Ingmar Werneburg, científico de Senckenberg, junto con un equipo internacional, reexaminó la estructura del cráneo del Tyrannosaurus rex. Utilizando un "análisis de redes anatómicas, "Los investigadores demostraron que el dinosaurio carnívoro tenía una estructura de cráneo extremadamente flexible. Diferentes módulos óseos condujeron a un hocico altamente flexible que ayudó a desgarrar a las presas. El estudio fue publicado hoy en la revista Informes científicos .

Tyrannosaurus rex, el "Rey de los lagartos tiranos", debe su nombre en parte a sus impresionantes dientes y cráneo. Este último fue objeto de un examen más detenido por parte de un equipo internacional de científicos de Alemania, Suiza, Gran Bretaña, España, y Estados Unidos. "Comparamos el cráneo de T. rex con la construcción del cráneo de los vertebrados terrestres modernos y usamos un análisis de red anatómica para examinar qué huesos del cráneo están conectados entre sí, "explica el autor principal del estudio, PD Dr. Ingmar Werneburg del Centro Senckenberg para la Evolución Humana y el Paleoambiente de la Universidad de Tübingen.

El análisis reveló que, entre todos los grupos de animales analizados en el estudio, el carnívoro grande poseía el mayor número de "módulos de cráneo":huesos del cráneo que forman unidades con huesos adyacentes. Esto resultó en una movilidad particularmente alta del cráneo. "Nos sorprendió mucho descubrir la presencia de módulos de boca superior e inferior separados, que probablemente podrían moverse independientemente unos de otros, ", añade el científico de Tübingen.

Los investigadores plantean la hipótesis de que los hábitos de alimentación del Tyrannosaurus rex pueden haber llevado a la complejidad de su cráneo. La división en un módulo de hocico superior e inferior puede haber proporcionado una cierta flexibilidad a la parte del hocico que portaba los dientes que ayudó en el desgarro enérgico de los animales de presa. "Este rasgo, combinado con dientes anclados dentro de los bolsillos de los dientes y dos grandes fenestras temporales (aberturas) como puntos de unión para los músculos fuertes de la mandíbula, hizo de T.rex el 'carnívoro ideal, ', añade Werneburg en resumen.