El reconocimiento de los millennials a las canciones desde la década de 1960 hasta la de 1990 es relativamente estable durante este período de 40 años, ha encontrado un equipo de investigadores. Por el contrario, su reconocimiento de éxitos musicales desde 2000 hasta 2015, mientras que en general es más alto que la era anterior, disminuye rápidamente con el tiempo.

"La década de 1960 a 1990 fue un momento especial en la música, reflejado en un reconocimiento constante de piezas de esa época, incluso por parte de los millennials de hoy, "observa Pascal Wallisch, profesor asistente clínico en el Departamento de Psicología de la Universidad de Nueva York y autor principal del estudio, que aparece en la revista MÁS UNO .

Si bien los investigadores no identificaron qué explicaba el nivel estable de reconocimiento de las canciones desde la década de 1960 hasta la de 1990, señalan que durante este período hubo una diversidad significativamente mayor de canciones que alcanzaron la cima de las listas de Billboard en comparación con 2000 a 2015 y 1940 a 1950. La gran cantidad de canciones populares durante la última parte del siglo XX puede explicar por qué tantas son reconocibles décadas después.

Sin embargo, los autores reconocen que los hallazgos podrían ser el resultado de la autoselección:hubo una correlación considerable entre la probabilidad de reconocer una canción determinada y su correspondiente recuento de reproducción en Spotify, que también midieron. Todavía, este resultado, no obstante, subraya la popularidad de ciertas canciones desde la década de 1960 hasta finales del siglo XX.

"Spotify se lanzó en 2008, mucho después de que se publicaran casi el 90 por ciento de las canciones que estudiamos, lo que indica que los millennials son conscientes de la música que, en general, precedieron a sus vidas y, sin embargo, eligen escucharlo, "observa Wallisch.

Pero Wallisch y sus colegas enfatizan que el reconocimiento de canciones incluso de este período varía. Algunos eran muy conocidos, como "Cuando un hombre ama a una mujer" de Percy Sledge (1966), "Baby Come Back" de Player (1977), y "The Tide is High" de Blondie (1980), mientras que otros, como "Knock Three Times" de Dawn (1970), "I'm Sorry" de John Denver (1975), y "Truly" de Lionel Richie (1982), están casi olvidados.

Al seleccionar canciones para su estudio, los investigadores incluyeron a aquellos que alcanzaron el puesto número uno en el Billboard "Top 100" entre los años 1940 y 1957 y el número uno en el Billboard "Hot 100" de 1958 a 2015.

Los 643 participantes del estudio incluyeron a estudiantes de la NYU, así como a otros del área metropolitana de Nueva York (los hallazgos no mostraron diferencias estadísticas entre los grupos de la NYU y los no pertenecientes a la NYU). La muestra fue mayoritariamente de participantes jóvenes, con una edad media de 21,3 años y una edad media de 20 años. La mayoría (88 por ciento) de esta muestra tenía entre 18 y 25 años.

A cada participante se le presentó una selección aleatoria de siete de las 152 canciones de la muestra, pidió escuchar la selección, e informar si lo reconocieron. A los participantes se les presentó 5-, Extractos de 10 y 15 segundos considerados representativos por un panel de consenso de siete músicos practicantes y profesores de teoría y composición musical; estos extractos a menudo contenían un "lamido" muy reconocible —un patrón único y a menudo repetido de notas tocadas por un solo instrumento— de cada canción.

En respuesta a escuchar cada canción, se pidió a los participantes que indicaran si lo reconocían. Luego, los investigadores trazaron la proporción de reconocimiento para cada canción en función del año durante el cual alcanzó la máxima popularidad.

Los resultados revelaron tres fases distintas en la memoria colectiva.

La primera fase mostró una caída lineal pronunciada en reconocimiento a la música de este milenio, en constante declive, año tras año, de 2015 a 2000; la segunda fase estuvo marcada por una meseta estable desde la década de 1960 hasta la de 1990, sin una disminución notable durante este período de 40 años; y la tercera fase, similar a la primera fase, se caracterizó por un descenso más gradual durante las décadas de 1940 y 1950.

Los otros autores del artículo incluyen:Stephen Spivack, Sara Jordan Philibotte, Nathaniel Hugo Spilka, e Ian Joseph Passman, todos estudiantes universitarios de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Nueva York en el momento del estudio.