Se pensaba que dar a los trabajadores con salarios bajos una "voz" en el trabajo (la capacidad de comunicar inquietudes a la gerencia) mejoraba la satisfacción y retención de los empleados.

Ahora, un nuevo estudio apoya esta teoría utilizando un campo, aleatorizado, ensayo controlado:el método científico más riguroso de evaluación de impacto.

Ach Adhvaryu de la Universidad de Michigan Ross School of Business y sus colegas Teresa Molina de la Universidad de Hawaii y Anant Nyshadham de Boston College llevaron a cabo el estudio en asociación con la mayor empresa de confección de prendas de vestir de la India. Exportaciones de Shahi, que experimenta una alta rotación entre sus 100, 000 trabajadores.

Los empleados se habían enterado recientemente de que sus aumentos anuales serían considerablemente más bajos de lo esperado. Los investigadores seleccionaron al azar a un grupo de estos trabajadores para realizar una encuesta anónima sobre salarios, condiciones de trabajo y medio ambiente, y desempeño del supervisor.

Los investigadores encontraron que dar voz a estos trabajadores a través de la encuesta redujo tanto la rotación como el ausentismo, en comparación con los que no recibieron la encuesta. El efecto fue mayor para los trabajadores más decepcionados. En general, darles a los trabajadores la encuesta redujo su probabilidad de dejar de fumar en aproximadamente un 20 por ciento.

"Configurar esa línea de comunicación podría generar menos desgaste, y eso es potencialmente valioso tanto para los trabajadores como para las empresas, "dijo Adhvaryu, profesor asistente de economía empresarial y políticas públicas.

Adhvaryu y su equipo están trabajando para ampliar esta investigación. Un ángulo que persiguen es el valor de usar tecnología como la mensajería de texto y las aplicaciones móviles, incluida una que están desarrollando ellos mismos, para ayudar a habilitar la voz de los trabajadores. También están estudiando el poder de los incentivos para alentar a los gerentes a responder a las preocupaciones de los trabajadores.

Adhvaryu compartirá ejemplos de cómo esta investigación está produciendo resultados positivos en la Positive Business Conference del 9 al 10 de mayo en la Ross School of Business. Adhvaryu co-presentará una sesión titulada "Bienestar y nuestro mundo".

La investigación de Adhvaryu está siendo puesta en práctica por Good Business Lab, una organización sin fines de lucro que cofundó en India para ayudar a resolver desafíos económicos. La esperanza es que las lecciones aprendidas en este y otros estudios similares se apliquen en empresas de todo el mundo.

"Las empresas actúan en función de sus resultados, y tal vez así debería ser, pero no suele haber una conexión muy clara entre el bienestar de los trabajadores y el resultado final, "Dijo Adhvaryu." En última instancia, hacer esa conexión es de lo que se trata el campo de los negocios positivos ".