Las narrativas de la emancipación negra y el asentamiento blanco suelen estar separadas en la historia de Estados Unidos y Canadá. pero en realidad están entrelazados, dice un profesor de historia de la Universidad de Illinois.

Eso es porque cada emancipación significativa de los esclavos negros, desde la Guerra Revolucionaria hasta la Guerra Civil y después, vino con esfuerzos para sacar a los liberados del continente.

Los climas templados eran para los blancos y los tropicales para los negros. fue el pensamiento, y los británicos, Canadienses y estadounidenses participaron en él, según Ikuko Asaka. "La exclusión negra y el colonialismo de colonos blancos iban de la mano, " ella dijo.

De ahí el título de su nuevo libro sobre esta historia:"Tropical Freedom".

Gran parte de este "determinismo climático" provino del deseo de los blancos de monopolizar las tierras previamente arrebatadas a los nativos tanto en Estados Unidos como en Canadá. Dijo Asaka. "Intentaron reubicar a los negros libres porque no querían que se asentaran en tierras que antes eran indígenas".

También vino, en parte, desde la creencia de que cada raza prosperaba mejor en un entorno determinado, "donde su cuerpo estaría en sintonía con el clima circundante, ", Dijo Asaka. Los negros liberados vistos como" indeseables "en América del Norte supuestamente adquirirían numerosos rasgos positivos en un lugar tropical, o se consideraría naturalmente adecuado para el trabajo agrícola en esos entornos.

Asaka cuenta la historia de personas esclavizadas que obtuvieron su libertad al unirse a los británicos durante la Guerra de Independencia. Se establecieron en Nueva Escocia, pero no se sintieron bienvenidos. Negado el acceso igualitario a la tierra, se les animó a trasladarse a Sierra Leona en África occidental, y la mayoría finalmente lo hizo.

Los grupos posteriores de fugitivos anteriormente esclavizados que llegaron a Canadá a través del ferrocarril subterráneo desde el sur de los EE. UU. Fueron igualmente alentados a ir a otra parte. "El racismo en Canadá fue mucho más severo de lo que la gente reconoce, "Dijo Asaka. En este caso y en otros, resistieron y en su mayoría se quedaron.

De manera similar, en los Estados Unidos antes de la Guerra Civil, políticos y filántropos, muchos en apoyo de la emancipación gradual, promovió Liberia en África occidental como el destino preferido de los negros liberados. Abraham Lincoln estaba entre ellos.

Durante la guerra, La administración de Lincoln imaginó colonias de plantaciones en el Caribe para antiguos esclavos y, al mismo tiempo, aprobó la Ley de Homestead. que otorgó extensiones de tierra para su asentamiento, pero esencialmente excluidos afroamericanos.

Muchos republicanos antiesclavistas, antes y durante la Guerra Civil, defendió la colonización negra en América Central, y el Congreso incluso apartó dinero para ese propósito.

"Había dos vertientes de abolicionismo en los EE. UU., "Dijo Asaka." Uno era radical y el otro era gradual, y por lo general lo gradual vino con la idea de una colonización negra en otros lugares ".

Asaka sostiene en su libro que esta concepción de la libertad negra segregada se había afianzado tanto con la Guerra Civil que los republicanos que se oponían a la reubicación de negros en el extranjero aplicaron la idea de la libertad tropical al sur de los Estados Unidos. "Enmarcaron al Sur como una región tropical doméstica dentro de la cual estaría contenida la gente emancipada, lejos de los templados estados del norte, " ella escribe.

Gran parte del libro de Asaka, sin embargo, También describe muchas formas en que los afroamericanos y los canadienses negros resistieron los intentos de reubicación, así como las ideas detrás de él. "La mayor parte del tiempo, la gente se defendió, y con bastante éxito, " ella dijo.

Las ideas en torno a la libertad tropical tuvieron su efecto, sin embargo. "Creo que este discurso de no pertenencia facilitó y solidificó la discriminación racial".