¿Y si nunca tuvieras que volver a trabajar? Nunca tuve que volver a trabajar en la oficina, es decir.

Podrías hacer malabares con los niños durante las vacaciones escolares. No necesitaría navegar por los atascos. Su empleador puede obtener una mayor productividad, menor rotación y menores costos de arrendamiento. Pero hay desventajas menos obvias.

En 2010, como parte de la construcción de un caso para la red nacional de banda ancha, el gobierno de Gillard estableció un objetivo para el teletrabajo, lo que sugiere que la economía australiana podría ahorrar entre 1.400 millones de dólares australianos y 1.900 millones de dólares australianos al año si el 10% de la fuerza laboral trabajara a distancia la mitad del tiempo.

Sus sucesores se han enfriado con la idea. La dirección web www.telework.gov.au ya no funciona y no existen estadísticas fiables para el teletrabajo.

Sin embargo, es atractivo.

Parece una gran idea ...

Los estudios encuentran que trabajar desde casa reduce los tiempos de desplazamiento y la fatiga asociada, congestión del transporte, e impactos ambientales. En todo el mundo, un número cada vez mayor de empleadores lo permite para atraer y retener personal.

Los empleados lo valoran como una forma de mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, en particular los millennials.

Y la oficina se ha convertido en una pesadilla para algunos. Una marea de investigación encuentra que muchos empleados que trabajan en oficinas modernas de planta abierta están tan distraídos por el ruido y las interrupciones que no pueden concentrarse.

En mi investigación sobre el lugar de trabajo, los empleados me dicen con frecuencia que tienen que trabajar desde casa para hacer el trabajo.

Otras investigaciones apoyan estos hallazgos. Un estudio de dos años que utilizó grupos asignados al azar encontró un aumento de productividad del 13%. También encontró que la rotación disminuyó en un 50% entre los que trabajaban en casa y que tomaron descansos más cortos y menos días de enfermedad. Y la empresa ahorró alrededor de US $ 2, 000 (A $ 2, 784) por empleado sobre los costos de arrendamiento.

Es suficiente para que los empleadores permitan trabajar desde casa para todos los que puedan. Pero un hallazgo clave del mismo estudio parece una nota de advertencia.

Más de la mitad de los voluntarios que trabajaban desde casa se sentían tan aislados que cambiaron de opinión acerca de querer hacerlo todo el tiempo.

... hasta que lo pruebes

No es solo aislamiento y soledad.

Las investigaciones muestran que trabajar desde casa es mucho peor para la cohesión e innovación del equipo que trabajar en la oficina.

En 2013, la directora ejecutiva de Yahoo, Marissa Meyer, prohibió trabajar desde casa, diciendo que para "convertirse en el mejor lugar para trabajar, la comunicación y la colaboración serán importantes, así que tenemos que trabajar codo con codo. Por eso es fundamental que todos estemos presentes en nuestras oficinas ".

Desde entonces, otras grandes corporaciones como Bank of America e IBM han seguido su ejemplo.

Al contrario de lo que podríamos pensar, La investigación muestra que a medida que aumenta la disponibilidad de computadoras portátiles y otros dispositivos de trabajo remoto, la proximidad se ha vuelto más importante.

Un estudio mostró que los ingenieros que compartían una oficina física tenían un 20% más de probabilidades de mantenerse en contacto digitalmente que aquellos que trabajaban de forma remota. Los empleados que estaban en la misma oficina enviaban correos electrónicos cuatro veces más a menudo para colaborar en proyectos compartidos que el personal que no estaba en la oficina. El resultado, para este tipo de proyectos, fue un 32% más rápido en los tiempos de finalización del proyecto.

Otras investigaciones encuentran que la interacción cara a cara es esencial para identificar oportunidades de colaboración, innovación y desarrollo de relaciones y redes.

Otro estudio de trabajadores a domicilio de 15 países encontró que el 42% de los trabajadores remotos tenían problemas para dormir, despertarse repetidamente en la noche, en comparación con solo el 29% que siempre trabajó en la oficina.

Alrededor del 41% de los trabajadores con mucha movilidad se sentían estresados ​​"siempre o la mayor parte del tiempo" en comparación con solo el 25% que siempre trabajaba en la oficina.

Parte del estrés se debe a estar conectado a dispositivos móviles, a menudo guardado junto a las camas, así como los desafíos de trabajar desde casa. Encontrar colegas para que los proyectos sigan en movimiento y tratar de hacer conferencias telefónicas rodeados de niños. ladrar perros o repartidores en la puerta no es tan fácil como parece.

Quizás no sea sorprendente entonces, otro estudio encuentra que, en lugar de ser útil, Es probable que trabajar desde casa interfiera con la vida familiar.

Y otros estudios sugieren que no estar en la oficina con regularidad puede obstaculizar su carrera, resultando en ser pasado por alto para proyectos o promociones. Fuera de la vista puede significar fuera de la mente.

Para algunos, lo mejor será algo de ambos

Hay fuertes razones basadas en la evidencia para trabajar tanto desde casa como desde la oficina. Entonces, que es mejor

Una cosa que se puede decir con certeza es que los trabajadores no deberían verse obligados a trabajar desde casa porque la oficina es demasiado ruidosa para que puedan concentrarse.

Los empleadores deben asegurarse de que el lugar de trabajo esté diseñado de manera efectiva para el tipo de trabajo que debe realizarse, y también por el tipo de personas que trabajan allí.

Acceso a trabajo flexible, incluir trabajar desde casa es importante, pero debe equilibrarse con los beneficios de la interacción cara a cara.

Una casa de transición es para que los empleados que trabajan desde casa tengan acceso a espacios de coworking compartidos (trabajando con trabajadores de otras empresas y otras industrias) donde pueden obtener algunos de los beneficios de estar en la oficina sin tener que viajar allí.

Se ha demostrado que los espacios de trabajo compartido reducen el aislamiento, al mismo tiempo que brinda a los empleados los beneficios del acceso a una red más diversa y la exposición a ideas innovadoras.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.