas tienen el potencial de reducir las tasas de infestación de chinches, lo que evita que los propietarios gasten potencialmente miles de dólares en tratamientos de exterminio, "dijo la autora principal del estudio, Sherrie Xie, investigador graduado en Epidemiología. "Es importante que las leyes respeten los derechos de los inquilinos, propietarios y el público en general minimizando los costos para todas las partes, además de frenar el estigma que enfrentan quienes viven en una unidad previamente infestada ".

Si bien transmiten patógenos mortales en entornos de laboratorio, aún no hay evidencia que demuestre que lo hagan en los hogares. Los autores del estudio señalan que la investigación futura profundizará en si la infestación de chinches causaría cambios en los precios de los alquileres y cómo eso podría afectar el mercado de la vivienda.